Si no puede pagar un automóvil o un Uber, y no hay una ruta de transporte público importante en su vecindario, encontrar un trabajo y conservarlo puede ser una batalla cuesta arriba.

Es un desafío demasiado familiar para hasta un millón de canadienses urbanos, según una estimación de los geógrafos de la U of T Jeff Allen y Steven Farber, quienes publicaron sus hallazgos en Política de Transporte el mes pasado.

Los autores utilizaron datos demográficos y de empleo de los hogares del censo de 2016, entre otra información, hacer una contabilidad nacional de la llamada "pobreza del transporte" en todo el país por primera vez.

"Sabemos cuántos niños pobres hay en este país, sabemos cuántos inmigrantes recientes hay, pero nadie ha sabido nunca cuántas personas son pobres en transporte, "dice Farber, quien es profesor asistente en el departamento de geografía humana en la U of T Scarborough.

Él y Allen dicen que esperan que su investigación ayude a informar la política gubernamental sobre transporte.

"En Canadá, Los gobiernos actualmente están invirtiendo miles de millones de dólares en transporte público con muy poca orientación sobre si esta infraestructura se puede utilizar para lograr un mayor grado de justicia en el transporte en las ciudades canadienses y cómo hacerlo. " escriben.

¿Qué significa ser pobre en transporte? Farber dice que es una combinación de desventajas:estatus socioeconómico (bajos ingresos, mala salud, ser un inmigrante reciente o una persona mayor) y la falta de acceso al transporte (no poder pagar un automóvil, o llegar a destinos fácilmente en tránsito, por ejemplo).

Estas circunstancias pueden crear un círculo vicioso, él añade. "Puede tener implicaciones a largo plazo en su calidad de vida y bienestar, ", explica." Su capacidad para acceder a bienes y servicios, su capacidad para acceder al proceso político, su capacidad para encontrar trabajo y mantener un trabajo, todo eso se refleja en su nivel socioeconómico ".

Allen, que creció en Toronto, dice que es un tema que ha estado en su mente durante mucho tiempo, ya que notó la variedad de servicios de tránsito disponibles en toda la región. Ahora un Ph.D. estudiante de geografía física, él y su supervisor Farber analizaron el problema en las áreas urbanas más pobladas de Canadá:Toronto, Montreal, Vancouver, Calgary, Ottawa, Edmonton, Ciudad de Quebec y Winnipeg.

"Encontramos que dentro de las ocho ciudades más grandes de Canadá, El 5 por ciento de la población total vive en hogares de bajos ingresos que también se encuentran en áreas con baja accesibilidad al tránsito, ", escriben. Esto totaliza casi un millón de personas que están en riesgo de pobreza de transporte en todo el país".

En un mapa en línea, trazaron algunos de sus datos para mostrar el acceso a oportunidades de empleo en estas ciudades. Acercándonos a Toronto, uno ve que las personas que viven en el centro tienen una gran cantidad de oportunidades, pero se vuelven más escasos más lejos del centro de la ciudad.

Cuando se trata específicamente de la pobreza en el transporte, los investigadores señalaron dos tipos de vecindarios en riesgo. Los primeros son los suburbios interiores:bajos ingresos, comunidades de alta densidad que viven en torres de departamentos. Barrios como Flemingdon Park y Thorncliffe Park en Toronto están relativamente cerca del centro, pero no se encuentran en rutas de tránsito de alto orden. También son el hogar de muchos hogares de inmigrantes recientes y de bajos ingresos que no pueden pagar un automóvil. Los otros vecindarios típicamente pobres en transporte eran suburbios periféricos de bajos ingresos como Scarborough, bolsillos de Markham, Etobicoke, Oshawa y Brampton.

A medida que más y más personas se encuentran fuera del centro de la ciudad, una tendencia conocida como suburbanización de la pobreza, más hogares podrían encontrarse viviendo en una desventaja de transporte. Dijo Farber.

Su artículo hace referencia y se basa en el trabajo de la Asociación de Investigación del Cambio en el Vecindario dirigida por el profesor de la U of T, David Hulchanski, que ha documentado la creciente brecha entre ricos y pobres en las ciudades canadienses.

Farber dice que no se ha dado mucho peso a la pobreza del transporte en las decisiones sobre dónde colocar nueva infraestructura de transporte o agregar rutas de tránsito. "Le darán puntos de bonificación a un proyecto si pasa por un vecindario de bajos ingresos, " él dice, "pero realmente no han estado al tanto de lo que ha estado sucediendo en la academia y otras jurisdicciones donde ha habido un esfuerzo más concertado".

Al poner el problema en el mapa, los investigadores esperan cambiar la conversación y llevar el tema a nivel nacional.

"Cuanto mayor es el problema, cuanto más importante es que lo solucionemos, "Dice Farber.