Los resultados preliminares del experimento de la renta básica de Finlandia están publicados y muestran resultados mixtos. Tanto los defensores como los críticos de la idea de una renta básica universal encontrarán motivos de consternación y celebración. Aunque es ampliamente anticipado por los entusiastas de la renta básica, el experimento finlandés solo alimentará un mayor debate sobre si la idea funciona o no.

El experimento duró dos años a partir de enero de 2017 y fue implementado por un gobierno de coalición de centro derecha. Fue motivado por el disgusto por la costosa burocracia del bienestar y el deseo de eliminar los desincentivos laborales que surgen cuando se retiran los beneficios sujetos a prueba de recursos a medida que los beneficiarios aumentan sus ingresos laborales.

La idea de la renta básica es muy controvertida en todo el mundo. Los defensores señalan una serie de otras ventajas, desde los beneficios económicos hasta la mejora del bienestar psicológico. Los opositores dicen que es económicamente inviable y desanimará a la gente de hacer un trabajo muy necesario.

Todavía, a pesar de la intensidad de este debate, había poca evidencia empírica sobre los efectos de la política, hasta ahora. Aunque experimentó oleadas de apoyo que se remontan a décadas, la renta básica nunca se ha implementado a nivel nacional.

El estado estadounidense de Alaska ha tenido una especie de ingreso básico desde 1982, con un pequeño pago anual a cada residente financiado como dividendo de los ingresos petroleros del estado. También hubo otros experimentos de política en América del Norte en las décadas de 1960 y 1970, y más recientemente en otros países como Namibia e India. Pero, por un número de razones, la evidencia empírica existente tiene un valor limitado para evaluar los efectos de la renta básica propiamente dicha como una reforma fundamental del estado de bienestar.

La incertidumbre resultante y la falta de evidencia concreta significa que los críticos de una renta básica pueden explotar tanto la aversión al riesgo del público como el fantasma favorito de la prensa de derecha:el legendario gorrón de beneficios tímido al trabajo. Así que los resultados del experimento finlandés fueron muy esperados, porque podrían proporcionar una verificación de la realidad.

Los resultados

El experimento finlandés pagó 2, 000 desempleados seleccionados aleatoriamente una renta básica de 560 € al mes, equivalente a la prestación por desempleo de nivel inferior a la que reemplazó. Se garantizó que el pago continuaría, Sin condiciones, durante los dos años completos del experimento, independientemente de si la persona participó en actividades de búsqueda de empleo o recibió ingresos de otras fuentes. Se analizaron los resultados del mercado laboral, así como indicadores más amplios de bienestar, y se compararon con un "grupo de control" de personas desempleadas en el sistema de prestaciones existente.

Los resultados muestran que esas predicciones pesimistas de un éxodo del mercado laboral no se cumplieron. Desafortunadamente para los defensores de la renta básica, tampoco las cuentas más optimistas. En general, el número de días en el empleo, y los ingresos totales del mercado laboral, no fueron más altos para los que reciben la renta básica que para los del grupo de control.

Esto no significa que no haya tenido efectos en el mercado laboral. Podría ser que algunas personas tuvieran más probabilidades de encontrar empleo y otras menos, con los efectos equilibrándose. De los resultados presentados, Simplemente no sabemos.

Los beneficiarios de la renta básica también informaron efectos positivos en su sentido de bienestar y confianza en otras personas y en el gobierno. Pero, dado que esto fue autoinformado, puede simplemente reflejar un interés creado en enfatizar las ventajas de la política.

Sin embargo, estos efectos, más evidencia anecdótica de los beneficios más amplios del pago incondicional, fortalecer el caso de la renta básica. En efecto, Los defensores siempre han sostenido que su argumento no se basa en los efectos del mercado laboral y la reducción de los costos burocráticos. Más bien se basa en ideas más fundamentales de justicia social, libertad y seguridad económica.

Algunas limitaciones

Pero lo que está claro es que es poco probable que los resultados del experimento de Finlandia resuelvan la cuestión de si la renta básica es deseable. Es probable que tanto los defensores como los opositores aprovechen los resultados como evidencia de apoyo para sus posiciones, como fue el caso de los experimentos norteamericanos.

Al final, este callejón sin salida en torno a la renta básica refleja las creencias irreconciliables de partidarios y críticos con respecto a sus puntos de vista sobre la "justicia" y la primacía del trabajo en la organización social. La realidad de cómo se ve realmente afectado el mercado laboral juega un papel secundario frente a estas preocupaciones. Por lo tanto, sería realmente sorprendente que estos hallazgos bastante modestos hicieran que alguien pasara de una posición profundamente arraigada.

Otro conjunto de razones por las que los resultados no resolverán la controversia se relaciona con las limitaciones en el diseño experimental. El estudio solo se centra en los desempleados, por lo que no sabemos cómo la renta básica podría afectar el deseo de trabajar de otros grupos, o los beneficios sociales más amplios asociados con un ingreso básico universal.

Otra característica fundamental fue el bajo nivel de pago, lo que significaba que muchos beneficiarios todavía tenían que solicitar prestaciones de desempleo adicionales, si tenían derecho a ellas, tal como lo hacían antes. Por lo tanto, la mayoría de las personas en el grupo de tratamiento no se beneficiaron de la menor burocracia y la libertad que se supone que debe brindar la renta básica.

Una última limitación es que el experimento no trató de modelar los efectos de los cambios tributarios que serían necesarios para financiar una renta básica universal. Todavía, Los aumentos de impuestos son una restricción que la mayoría de los defensores aceptan como una realidad política práctica.

Cabe destacar que estos son solo hallazgos preliminares, con un análisis más detallado que se realizará más adelante en la primavera y nuevamente el próximo año. Pero, Parece probable que los conocimientos generados por el experimento finlandés no alcancen inevitablemente las expectativas y esperanzas de muchos que siguen el debate.

Luke Martinelli, Investigador asociado, Instituto de Investigación de Políticas, Universidad de Bath

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.

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