Los teleféricos son una de las señas de identidad de Suiza, junto con funiculares y botes de paletas. Adornan las cimas de las montañas del país como guirnaldas. Si bien los teleféricos se asocian con mayor frecuencia con actividades de ocio en invierno y verano, Fernando Simas ha analizado cómo podrían convertirse en un modo común de transporte urbano. Simas, investigador del Laboratorio de Sociología Urbana de la EPFL (LASUR), defendió recientemente su tesis sobre este tema, explicando que los teleféricos urbanos podrían volverse populares entre los residentes de la ciudad y proporcionar mucho más que un medio de transporte. Paradójicamente, aunque la tecnología es bastante simple, La incorporación de teleféricos en paisajes urbanos plantea su propio conjunto de desafíos y requeriría tomar algunas decisiones complicadas.

La primera parte de la tesis de Simas explora cómo los residentes de la ciudad generalmente usan el transporte público, con el fin de determinar cómo los teleféricos urbanos podrían encajar en los hábitos existentes de los viajeros. Estudió dos regiones en particular:Río de Janeiro, en Brasil, y la región del lago Lemán, En Suiza. En la región del lago Lemán, Simas comparó cinco líneas de transporte diferentes:la línea de metro M2 en Lausana; autobús urbano nº 5 en Ginebra; el teleférico que conecta Le Châble y Verbier; el teleférico de Mont-Salève cerca de Ginebra; y el ferry de cercanías N1 que conecta Lausana y Thonon. En Brasil, analizó líneas de transporte público similares a las seleccionadas en Suiza. Para realizar la investigación, Simas y su equipo siguieron a una docena de personas en cada una de las diez líneas durante dos días y evaluaron la experiencia de los participantes de acuerdo con trece criterios.

Un viaje más cómodo

"Los teleféricos parecen ser muy populares. Se perciben como más cómodos que los autobuses urbanos y similares a los barcos en la forma en que rompen con la monotonía del transporte público, "dice Simas." Los teleféricos forman una especie de capullo para los pasajeros, al igual que los automóviles. Pero mientras que los automóviles crean un espacio semiprivado, Los teleféricos crean un espacio semipúblico que se aleja físicamente de los confines del entorno urbano circundante. Eso ayuda a los pasajeros a relajarse y hace que su viaje sea más agradable ".

Al comparar las diferentes formas de transporte, Simas descubrió que los viajeros de hoy esperan más de los sistemas de transporte que simplemente una forma de llegar del punto A al punto B. También esperan un cierto nivel de servicio, comodidad, eficiencia e incluso disfrute. El equipo de LASUR introduce el concepto de comodidad en el tiempo de desplazamiento, que cubre todos estos aspectos. "Un sistema de transporte público es esencialmente una interacción hombre-máquina. En nuestro estudio de esta interacción, Usamos la noción de continuidad:¿cuánto tiempo puede permanecer un pasajero en la misma posición interactuando con la máquina? Un pasajero que se sienta cómodo en una determinada forma de transporte público podrá viajar distancias más largas, varias veces a la semana, "dice Simas. Y así como los teleféricos de montaña ayudan a los vacacionistas a comprender mejor el terreno accidentado, Los teleféricos urbanos pueden brindar a los viajeros una perspectiva diferente de sus ciudades.

Impacto en el barrio

La segunda parte de la tesis de Simas analizó la eficacia de los teleféricos urbanos en varios entornos urbanos. Un puñado de ciudades suizas, incluyendo a Sion, Friburgo, Morges, Zurich y Ginebra, están considerando tales planes. El equipo de LASUR, en asociación con científicos del Laboratorio de Arquitectura y Movilidad Urbana de la EPFL (LAMU), investigó varios de ellos y descubrió que "los teleféricos urbanos pueden ser un catalizador para el desarrollo regional". Eso es porque crean espacios 3D, y la altura de la línea del teleférico afecta no solo la ubicación de las estaciones, sino también su relación con las áreas circundantes, tanto cerca como más lejos. Erigir una estación de teleférico es un asunto mucho más complejo que construir una parada de autobús. Puede tener un impacto en varias facetas de un barrio, más allá del simple transporte.

"Los teleféricos urbanos son solo una de las varias opciones de transporte, y los funcionarios de la ciudad deben pensar detenidamente antes de tomar una decisión. Esta opción debe considerarse solo si puede aportar algo a una ciudad que los autobuses y los trenes no pueden. ", dice Simas." Muchos lugares han tenido una experiencia positiva con los teleféricos, y las ciudades de Suiza podrían aprovechar eso para intentar algo radical, algo que solo funcionaría con esta forma particular de transporte público ".