El tiempo que los padres pasan con sus hijos tiene un efecto poderoso en su rendimiento educativo, según un gran estudio con un enfoque novedoso.

Los investigadores analizaron datos sobre niños en Israel que perdieron a un padre por muerte o divorcio.

Descubrieron que cuando se trataba de una medida del éxito académico de un niño, el logro educativo del padre sobreviviente o con custodia tuvo más impacto que el nivel educativo del padre que murió o abandonó el hogar.

Y cuanto más la ausencia de un padre, cuanto menos impacto tuvo su educación en el éxito del niño y mayor será el impacto del padre restante.

"En el debate en curso sobre qué ayuda a los niños a triunfar académicamente, mostramos que la genética no es el único factor importante, "dijo Bruce Weinberg, coautor del estudio y profesor de economía en la Universidad Estatal de Ohio.

"También se trata del tiempo que los padres pasan con sus hijos".

La investigación fue realizada por Eric Gould y Avi Simhon de la Universidad Hebrea de Israel, así como Weinberg. El estudio ha sido aceptado para su publicación en el Revista de Economía Laboral y se publicará el 4 de febrero 2018 en el sitio web de la Oficina Nacional de Investigación Económica.

El estudio involucró a más de 22, 000 niños en Israel que perdieron a uno de sus padres antes de los 18 años, más de 77, 000 cuyos padres se divorciaron y más de 600, 000 que no sufrieron la muerte de sus padres ni el divorcio.

Los investigadores analizaron si estos niños aprobaron el "examen de matriculación, "una prueba de alto riesgo requerida para asistir a la universidad. Aproximadamente el 57 por ciento de los estudiantes de secundaria en el país aprueban la prueba.

Los investigadores comenzaron el estudio observando a los niños que experimentaron la muerte de uno de los padres, Dijo Weinberg.

"Descubrimos que si una madre muere, su educación se vuelve menos importante si su hijo pasa la prueba, mientras que al mismo tiempo la educación del padre se vuelve más importante. Si un padre muere sucede lo contrario, " él dijo.

"Estas relaciones son más fuertes cuando el padre muere cuando el niño es más joven".

En otras palabras, Gould dijo, la crianza de los hijos importa.

"El éxito de los estudiantes no proviene solo de padres inteligentes que tienen hijos inteligentes, " él dijo.

Los resultados del estudio rechazaron el argumento de que el ingreso de los padres es realmente lo que ayuda a los hijos de personas altamente educadas a tener éxito académicamente.

Si eso fuera así, entonces perder a un padre debería dañar a los niños académicamente más que perder a una madre porque los padres tienden a ganar más.

"Eso no es lo que encontramos. La pérdida de una madre, que tiende a pasar más tiempo que el padre con sus hijos, tuvo un efecto mayor que la pérdida de un padre en nuestro estudio, ", Dijo Weinberg.

Pero, ¿qué pasa con los padres que se vuelven a casar después de perder a su cónyuge? El estudio encontró que el efecto negativo sobre el éxito académico de perder a una madre puede al menos minimizarse parcialmente si el niño gana una madrastra. Si el padre no se vuelve a casar, el efecto de la pérdida es más agudo:nadie puede compensar la pérdida de la madre excepto el padre.

El estudio no encontró diferencias en el éxito académico de los niños cuyas madres se volvieron a casar después de la muerte de su padre. versus aquellos que no lo hicieron. Eso puede deberse a que los niveles de educación de las madres generalmente tienen más impacto en el éxito de sus hijos que el de los padres debido al mayor tiempo que las madres pasan con sus hijos.

Los resultados también mostraron que la educación de las madres estaba más estrechamente relacionada con el éxito académico de los niños en familias más numerosas. Los investigadores creen que eso se debe a que las mujeres con más hijos pasan más tiempo con sus hijos y menos tiempo trabajando fuera del hogar, según los resultados.

En general, los efectos de perder a un padre fueron más fuertes en las niñas que en los niños, el estudio mostró.

También se encontraron resultados similares con niños cuyos padres se habían divorciado. El nivel educativo de la madre, con quien normalmente vivía el niño, tuvo un efecto mayor en el éxito académico que la educación del otro padre. Dijo Weinberg.

"Encontramos resultados similares en los niños que experimentaron la muerte de los padres y el divorcio de los padres. Eso proporciona una fuerte evidencia de que nuestros resultados son más generales que solo para los niños que sufrieron la muerte de sus padres, ", Dijo Weinberg.

"Otros estudios muestran que los padres con un alto nivel educativo tienden a pasar más tiempo con sus hijos. Nuestros resultados pueden sugerir una razón por la que lo hacen:tiene un fuerte impacto en el éxito académico".