Investigadores de la Universidad de Linköping en Suecia cuestionan una teoría influyente de la dinámica del crecimiento urbano que se refuerza a sí misma. Su investigación, publicado en Avances de la ciencia , muestra que las grandes ciudades se alimentan de su interior para sostener el crecimiento, aumentando así la brecha entre las zonas urbanas y rurales en cuanto a prosperidad económica y oportunidades de vida individuales. Las personas que abandonan áreas pequeñas para ir a las grandes ciudades están mejor educadas y tienen mayores capacidades cognitivas que las que se quedan. Estos hallazgos proporcionan una explicación más matizada de las razones detrás de la geografía económica cada vez más desigual observada en muchos países. con niveles crecientes de desigualdad entre áreas urbanas y rurales.

"Nuestra investigación muestra que las personas que abandonan las zonas rurales para ir a las ciudades son, de media, mejor educados y con mayores capacidades cognitivas. Esta migración selectiva alimenta las producciones más altas de lo esperado de las grandes ciudades y, al mismo tiempo, se suma al declive acumulativo de las regiones menos pobladas, "dice el Dr. Marc Keuschnigg, el autor principal del Instituto de Sociología Analítica de la Universidad de Linköping.

Por lo tanto, La migración selectiva de individuos altamente productivos a las ciudades explica una parte sustancial del crecimiento urbano. según el estudio de los investigadores de Linköping.

El fenómeno del +15 por ciento de la vida urbana

La escala urbana es un campo de investigación influyente que analiza los beneficios y perjuicios de la vida urbana. Demuestra que los niveles de riqueza de las ciudades, innovación, crimen, y las enfermedades contagiosas siguen patrones altamente predecibles basados ​​en el tamaño de la población. Esta línea de investigación ha establecido que el tamaño de la población es el factor más importante en el funcionamiento de las ciudades, y que muchos indicadores sociales y económicos aumentan no simplemente proporcionalmente al tamaño de la ciudad, sino que están sujetos a dinámicas no lineales:duplicar el tamaño de la ciudad, por ejemplo, según se informa, aumenta los ingresos totales, el número de patentes, el número de mudanzas residenciales, y el número de rupturas románticas en aproximadamente un 115 por ciento, lo que sugiere que la productividad y el ritmo de vida de los habitantes de las ciudades aumentan a medida que crecen sus ciudades. El 15 por ciento adicional se conoce como "escala superlineal" o el fenómeno de +15 por ciento.

Los modelos matemáticos propuestos para dar cuenta de estas regularidades sugieren que la escala superlineal de los resultados urbanos es una consecuencia de una mayor interacción social en entornos urbanos densos. En las grandes ciudades hay más personas con las que intercambiar ideas, así como cooperar para generar innovaciones, nuevas formas de vida social, y riqueza adicional. Como consecuencia, Los investigadores de escalamiento urbano ven el fenómeno de +15 por ciento como un proceso que se refuerza a sí mismo que produce ganadores pero no perdedores. lo que implica que el crecimiento urbano es socialmente beneficioso para las sociedades contemporáneas en general.

Poblaciones urbanas y huida rural

Utilizando datos de registro sueco con granularidad única, el estudio prueba si el fenómeno de +15 por ciento realmente se puede atribuir a una mayor interconectividad social en las ciudades. Sus microdatos geocodificados capturan las diferencias en la composición de la población entre áreas metropolitanas de diferente tamaño y brindan mejor información sobre los micro-mecanismos responsables de las no linealidades observadas. La investigación del grupo encuentra que las interacciones sociales explican solo la mitad de los efectos de aglomeración reportados anteriormente y, en contraste con las explicaciones existentes del escalamiento urbano superlineal, encuentran que las diferencias en las características de la población entre áreas metropolitanas impulsan de manera crucial el fenómeno.

"Nuestros resultados son de considerable relevancia política, porque identifican la migración de personas talentosas de áreas más pequeñas a ciudades más grandes como una fuerza importante detrás de los efectos de aglomeración observados ", dice el Dr. Marc Keuschnigg.

Aquellos que se mudan de áreas más pequeñas a una de las ciudades más grandes de Suecia tienen, de media, 1.8 años más de educación y su capacidad cognitiva (medida para los hombres en una prueba estandarizada durante el servicio militar obligatorio) es 0.4 desviaciones estándar más alta que para los que se quedaron. Esto es consecuente para las sociedades porque la migración fuertemente selectiva tiene efectos acumulativos en las poblaciones locales tanto en las regiones emisoras como receptoras.