En un nuevo artículo publicado en el Revista de la Royal Society of the History of Science:notas y registros El Dr. Lee Raye de la Facultad de Artes y Humanidades de la Universidad de Swansea ha reexaminado una sección del texto de historia natural en latín Scotia Illustrata por Robert Sibbald. El libro original, escrito por Sibbald en Edimburgo y publicado en seis secciones en 1684, es uno de los primeros libros de ciencias naturales jamás impreso.

Scotia Illustrata se basó en información de fuentes múltiples de datos enviados a Sibbald de al menos 77 corresponsales nombrados en toda Escocia. El libro cataloga la fauna escocesa del siglo XVII e incluye especies biológicas observadas por los lugareños o encontradas en relatos históricos anteriores del país.

Incluye secciones sobre la geografía de Escocia, plantas animales geología y recursos médicos como hierbas, y también hay una sección sobre las enfermedades que se encuentran comúnmente en el país.

Si bien el libro original está escrito en latín y no es muy conocido hoy en día, es importante por tres razones clave:

• Fue encargado por Carlos II y proporciona una visión importante de la historia política del siglo XVII.
• Nos cuenta cómo era el entorno natural en Gran Bretaña antes de la Revolución Industrial.
• Ofrece más información sobre la historia de la ciencia y la historia de la medicina.

El Dr. Raye basa su nueva investigación en su libro Los animales de Escocia que han traducido del latín original por primera vez. Reconceptualizando el texto, El Dr. Raye reconstruye la fauna de la Escocia del siglo XVII, un país donde el lobo y el oso ya no están presentes. el castor y la avutarda no se han visto en muchos años, pero las águilas todavía cazan salmones en los estuarios.

El Dr. Raye dijo:"Al abordar el libro desde la perspectiva del siglo XXI, He llegado a una nueva comprensión del estado de la vida silvestre en el siglo XVII. El ecosistema de Escocia en el siglo XVII aún conservaba especies que se habían perdido siglos antes en Inglaterra y Gales. Eso significa Scotia Illustrata es una de las mejores fuentes sobre la vida silvestre preindustrial de Gran Bretaña. Comparando el estado de la naturaleza en Scotia Illustrata con el estado de la naturaleza en la Escocia del siglo XXI, o incluso la Gran Bretaña del siglo XXI en su conjunto, podemos ver el alcance completo de todo lo que se ha perdido desde entonces ".