La principal amenaza de convertirse en una distracción es la principal barrera que impide que los jugadores de hockey profesionales se identifiquen públicamente como homosexuales. aunque tal admisión probablemente aceleraría una cultura de hockey más tolerante, según una nueva investigación de la Universidad de Alberta.

Cheryl MacDonald, un sociólogo del deporte que acaba de completar una beca posdoctoral en la U of A, entrevistó a seis ex jugadores heterosexuales de la Liga Nacional de Hockey y seis jugadores de hockey abiertamente homosexuales que jugaban a un nivel de élite, pero no la NHL. Incluyeron a Brock McGillis de la United Hockey League, el único exjugador de hockey profesional abiertamente homosexual en el mundo, para averiguar sus actitudes sobre si la NHL está lista para que uno de sus jugadores se declare homosexual.

Aunque los sujetos estaban divididos sobre si pensaban que el NHL era homofóbico, todos, incluidos los ex NHL que compararon ocultar su adicción o problemas de salud mental con salir del armario, coincidieron en que el potencial de perder su carrera superaba el beneficio de revelar algo que podían vivir con personas que no sabían.

"(Los jugadores me dijeron) que no importa si eres gay, o conmoción cerebral, o ha sido víctima de abuso sexual o tiene problemas de salud mental, ninguno de ellos está bien porque eres una distracción, "dijo MacDonald, ex copresidente de la junta de You Can Play en el oeste de Canadá y actual becario postdoctoral en la Universidad St. Mary en Nueva Escocia.

"No quieres arriesgarte a que no esté bien, porque la percepción es que alguien que es tan bueno en tu trabajo pero que no es gay va a ocupar tu lugar ".

Algunos de los jugadores entrevistados dijeron que otras razones para mantener en secreto su orientación sexual incluyen todo, desde la tolerancia de la gente en su ciudad natal hasta el temor de cómo reaccionarían los altos mandos de la NHL.

Debido a que la NHL no ha hecho que ninguno de sus jugadores se declare homosexual, MacDonald dijo que la única forma de evaluar cómo la liga y sus jugadores podrían reaccionar ante un jugador gay es observar cómo manejó la liga los asuntos contenciosos pasados. como el abuso sexual, reclamos por adicción y enfermedad mental.

"Los sujetos estaban divididos. Algunos señalaron lo que creen que ha sido un paso en falso de la liga en la forma en que está manejando las conmociones cerebrales, mientras que otros dijeron que la NHL, la Asociación de Jugadores de la NHL y su programa de asistencia al jugador, e incluso los esfuerzos de la liga con Hockey Is for Everyone, son un paso en la dirección correcta y que la NHL está lista para que un jugador se declare gay ".

Salir cambia las cosas

MacDonald dijo que lo que ayuda a frenar los sentimientos homofóbicos y cambiar las actitudes es el proceso de salir del armario ante los compañeros de equipo, aunque agregó que no todos los participantes se sentían lo suficientemente seguros para hacerlo.

McGillis, por ejemplo, le dijo a MacDonald que sus preocupaciones sobre la aceptación de sus compañeros de equipo lo llevaron a una serie de problemas de salud mental.

También señaló que un participante finalmente decidió dejar el deporte porque era más fácil seguir adelante que permanecer en lo que, según él, era un ambiente tóxico.

Sin embargo, Ella dijo que los jugadores abiertamente homosexuales que salieron del armario con sus compañeros de equipo informaron que las palabras ofensivas se escucharon mucho menos, y el aspecto homoerótico del vestuario de hockey a veces se silenciaba.

"Incluso cuando alguien dijo 'maricón' sin pensar, los jugadores homosexuales dijeron que harían a un lado a su compañero de equipo en silencio y dirían algo como, 'Escucha, No estoy de acuerdo con eso el mundo esta cambiando, tú también tienes que hacerlo. No tuvieron problemas cuando apartaron a la gente ".

Ella agregó que, después de que los jugadores gay salieran del equipo, No pasaría mucho tiempo antes de que regresara la naturaleza de "ningún tema está fuera de los límites" de un vestuario de hockey.

Según MacDonald, los jugadores homosexuales informaron que los compañeros de equipo eventualmente se desplazarían para hacer respetuosamente a la ligera su sexualidad, ya sea preguntando a su tipo o indagando sobre la naturaleza de su sexo.

"Los jugadores gay dijeron que el reconocimiento fue agradable, "dijo MacDonald." Por lo que deduje, parece que hay espacio para el humor consensuado ".

Conexión homofobia / sexismo

MacDonald también exploró la conexión entre homofobia y sexismo. Dijo que estaba sorprendida de que a algunos de los exjugadores de la NHL no se les ocurriera que las palabras que se usaban para atacar a un oponente personalmente a menudo los homosexualizaban o feminizaban.

"Es difícil hablar de la opresión de los hombres homosexuales sin hablar de cómo se puede objetivar y faltar al respeto a las mujeres, "dijo MacDonald.

De hecho, ella dijo, feminizar a un oponente es probablemente más frecuente que los insultos homofóbicos y es omnipresente en los estadios de hockey en todos los niveles del juego.

"Cuando haces comentarios sobre el hielo sobre hombres homosexuales, está multado y suspendido. Si llamas a alguien 'perra' o usas cualquier cantidad de términos despectivos para feminizarlo, no pasa nada, no te metes en problemas.

"Es una jerarquía interesante de desigualdad, y muestra que hasta que las mujeres sean respetadas por el hockey, los hombres homosexuales no serán respetados por el hockey, " ella dijo.

MacDonald ahora está compilando un libro que presenta las historias de hockey de 13 participantes, muchos de los cuales están afiliados a la U of A, quien participó en la Conferencia de Hockey que realizó en la universidad el pasado mes de julio.