Los educadores están buscando formas de ayudar a las jóvenes negras a avanzar hacia el creciente campo de la ciencia. tecnología, ingeniería y matemáticas, conocido como STEM.

Kadri Williams, un estudiante de último año de Windsor High School interesado en una carrera en ciencias e ingeniería, tuvo una reacción rápida y positiva a la planta de fabricación de motores a reacción de Pratt &Whitney en Middletown, Conn., durante una visita el otoño pasado.

"Me sentí como en casa, " ella dijo.

Williams, 17, dijo que desarrolló un interés temprano en la tecnología cuando era niña, haciendo muchas preguntas:¿Qué es ese cable? ¿A qué se conecta? De los electricistas que trabajaban en la casa de sus padres.

Williams, que esté interesado en robótica e ingeniería eléctrica o mecánica, se uniría a un pequeño grupo. Negro, Las mujeres hispanas y de otras minorías representan menos del 5 por ciento de los científicos e ingenieros empleados, según los datos de la National Science Foundation citados por el National Girls Collaborative Project, un grupo de defensa.

Defensores de oportunidades más amplias en la educación y la fuerza laboral y esfuerzos para contratar ingenieros críticamente necesarios, matemáticos y científicos están trabajando para mejorar esos números.

"Sigue siendo predominantemente masculino y blanco, "dijo Adrienne Cochrane, director ejecutivo de la YWCA Hartford Region, que está trabajando para atraer a más mujeres negras jóvenes a STEM. "El futuro dice que es STEM. Las artes liberales en muchos sentidos están muriendo y mueren".

Para la YWCA, que promueve la justicia social, trabajar para ampliar la educación en ciencia y tecnología es algo natural al introducir a las mujeres jóvenes de minorías a la ingeniería, matemáticas y campos similares, abriendo "la puerta a la oportunidad, " ella dijo.

A través del país, varios grupos están estableciendo contactos y organizándose para atraer a más jóvenes negras e hispanas a STEM. Los esfuerzos cuentan con la ayuda de anuncios de servicio público promovidos por grandes corporaciones, Cuentas de Instagram y Twitter llamadas SheCanStem e incluso la película de 2016 "Figuras ocultas, "una historia sobre tres matemáticas negras que desempeñaron papeles clave en los primeros años del programa espacial de Estados Unidos.

Varias escuelas de Connecticut y United Technologies Corp. se han unido al esfuerzo para ampliar la fuerza laboral de ingenieros y otros en tecnología, llenar una fuerza laboral muy necesaria en la fabricación aeroespacial y de defensa, y asegurarse de que la fuerza laboral sea diversa y de que los jóvenes tengan la oportunidad de desarrollar su potencial.

UTC está trabajando con EarthEcho International, un grupo ambiental sin fines de lucro, para hacer que los trabajos de STEM sean atractivos para las jóvenes negras e hispanas. Randy Bumps, quién dirige la responsabilidad corporativa en UTC, la empresa matriz del fabricante de motores a reacción Pratt &Whitney y Collins Aerospace, dijo que el conglomerado está haciendo una "inversión comunitaria concentrada" al ampliar la fuerza laboral STEM.

Además, Paul Eremenko, Director de tecnología de UTC, ha instado a mayores esfuerzos para hacer que la fuerza laboral de fabricación aeroespacial sea más diversa a medida que se crea un "grupo de talentos", Dijo Bumps.

Las pruebas de aptitud en matemáticas y ciencias muestran poca diferencia entre niños y niñas durante su último año en la escuela secundaria. él dijo. Para el noveno grado, más del 20 por ciento de los niños y alrededor del 8 por ciento de las niñas están interesados ​​en seguir cursos de tecnología e ingeniería, él dijo.

"Lo que eso demuestra es que tenemos que cambiar la percepción de las carreras, " Bumps said. "We've got to show girls ... they've got to see engineers in roles who look like them, had the same aspirations, the same background."

UTC and others pushing for expanded STEM education won't stop investing in high school programs, but will reach further down into sixth through eighth grades, which Bumps called "critical junctures" of decision-making by youngsters, él dijo.

The Young Women's Leadership Corps, a youth development program that teaches skills in personal growth, financial literacy and career and college readiness, promoted the STEM program that drew 110 teenagers. Uneeder Ruth, program director of the YWLC, said the program in Hartford area high schools has helped teach youngsters skills that lead to more confidence.

"When they come in the program, they don't feel empowered, they don't feel good about themselves or comfortable speaking publicly, " she said.

They learn to "find their own voice, " Ruth said.

Maryam Kabal, who also is a senior at Windsor High School, said she got involved in the program because it's a "great way to connect with other young girls."

"It's really important we have an all-female group to empower each other, " Kabal, 17, dijo. "It makes it easier to see yourself, to relate to them."

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