Una de las grandes diferencias entre los barrios del centro de la ciudad y los suburbios exteriores de Australia es la calidad y el tipo de ofertas minoristas. Los suburbios del centro de la ciudad gentrificando:lugares como West End en Brisbane, Fitzroy en Melbourne y Newtown en Sydney - se caracterizan por negocios minoristas independientes operados por sus propietarios. "Terceros lugares" concurridos, como cafés, los bares y restaurantes, donde la gente pasa tiempo entre su casa ("primer" lugar) y el trabajo ("segundo" lugar), son comunes.

Estos son los lugares predilectos de los hipster. Los hipsters tienen un lugar incómodo en nuestro panorama cultural, no menos importante es su papel en la gentrificación. Sin embargo, su papel en el centro de la ciudad es importante para mostrar al resto de la ciudad cómo crear terceros lugares accesibles y exitosos con bajos, barreras de entrada sin género.

Los terceros lugares brindan a los residentes y visitantes una variedad de lo que Ray Oldenburg llama "los escenarios centrales de la vida pública informal". Cafés barras, pubs, Los clubes o salas de ajedrez (en algunos lugares) son lugares donde las personas pueden reunirse informalmente o estar "juntas a solas". Permiten encuentros planificados y accidentales en diferentes momentos del día y son esenciales para una vida social saludable en el vecindario o "sentido" de comunidad.

¿Qué falta en los suburbios exteriores?

Mientras viajamos fuera del centro de la ciudad hacia los suburbios exteriores, los residentes se ven cada vez más privados de estos lugares. Los centros comerciales suburbanos se vuelven menos "locales":los centros comerciales están aislados del vecindario circundante, controlado por un único propietario corporativo, abandonados en un mar de estacionamiento y ofrecen una gama predecible de puntos de venta franquiciados y marcas nacionales, a menudo anclado por un gran supermercado. A nivel de distrito hay grandes centros comerciales impersonales.

Nada de esto permite a los residentes aprovechar los terceros lugares locales o sentir algún sentido de autoría sobre ellos. que es tan importante para crear lugar y comunidad.

La historia tiene un papel obvio que desempeñar. Los suburbios del centro de la ciudad se planearon y construyeron antes de la propiedad generalizada de automóviles. Las calles están trazadas en cuadrículas, lo que hace que los desplazamientos en bicicleta o peatones sean sencillos y directos.

Estas áreas fueron construidas antes de la introducción de estrictos regímenes de zonificación de "uso único", así que tenga una buena combinación de usos de la tierra. Venta minorista, Las propiedades residenciales e incluso industriales coexisten. La propiedad de la propiedad ha evolucionado, por lo que un propietario rara vez controla una franja comercial completa.

Los negocios se abren a lo ancho, senderos protegidos que son vías para algo más que las empresas ubicadas allí. La forma construida es variada, interesante y vernáculo y adecuado para pequeñas empresas independientes.

Gentrificación y hipster

Los vecindarios del centro de la ciudad en las últimas décadas se han aburguesado a medida que los residentes y negocios más ricos colonizan la antigua clase trabajadora, áreas de migrantes o indígenas del interior de las ciudades. La gentrificación se lleva a cabo durante mucho tiempo y en fases particulares.

Los primeros en colonizar un área son los "gentrificadores arrendatarios". Son responsables de hacer que el lugar sea moderno o vanguardista a través de la música y el arte alternativos, moda clandestina y una cultura empresarial incipiente.

Esto, a su vez, atrae a los gentrificadores con mejores recursos que comparten los mismos gustos culturales que los inquilinos pero que tienen dinero. Esto crea una demanda de una variedad de puntos de venta, como panaderos artesanales, microcervecerías, artistas del tatuaje, modas vintage, tiendas de discos de vinilo, librerías independientes y, Más importante, barras abundantes, cafés y cafeterías.

Estos negocios están dirigidos de forma estereotipada por hipsters, una subcultura fácilmente reconocible por sus barbas completas cuidadosamente seleccionadas (masculinas), tatuajes artísticos o irónicos, jeans ajustados y otros accesorios vintage. Los hipsters a menudo son menospreciados por su falta de originalidad, por defender una apariencia que imita un período histórico que nunca experimentaron. Como Jake Kinsey escribe sarcásticamente en todo un libro que se burla de los hipsters:"... creatividad, genio, el valor eterno y el misterio son inseparables del hipster ".

La búsqueda de la autenticidad

La autenticidad es una palabra controvertida, pero si pensamos en términos de "autoría", el tercer lugar de propiedad y operación independiente donde tanto el propietario como el cliente sienten un sentido de propiedad y una obligación recíproca proporciona mucha más autenticidad que simplemente otra salida en una cadena de franquicias.

Si bien es posible que algunas empresas hipster que trabajan en el centro urbano aburguesado no funcionen tan bien en los suburbios exteriores, las personas que viven en estos suburbios no son una especie diferente. Las ganas de salir de tu casa, socializar, ver a sus vecinos en la comunidad o estar "juntos solos" no se limita al centro de la ciudad. No hay ninguna razón por la que la gente de los suburbios no responda a las empresas de propiedad independiente, en lugar de los controlados a distancia, franquicias racionalizadas - ver "McDonaldización" - que pueblan tantos centros comerciales suburbanos.

Los terceros lugares de calidad son igualmente importantes en los suburbios exteriores, que son cada vez más diversos en términos de etapas de la vida, etnia, cultura y tipo de empleo.

Entonces, ¿cuál es la solución?

Los promotores inmobiliarios suelen señalar rápidamente que la venta minorista local no es económicamente viable en los nuevos suburbios a menos que consista en supermercados y establecimientos de comida rápida y esté rodeada de asfalto. El comercio minorista local (transitable) se compara invariablemente en precio con los grandes centros comerciales impersonales que atraen a compradores de los suburbios. Sin embargo, el atractivo de una pequeña zona comercial local, donde las empresas del "tercer lugar", como bares, los cafés y restaurantes y los centros comunitarios pueden operar con alquileres de supervivencia, es una propuesta diferente.

Esta no es una sugerencia nueva. Se han propuesto varios modelos para subsidiar los alquileres minoristas, proporcionar la propiedad independiente de los locales minoristas individuales, o control de alquiler.

Los desarrolladores se han mostrado reacios a ayudar con esto, ya que no es rentable (para ellos). Las autoridades locales también se han mostrado reacias a involucrar a los desarrolladores en este frente.

Existen, sin embargo, algunas excepciones alentadoras a esto. Algunos desarrolladores más ilustrados ven el beneficio sostenido de crear centros comunitarios. El argumento es a favor de un bien social más que puramente económico.

Los suburbios exteriores son espacialmente diferentes al centro de la ciudad; la historia y el capitalismo tardío se han encargado de eso. Las autoridades locales deben pensar en los actuales regímenes de zonificación inflexibles y en cómo se pueden fomentar las pequeñas empresas socialmente beneficiosas.

Los suburbios no se vacían durante el día. En una sociedad que envejece y postrabajo, los suburbios se convertirán en lugares socialmente estériles para vivir a menos que haya centros animados donde las personas puedan dejar el ámbito privado del hogar y verse en un ambiente acogedor en el que sientan cierta autoría.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.