Desde coro y porristas hasta fútbol y consejo estudiantil, Las actividades extracurriculares de la escuela mantienen a los estudiantes comprometidos, pero el costo puede ser una de las barreras que impiden que algunos niños participen. sugiere una nueva encuesta nacional.

El dieciocho por ciento de los niños en edad de escuela intermedia y secundaria no participan en ninguna actividad extracurricular este año escolar, según la Encuesta Nacional sobre Salud Infantil del C.S. Mott Children's Hospital de la Universidad de Michigan. Y estudiantes de hogares de menores ingresos ($ 100, 000 al año o menos) experimentan el doble de tasa de no participación que sus pares de familias con ingresos más altos.

"Se ha demostrado que las actividades escolares extracurriculares mejoran el rendimiento educativo, desarrollo personal y oportunidades sociales, ", dice la codirectora de la encuesta Sarah Clark. Pero las barreras a la participación impiden que algunos niños disfruten de los beneficios que ofrecen estas experiencias".

Aproximadamente la mitad de los estudiantes participan en deportes escolares, que van desde intramuros hasta equipos universitarios, durante el año escolar 2018-19, mientras que más del 40 por ciento está involucrado en actividades artísticas como la música, teatro, o bailar. Aproximadamente la mitad también participa en un club u otra actividad, incluyendo clubes extracurriculares y grupos más formales como el consejo estudiantil.

Pero estas actividades a menudo tienen un costo. Las cuotas de participación escolar requeridas promedian $ 161 para deportes, $ 86 para artes, y $ 46 para clubes y otras actividades. Para deportes, El 18 por ciento de los estudiantes tenía cuotas de participación escolar de $ 200 o más, en comparación con el 12 por ciento de las artes y el 5 por ciento de los clubes y otros grupos.

Al combinar las cuotas de participación con otros gastos, como equipos y viajes, el costo total promedió $ 408 para deportes, $ 251 para artes, y $ 126 para otras actividades.

Y cuanto más probable era que los padres percibieran las actividades como demasiado caras para el retorno, cuanto menos probable era que sus hijos participaran, sugiere la encuesta. El veintinueve por ciento de los padres dice que el costo de las actividades extracurriculares escolares es más alto de lo que esperaban y el 10 por ciento sintió que los beneficios de las actividades no valen la pena, incluidos tres veces más padres de bajos ingresos.

"Las opiniones de los padres sobre el costo de las actividades escolares están relacionadas con la discrepancia en la no participación entre las familias, ", Dice Clark." Los hijos de padres que no percibieron beneficios que superaran el costo tenían menos probabilidades de participar en deportes, artes o clubes ".

"La mayoría de las escuelas se esfuerzan por ofrecer una variedad de actividades, incluidos algunos que no requieren cuotas de participación, "Clark agrega." Muchas escuelas también ofrecen exenciones o becas para que las actividades sean accesibles para todos los estudiantes. A pesar de estos esfuerzos, todavía estamos viendo una menor participación entre los estudiantes cuyos padres perciben que el costo está fuera de su alcance, percepciones que pueden ser inexactas ".

Dos tercios de los estudiantes que participaban en artes o clubes no tenían cuotas de participación, en comparación con solo el 46 por ciento de los deportes.

"Para las tarifas de participación requeridas, así como los costos totales, Los deportes escolares son en promedio más costosos para las familias que otros tipos de actividades, "dice Clark.

Y es posible que los padres no sepan cómo aliviar estos costos. Solo el 7 por ciento de los padres ha solicitado alguna vez una exención o una beca para pagar las cuotas de participación. El diecinueve por ciento no sabía cómo y el cinco por ciento no se sentía cómodo solicitando ayuda.

"Los padres preocupados por el costo de las actividades escolares pueden no estar al tanto de las opciones gratuitas, o estrategias que reducirían o eliminarían las tarifas, ", Dice Clark." Estas oportunidades perdidas de ayuda pueden impedir que los niños persigan sus intereses ".

El informe de la encuesta de Mott, representativo a nivel nacional, se basa en las respuestas de 961 padres que respondieron preguntas sobre 1, 323 niños en secundaria o preparatoria.

Se esperaba que más del 80 por ciento de los niños en edad escolar media y secundaria participaran en al menos un tipo de actividad escolar para el año escolar 2018-19.

La brecha de ingresos en la no participación de los estudiantes es consistente con los hallazgos de los informes de encuestas anteriores de Mott, y se corresponde con las actitudes de los padres relacionadas con los ingresos.

La no participación también fue mayor entre los niños que entre las niñas (21 por ciento frente al 15 por ciento). Las principales razones de la no participación entre los niños fueron el costo, transporte, y tener un trabajo sin estar interesado en las actividades fue citado con más frecuencia para las niñas.

"Los funcionarios escolares pueden considerar aumentar la conciencia sobre las actividades gratuitas y las exenciones, así como enfatizar los beneficios de estas experiencias para los padres indecisos, ", Dice Clark." Debemos hacer todo lo posible para ayudar a cada niño a tener la oportunidad de explorar diferentes intereses, hacer nuevos amigos, desarrollar habilidades y disfrutar de una experiencia escolar completa ".