Los reguladores federales han multado a Facebook con $ 5 mil millones por violaciones a la privacidad y están instituyendo una nueva supervisión y restricciones en su negocio. Pero solo responsabilizan personalmente al CEO Mark Zuckerberg de manera limitada.

La multa es la más grande que la Comisión Federal de Comercio ha impuesto a una empresa de tecnología. aunque no afectará mucho a una empresa que tuvo casi $ 56 mil millones en ingresos el año pasado.

Como parte del acuerdo de la agencia con Facebook, Zuckerberg tendrá que certificar personalmente el cumplimiento de su empresa con sus programas de privacidad. La FTC dijo que las certificaciones falsas podrían exponerlo a sanciones civiles o penales.

Algunos expertos habían pensado que la FTC podría multar a Zuckerberg directamente o limitar seriamente su autoridad sobre la empresa.

"La magnitud de la multa de $ 5 mil millones y el amplio alivio de conducta no tienen precedentes en la historia de la FTC, "Joe Simons, el presidente de la FTC, dijo en un comunicado. Agregó que las nuevas restricciones están diseñadas "para cambiar toda la cultura de privacidad de Facebook para disminuir la probabilidad de violaciones continuas".

Facebook no admite ninguna irregularidad.

Dos de los cinco comisionados se opusieron al acuerdo y dijeron que hubieran preferido un litigio para buscar sanciones más severas.

El mejor abogado de Facebook, Estiramiento de Colin, dijo que el acuerdo de la FTC de la compañía conducirá a una gestión más rigurosa de la privacidad del usuario, incluyendo más controles técnicos para automatizar mejor las salvaguardas de privacidad.

Facebook también pagará una multa por separado de $ 100 millones a la Comisión de Bolsa y Valores para resolver los cargos que hizo divulgaciones engañosas sobre el riesgo de uso indebido de los datos de los usuarios de Facebook.

La FTC abrió una investigación sobre Facebook el año pasado después de las revelaciones de que la empresa de minería de datos Cambridge Analytica había recopilado detalles de hasta 87 millones de usuarios de Facebook sin su permiso. La agencia dijo el miércoles que luego de su investigación de un año de la compañía, el Departamento de Justicia presentará una queja alegando que Facebook "utilizó repetidamente divulgaciones y configuraciones engañosas para socavar las preferencias de privacidad de los usuarios".

La agencia también está demandando a Cambridge Analytica por las violaciones de privacidad y ha llegado a un acuerdo con su ex director ejecutivo Alexander Nix y un investigador externo. Aleksandr Kogan, quien desarrolló la aplicación de Facebook que recopiló decenas de millones de información personal de personas. Cambridge Analytica se declaró en quiebra y no ha resuelto las acusaciones, pero Kogan y Nix han acordado restricciones sobre cómo realizarán negocios en el futuro. El acuerdo les exige que eliminen o destruyan toda la información personal recopilada.

La multa de la SEC también se aplica a Cambridge Analytica. La SEC dijo que Facebook presentó el uso indebido de datos como hipotético durante dos años a pesar de que sabía que el desarrollador externo había hecho un uso indebido de los datos de los usuarios. Ese mal uso se descubrió en 2015, según la SEC, pero Facebook no corrigió su divulgación existente durante más de dos años. Cuando la compañía reveló el incidente en marzo de 2018, el precio de sus acciones cayó.

Stretch dijo que el manejo de Facebook del asunto Cambridge Analytica fue "un abuso de confianza entre Facebook y las personas que dependen de nosotros para proteger sus datos".

Tres comisionados republicanos votaron a favor de la multa mientras que dos demócratas se opusieron. una clara señal de que las restricciones en Facebook no llegan tan lejos como esperaban los críticos y defensores de la privacidad. Esa lista de deseos incluía un castigo específico para Zuckerberg, límites estrictos sobre qué datos puede recopilar Facebook y posiblemente incluso romper subsidiarias como WhatsApp e Instagram.

"El acuerdo propuesto hace poco por cambiar el modelo comercial o las prácticas que llevaron a la reincidencia, ", escribió el comisionado Rohit Chopra en su declaración disidente. Señaló que el acuerdo no impone" cambios significativos "a la estructura o modelo comercial de la empresa." Tampoco incluye ninguna restricción a las tácticas publicitarias o de vigilancia masiva de la empresa ". " el escribio.

Ashkan Soltani, un ex tecnólogo jefe de la FTC, dijo que el acuerdo "se convierte esencialmente en una tarjeta gratuita para salir de la cárcel para Facebook, "indemnizando" a la empresa del procesamiento gubernamental por todas las reclamaciones anteriores al 12 de junio.

Simons dijo en una conferencia de prensa el miércoles que la agencia tiene poderes legales limitados para hacer cumplir las reglas de privacidad. Para penas más severas, él dijo, la agencia se habría enfrentado a grandes dificultades en un litigio prolongado.

Comisionado Noah Phillips, un republicano, dijo que el propósito de la acción no es "reivindicar todas las preocupaciones que el mundo tiene sobre Facebook, "pero envía mensajes importantes de que el precio de las violaciones a la privacidad está aumentando y" prestar atención a los problemas de privacidad es algo que las empresas deben considerar si deben elevarse al nivel de la junta ".

Pero a pesar de la multa récord y toda la flagelación pública provocada por el escándalo de Cambridge Analytica, Facebook vale más de lo que valía antes de que comenzara el retroceso. El valor de mercado de la compañía el miércoles rondaba los $ 575 mil millones, aproximadamente $ 40 mil millones por encima de donde estaba antes de que se conociera la noticia de los abusos de Cambridge. Esas ganancias hacen que la multa de $ 5 mil millones sea más fácil de aceptar para Facebook y sus accionistas.

La FTC había estado examinando si ese colapso masivo violó un acuerdo que Facebook alcanzó en 2012 después de que los reguladores del gobierno concluyeran que la compañía rompió repetidamente sus promesas de privacidad a los usuarios. Ese acuerdo requería que Facebook obtuviera el consentimiento del usuario para compartir datos personales de manera que anularan su configuración de privacidad.

La FTC dijo que las revelaciones engañosas de Facebook sobre la configuración de privacidad le permitieron compartir la información personal de los usuarios con aplicaciones de terceros que sus amigos descargaron pero los usuarios mismos no les dieron permisos.

La agencia también descubrió que Facebook violó la orden de 2012 de otras maneras, como al tergiversar la medida en que los usuarios podrían declinar, u optar por no participar, tecnología de reconocimiento facial utilizada para identificar personas en imágenes y videos; y al no revelar que los números de teléfono recopilados para una función de seguridad conocida como autenticación de dos factores también se utilizarán para publicidad dirigida.

Los defensores de la privacidad han presionado para que la FTC limite la forma en que Facebook puede rastrear a los usuarios, algo que probablemente reduciría sus ingresos publicitarios. que se basa en que las empresas puedan mostrar a los usuarios anuncios orientados en función de sus intereses y comportamiento. La FTC no especificó tales restricciones en Facebook.

La multa está muy por encima del récord anterior de la agencia por violaciones a la privacidad — $ 22,5 millones — que le otorgó a Google en 2012 por eludir los controles de privacidad en el navegador Safari de Apple. Ha habido multas aún mayores contra empresas no tecnológicas, including a $14.7 billion penalty against Volkswagen to settle allegations of cheating on emissions tests and deceiving customers. Equifax will pay at least $700 million to settle lawsuits and investigations over a 2017 data breach; the FTC was one of the parties. The money will likely go to the U.S. Treasury.

The FTC's new 20-year settlement with Facebook establishes an "independent privacy committee" of Facebook directors. The committee's members must be independent, will be appointed by an independent nominating committee and can only be fired by a "supermajority" of Facebook's board of directors. The idea is to remove "unfettered control" by Zuckerberg, the FTC said.

Since the Cambridge Analytica debacle erupted more than a year ago, Facebook se ha comprometido a hacer un mejor trabajo acorralando los datos de sus usuarios. Sin embargo, other missteps have come up since then.

En diciembre, por ejemplo, the Menlo Park, California, company acknowledged a software flaw had exposed the photos of about 7 million users to a wider audience than they had intended. It also acknowledged giving big tech companies like Amazon and Yahoo extensive access to users' personal data, in effect exempting them from its usual privacy rules. And it collected call and text logs from phones running Google's Android system in 2015.

En medio de todo eso Zuckerberg and his chief lieutenant, Sheryl Sandberg, apologized repeatedly. En marzo, Zuckerberg unveiled a new, "privacy-focused" vision for the social network that emphasizes private messaging and groups based on users' interests.

But critics and privacy advocates are not convinced that either a fine or Facebook's new model amounts to a substantial change.

If the company's business practices don't change as result of the FTC's action, "there is no benefit to consumers, "dijo Marc Rotenberg, the president and executive director of the Washington-based nonprofit Electronic Privacy Information Center.

"The eight-year delay won't be justified, " él dijo, referring to when Facebook first told the FTC it would do better.

The fine does not spell closure for Facebook, although the company's investors—and executives—have been eager to put it behind them. Facebook is still under various investigations in the U.S. and elsewhere in the world, incluida la Unión Europea, Germany and Canada. There are also broader antitrust concerns that have been the subject of congressional hearings and led the Justice Department this week to announce that it has opened an investigation into major tech companies.

Matt Stoller, a fellow at the Open Markets Institute, which has been critical of Facebook, said the company should admit wrongdoing.

"There should be structural solutions to force competition into the social networking market, " he added. "One of the angles for competition is privacy. They will compete to make a safer space to retain their user base."

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