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Un nuevo estudio revela una gran disparidad entre la participación masculina y femenina en un área clave de la vida académica y ofrece recomendaciones para garantizar que se escuchen todas las voces.
Las mujeres tienen dos veces y media menos probabilidades de hacer una pregunta en los seminarios departamentales que los hombres. Un estudio de observación de 250 eventos en 35 instituciones académicas en 10 países ha encontrado.
Esta disparidad existe a pesar de que la proporción de sexos en estos seminarios es, de media, igual. También refleja diferencias significativas en los sentimientos autoinformados hacia hablar.
La investigación, dirigido por un entonces investigador junior en Churchill College, Universidad de Cambridge, se suma a un creciente cuerpo de evidencia que muestra que las mujeres son menos visibles que los hombres en varios dominios científicos y ayuda a explicar la "tubería con fugas" de la representación femenina en las carreras académicas.
Las mujeres representan el 59% de los títulos universitarios, pero solo el 47% de los doctorados. graduados y solo el 21% de los puestos de profesores superiores en Europa.
El sesgo identificado en un artículo publicado hoy en MÁS UNO , Se cree que es particularmente importante porque los seminarios departamentales son muy frecuentes y porque los académicos junior tienen más probabilidades de experimentarlos antes que otros tipos de eventos académicos. También aparecen en una etapa temprana de la trayectoria profesional cuando las personas toman decisiones importantes sobre su futuro.
"Nuestro hallazgo de que las mujeres hacen desproporcionadamente menos preguntas que los hombres significa que los académicos jóvenes se encuentran con menos modelos femeninos visibles en su campo, "advierte el autor principal, Alecia Carter.
Datos de la Encuesta
Además de los datos de observación, Carter y sus coautores se basaron en las respuestas de la encuesta de más de 600 académicos que van desde postgraduados hasta miembros de la facultad (303 mujeres y 206 hombres) de 28 campos de estudio diferentes en 20 países.
Estas personas informaron sobre su asistencia y actividad de formulación de preguntas en seminarios, sus percepciones del comportamiento de pregunta de los demás, y sus creencias sobre por qué ellos y otros hacen y no hacen preguntas.
La encuesta reveló una conciencia general, especialmente entre las mujeres, que los hombres hacen más preguntas que las mujeres. Una alta proporción de encuestados, tanto hombres como mujeres, informó que a veces no hacían una pregunta cuando tenían una. Pero hombres y mujeres difirieron en sus valoraciones de la importancia de diferentes razones para esto.
Crucialmente, las mujeres calificaron factores 'internos' como 'no sentirse lo suficientemente inteligente', 'no pude trabajar el nervio', 'preocupado por haber entendido mal el contenido' y 'el orador era demasiado eminente / intimidante', como más importante que los hombres.
"Pero los datos de observación de nuestro seminario muestran que las mujeres no son intrínsecamente menos propensas a hacer preguntas cuando las condiciones son favorables", dice Dieter Lukas, quien fue investigador postdoctoral en Cambridge durante la recolección de datos.
Comportamiento de hacer preguntas
Los investigadores encontraron que las mujeres eran más propensas a hablar, por ejemplo, cuando se hicieron más preguntas. Cuando se hicieron 15 preguntas en total, a diferencia de la mediana de 6, hubo un aumento del 7,6% en la proporción de preguntas hechas por mujeres.
Pero cuando un hombre hizo la primera pregunta en un seminario, la proporción de preguntas posteriores hechas por mujeres cayó un 6%, en comparación con cuando una mujer hizo la primera pregunta. Los investigadores sugieren que esto puede ser un ejemplo de 'activación de estereotipos de género', en el que una pregunta de hombres primero establece el tono para el resto de la sesión, que luego disuade a las mujeres de participar.
"Aunque llamar a las personas en el orden en que levanten la mano puede parecer justo, inadvertidamente, puede resultar en que menos mujeres hagan preguntas porque es posible que necesiten más tiempo para formular preguntas y ejercitar el valor ", dijo la coautora Alyssa Croft, psicólogo de la Universidad de Arizona.
Inicialmente, los investigadores se sorprendieron al descubrir que las mujeres hacen proporcionalmente más preguntas a los hablantes masculinos y que los hombres preguntan proporcionalmente más a las hablantes femeninas.
"Esto puede deberse a que los hombres se sienten menos intimidados por las oradoras que las mujeres. También podría darse el caso de que las mujeres eviten desafiar a una oradora, pero puede estar menos preocupado por un hablante masculino ", dijo el coautor Gillian Sandstrom, psicólogo de la Universidad de Essex.
Vinculado a esto, Los datos de la encuesta del estudio revelaron que el doble de hombres (33%) que de mujeres (16%) informaron estar motivados para hacer una pregunta porque sentían que habían detectado un error.
Las mujeres también eran más propensas a hacer preguntas cuando el orador era de su propio departamento, sugiriendo que la familiaridad con el hablante puede hacer que hacer una pregunta sea menos intimidante. El estudio interpreta esto como una demostración de la menor confianza reportada por miembros de la audiencia femenina.
Acogiendo con beneplácito la investigación, Profesora Dame Athene Donald, Profesor de Física Experimental en la Universidad de Cambridge y Máster en Churchill College, Cambridge, dijo:
"Hacer preguntas al final de las charlas es una de las actividades que (todavía) me pone más nervioso ... Independientemente de lo que alguien pueda pensar cuando me conozca acerca de lo asertivo que es mi comportamiento, parece que yo también he interiorizado este estereotipo de género ”.
Recomendaciones
"Este problema solo puede abordarse mediante cambios duraderos en la cultura académica que rompan los estereotipos de género y proporcionen un entorno inclusivo", Dice Alecia Carter.
Los investigadores aceptan que esto llevará tiempo, pero hacen cuatro recomendaciones clave para mejorar la situación en los seminarios departamentales:
"Aunque desarrollamos estas recomendaciones con el objetivo de aumentar la visibilidad de las mujeres, es probable que beneficien a todos, incluidos otros grupos subrepresentados en el mundo académico ", dijo Carter.
"Se trata de eliminar las barreras que impiden que cualquiera pueda hablar y ser visible".
