Investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU) han desarrollado el primer método para determinar las tasas de mortalidad materna en poblaciones prehistóricas basado en registros arqueológicos.

Hasta ahora no ha habido forma de medir cuántas mujeres murieron durante el embarazo o poco después del parto antes de llevar registros modernos.

Investigadora principal Clare McFadden, un doctorado La académica de la Escuela de Arqueología y Antropología de la ANU dijo que espera que este nuevo método conduzca a un enfoque de investigación renovado sobre las mujeres a lo largo de la prehistoria.

"Lo que es realmente emocionante es que este método abrirá la puerta a estudios que nunca pensamos que fueran posibles, ", Dijo la Sra. McFadden.

"Ayuda a cambiar el enfoque de la arqueología más hacia las mujeres.

"Tenemos mucho trabajo sobre la experiencia masculina, incluida la guerra, pero ahora podemos ver algunas de las experiencias femeninas, como lo que era estar embarazada y ser madre primeriza a lo largo de la prehistoria ".

La restricción para este campo de estudio siempre ha sido la falta de una forma de determinar si alguien murió por complicaciones del parto basadas en restos óseos.

Para solucionar este problema, los investigadores observaron la distribución de la población por edad al momento de la muerte y las tasas de mortalidad materna en 46 poblaciones modernas.

"Observamos cuántas mujeres morían en comparación con los hombres durante la edad fértil, para ver si la diferencia se alinea con la tasa de mortalidad materna para esa población, " ella dijo.

"Descubrimos que había una correlación muy fuerte, lo que nos dio la confianza de que era un buen predictor de las tasas de mortalidad materna que podría aplicarse a otras poblaciones ".

La Sra. McFadden dijo que el nuevo método tenía el potencial de abrir una gama de nuevos temas de investigación que nunca habían sido posibles hasta ahora.

"Lo primero que estamos haciendo es analizar cómo la salud de las mujeres contribuye a su riesgo de morir durante el parto, " ella dijo.

"Entonces, si se trata de una población sana, ¿vemos menos muertes?

"Si una población tiene tasas de mortalidad materna inesperadamente bajas, entonces tenemos que preguntarnos por qué. ¿La gente tenía mejores habilidades para dar a luz a bebés? ¿O mejor cuidado para las mujeres embarazadas? "

El estudio a partir del cual se desarrolló el nuevo método de investigación se publica en un artículo en la revista Antropología actual .