Una investigadora de la UMass Lowell que analiza las causas y los impactos de la violencia alimentada por el tráfico de drogas ha ganado elogios de la crítica por su trabajo y está aportando una nueva comprensión de estos problemas de las calles al aula.

Al enseñar, Angelica Duran-Martinez de UMass Lowell, profesor asistente de ciencias políticas, se basa en 15 meses de extenso trabajo de campo que realizó en cinco ciudades de Colombia y México que expertos han considerado durante décadas como centros para organizaciones de narcotráfico.

"A través de mi investigación, Comencé a comprender mejor los factores políticos que contribuyen a las variaciones en la frecuencia y el tipo de violencia cometida, ya sea oculto o visible en la comunidad, " ella dijo.

Su investigación la llevó a Cali y Medellín en Colombia, y Ciudad Juárez, Culiacán y Tijuana en México varias veces. Mientras en cada ciudad, entrevistó a las familias de las víctimas de delitos, traficantes de drogas, oficiales del gobierno, los agentes del orden, organizadores comunitarios y periodistas. Para una perspectiva histórica, ella estudió las cuentas de noticias, informes policiales y registros judiciales de asesinatos relacionados con las drogas desde 1984 hasta 2011.

Durán-Martínez descubrió que los patrones de violencia están vinculados a tres factores principales:si los cárteles de la droga tenían un monopolio del mercado o estaban peleando por el territorio, si estaban subcontratando la violencia a pandillas callejeras o realizando actos delictivos ellos mismos y si las fuerzas de seguridad proporcionadas por el gobierno en cada ciudad eran cohesionadas o fragmentadas.

Descubrió que la frecuencia de la violencia aumenta cuando las organizaciones de trata luchan por el territorio o cuando la violencia se subcontrata a las pandillas callejeras.

"También encontré que los narcotraficantes que enfrentan un aparato de seguridad cohesivo y efectivo, así como aquellos protegidos por actores estatales corruptos, a menudo tienen un incentivo para minimizar y ocultar su violencia, para no provocar una protesta pública y forzar una represión, ", dijo." Por otro lado, Las organizaciones de trata en áreas con fuerzas de seguridad fragmentadas pueden tener incentivos para mantener el control a través de la violencia visible. incluyendo asesinatos públicos, bombardeos y tiroteos ".

La investigación de Duran-Martinez se detalla en su primer libro, "La política de la violencia por drogas:criminales, Policías y políticos en Colombia y México. "El trabajo ha ganado elogios de la Asociación Internacional para el Estudio del Crimen Organizado, que elogió la calidad y relevancia de sus hallazgos y la honrará a finales de este año como parte de la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Criminología.

Oriundo de Colombia, Duran-Martinez se ha comprometido a comprender y encontrar respuestas efectivas al tráfico ilegal de drogas durante gran parte de su vida. Comenzó a examinar estos temas mientras trabajaba para las Naciones Unidas como estudiante de posgrado.

Sus alumnos se están beneficiando de su relato de primera mano de sus experiencias. En UMass Lowell, Duran-Martinez ha creado cursos que abordan específicamente las políticas de control de drogas y las teorías de la violencia política y criminal. Imparte cursos de pregrado en política comparada y latinoamericana, junto con cursos en diseño de investigación y métodos para Ph.D. candidatos en el programa de estudios globales.

Los hallazgos de Durán-Martínez sugieren que el poderío militar no es efectivo para frenar el tráfico de drogas, A medida que las operaciones militares contra el crimen organizado aumentan la violencia y las muertes tanto directas como colaterales, conduciendo a sangrientas batallas por el control, ella dijo. Un mejor enfoque Ella encuentra, es que los gobiernos de los países productores de drogas dediquen más recursos a soluciones sociales y económicas a largo plazo, incluida la educación.

"Y, aunque no es una idea popular, la despenalización o legalización de las drogas en las naciones consumidoras ayudaría mucho al eliminar los incentivos financieros que impulsan los mercados ilegales, ", dijo." Ya estamos viendo esto con la legalización de la marihuana en algunos estados y la despenalización de todas las drogas en Portugal ".