El gigante japonés de automóviles Toyota y el fondo de inversión SoftBank Vision Fund revelaron el viernes una inversión de mil millones de dólares en la empresa estadounidense Uber para impulsar el desarrollo de servicios de viajes compartidos sin conductor.

La última inyección de efectivo, se espera que cierre en el tercer trimestre de este año, se produjo en medio de la febril anticipación de la oferta pública de acciones de Uber, que se espera que sea la más grande en el sector tecnológico en años.

Toyota ya ha invertido $ 500 millones en Uber mientras la firma compite con Waymo, propiedad de Google, y una serie de otras compañías. incluidos los principales fabricantes de automóviles, desarrollar vehículos autónomos.

La última inversión, que también involucra al fabricante de repuestos japonés DENSO, irá al Grupo de Tecnologías Avanzadas de Uber en un intento por "acelerar el desarrollo y la comercialización de viajes compartidos automatizados, ", dijeron las firmas en un comunicado.

Toyota y DENSO están aportando $ 667 millones y SoftBank Vision Fund, el brazo de inversión del SoftBank del magnate japonés Masayoshi Son, invertirá $ 333 millones en la empresa. Ya es el principal accionista de Uber, sosteniendo el 16 por ciento.

La firma automotriz japonesa dijo que también contribuiría con "$ 300 millones adicionales durante los próximos tres años para ayudar a cubrir los costos relacionados con estas actividades".

El director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, dijo que los autos sin conductor "transformarían el transporte tal como lo conocemos". hacer nuestras calles más seguras y nuestras ciudades más habitables ".

Su firma tiene como objetivo ir más allá de los viajes en automóvil para convertirse en la "Amazonía del transporte" en un futuro en el que la gente comparte, en lugar de propio, vehículos.

Si todo va según lo planeado los viajeros pueden viajar en un scooter eléctrico a una estación de tránsito, toma un tren, luego toma una bicicleta eléctrica, comparta un viaje o tome un e-scooter en la estación de llegada para completar un viaje, todo usando una aplicación Uber en un teléfono inteligente.

Uber también está experimentando un éxito creciente con un servicio "Eats" que permite a los conductores ganar dinero entregando comidas ordenadas en restaurantes.

'Economía compartida'

La semana pasada, Uber presentó documentos oficiales para su tan esperada oferta pública de acciones.

La presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores dijo que opera en seis continentes con unos 14 millones de viajes por día y ha totalizado más de 10 mil millones de viajes desde su fundación en 2010.

La presentación contenía una cantidad de "marcador de posición" de $ 1 mil millones que se recaudará, pero se espera que esa cifra aumente antes de la oferta pública inicial (OPI) prevista para mayo.

The Wall Street Journal dijo a principios de este mes que Uber estaba buscando recaudar $ 10 mil millones en lo que sería la oferta de acciones más grande del año.

Los informes de los medios dijeron que era probable que el gigante de los viajes compartidos buscara un valor de mercado cercano a los 100.000 millones de dólares.

Uber es la más grande de los "unicornios" o empresas respaldadas por empresas con un valor de al menos mil millones de dólares para cotizar en Wall Street. y es una de las empresas clave en la "economía colaborativa" basada en ofrecer servicios para reemplazar la propiedad de automóviles, hogares y otras comodidades.

Sus ingresos crecieron 42 por ciento el año pasado a $ 11,2 mil millones, pero continuó perdiendo dinero en sus operaciones. Se informó una ganancia neta para el año de una gran venta de activos, pero las pérdidas operativas fueron de más de $ 3 mil millones.

Y algunos analistas han expresado cautela sobre la próxima oferta pública inicial dado un debut relativamente mediocre para Lyft. el principal rival de Estados Unidos.

Khosrowshahi ha prometido una mayor transparencia mientras busca restaurar la confianza en el líder mundial de viajes compartidos golpeado por una ola de escándalos de mala conducta.

En octubre, Toyota y SoftBank anunciaron la creación de una empresa conjunta para crear un "nuevo servicio de movilidad" que incluya vehículos sin conductor para servicios como la entrega de comidas.

La nueva empresa, llamada "Monet", abreviatura de "red de movilidad", es propiedad mayoritaria de SoftBank.

SoftBank comenzó como una empresa de software, pero ha estado impulsando cada vez más inversiones bajo el magnate Son, uno de los hombres más ricos de Japón.

© 2019 AFP