El fenómeno tremendamente importante para la autopercepción de una persona se conoce como el "Big Fish, Efecto de estanque pequeño "(BFLPE). Un pez se percibe a sí mismo como grande cuando nada en un estanque comparativamente pequeño. Esto significa:si te encuentras en un entorno de rendimiento relativamente bajo, aumenta la percepción de sus propias habilidades. Mejora tu "autoconcepto", porque eres el pez grande entre los muchos peces pequeños del estanque. Si, sin embargo, te mueven a un contexto de alto rendimiento, la autopercepción de sus propias habilidades sufre, a pesar del mismo nivel de desempeño. El pez que originalmente era el grande ahora es pequeño.

La evidencia empírica de este efecto ha estado disponible desde la década de 1980. En un estudio reciente, Profesor Thomas Götz, investigador empírico en educación en la Universidad de Konstanz y en la Universidad de Formación Docente de Thurgau, exploró si este fenómeno tenía un efecto sobre las emociones mostradas en la escuela por los estudiantes de matemáticas. El resultado es claro:los estudiantes de hecho se sintieron mejor en un entorno donde el estándar general era más bajo en relación con su propio desempeño que en uno donde era más alto. Los resultados de tres subestudios respectivos se han publicado ahora en el número actual de la Revista de personalidad y psicología social de la Asociación Americana de Psicología.

El estudio comprende una encuesta transversal y dos estudios longitudinales, en el que participaron estudiantes de quinto a décimo grado de todo tipo de escuelas una o dos veces al año. También se analizaron los datos de PISA. Un total de 7, 722 estudiantes de escuelas alemanas participaron en el estudio. Se utilizó un cuestionario para documentar las emociones positivas y negativas, por ejemplo la felicidad, orgullo, ansiedad, enojo o vergüenza. Los estudiantes también tuvieron que completar una prueba de rendimiento. En los tres estudios, Se investigaron las correlaciones de estas emociones con los logros individuales de los estudiantes y el desempeño de sus respectivas clases. "A partir de esto, podemos ver cómo se desarrollan las emociones a lo largo de los años considerando el desempeño individual de un estudiante y el de la clase en su conjunto, "dice Thomas Götz.

Los tres subestudios produjeron resultados sólidos:el efecto sobre el autoconcepto y, en consecuencia, sobre las emociones, es positivo si una persona tiene grandes logros, pero el efecto sobre el autoconcepto y las emociones es negativo si el estudiante está en una clase de alto desempeño. Correspondientemente, es bueno para el autoconcepto de una persona, y así también para las emociones, cuando el entorno es menos productivo. Thomas Götz:"Lo que naturalmente no queremos en nuestras escuelas es que un contexto de alto rendimiento socava las emociones".

Thomas Götz ha experimentado este fenómeno de primera mano en el pasado. Antes de estudiar psicología, estudió música religiosa:"Solía ​​creer que podía tocar el piano y el órgano bastante bien. En el conservatorio, con todos los de alto vuelo, de repente me di cuenta:en realidad, No soy tan bueno como pensaba ”. Fenómenos similares se pueden ver en las clases para niños superdotados. Los estudiantes que antes eran buenos perciben su desempeño como no tan bueno como antes y esto va acompañado de una reducción de las emociones positivas.

También hay un efecto recíproco:el logro influye en las emociones y las emociones influyen en el logro. Si las emociones positivas se reducen, los logros también disminuyen. Thomas Götz destaca la importancia de tener en cuenta este fenómeno, especialmente cuando se espera un cambio de escuela. "Es comprensible que los padres quieran ver a sus hijos en un entorno escolar de alto rendimiento. Sin embargo, También es importante que los padres y el personal docente sean conscientes del hecho de que puede ser emocionalmente estresante. especialmente en los primeros días, si el niño llega a un entorno de logros particularmente altos ". no se trata solo de logros y desarrollo académico, sino también de cómo se sienten los estudiantes.