Un nuevo estudio ha descubierto que los agentes de policía de Londres que estén visiblemente armados con armas de electrochoque 'Taser' tenían más probabilidades de ser agredidos. y usó la fuerza un 48% más a menudo, que aquellos en turnos desarmados.

Sin embargo, mientras que el uso de la fuerza puede incluir todo, desde la inmovilización y las esposas hasta el aerosol CS, los Taser mismos solo fueron disparados dos veces durante el período de estudio de un año.

Criminólogos de la Universidad de Cambridge dicen que los hallazgos sugieren que las armas Taser pueden desencadenar el "efecto de armas":un fenómeno psicológico en el que la vista de un arma aumenta el comportamiento agresivo.

Si bien el 'efecto armas' se ha demostrado repetidamente en condiciones simuladas durante los últimos cuarenta años, este es uno de los estudios más grandes que lo demuestra "en el campo" y el primero en revelar el efecto en la aplicación de la ley.

Los investigadores de Cambridge dicen que sus hallazgos, publicado hoy en la revista Justicia penal y comportamiento , Bien puede aplicarse a situaciones policiales en las que intervienen otras formas de armamento, incluida la variedad letal.

"Descubrimos que los agentes tienen más probabilidades de ser agredidos cuando portan armas de electrochoque, y es más probable que aplique la fuerza, ", dijo el investigador principal, el Dr. Barak Ariel, del Instituto de Criminología de Cambridge.

"Está bien establecido que la señal visual de un arma puede estimular la agresión. Si bien nuestra investigación no perfora la 'caja negra' de la toma de decisiones, la única diferencia entre las dos condiciones de nuestro estudio fue la presencia de un dispositivo Taser ".

"No hubo un aumento en las lesiones de sospechosos o denuncias, sugiriendo que no fue la policía la que instigó las hostilidades. La presencia de armas Taser parece provocar un patrón en el que los sospechosos se vuelven más agresivos con los oficiales, quienes a su vez responden con más contundencia, " él dijo.

La fuerza de la ciudad de Londres es responsable de vigilar el distrito de negocios 'Square Mile' en el centro de Londres. También tiene responsabilidad nacional por delitos económicos y prioriza la lucha contra el terrorismo, delitos violentos y orden público por su céntrica ubicación.

La fuerza fue la primera en Inglaterra y Gales en probar el "despliegue extendido" de armas Taser, descritas como "dispositivos de energía conducida" en la policía del Reino Unido, para oficiales de primera línea. Durante el lanzamiento, Los jefes de policía permitieron a Ariel y sus colegas realizar un gran experimento.

Entre junio de 2016 y junio de 2017, los investigadores asignaron aleatoriamente 400 turnos de primera línea a un oficial que portaba armas Taser y compararon los resultados con un número igual de turnos desarmados durante el mismo período. Un total de 5, Durante el estudio se produjeron 981 incidentes.

El uso de la fuerza por parte de la policía que portaba armas Taser fue un 48% mayor que el de los agentes en turnos desarmados. En lo que los investigadores denominan "efecto contagio", incluso los oficiales desarmados que acompañaban a los portadores de Taser en turnos de 'tratamiento' usaron la fuerza un 19% más a menudo que los que estaban en turnos de 'control' sin Taser.

Se registraron seis agresiones físicas contra la policía durante los turnos con agentes que portaban armas Taser, en comparación con solo tres en los turnos de 'control' desarmados. Si bien los números son pequeños, los asaltos contra oficiales son raros, y los investigadores sostienen que esta duplicación es significativa.

A pesar de la creciente hostilidad descubierta por el estudio, El uso real de armas de electrochoque fue mínimo durante el período de estudio, con sólo nueve "tapizados", sólo dos de los cuales resultaron en descargas eléctricas aplicadas a un sospechoso.

"La policía de la ciudad de Londres rara vez descargó armas Taser durante el estudio. Sin embargo, la mera presencia del arma provocó una mayor hostilidad entre la policía y el público". "dijo Ariel.

El efecto de las armas fue mostrado por primera vez por el psicólogo Leonard Berkowitz en 1967, en un experimento de laboratorio que involucró la administración de descargas eléctricas en presencia de un rifle, un experimento que Ariel señala se ha repetido 78 veces.

"Para muchos, un arma es una disuasión. Sin embargo, Algunas personas interpretan la visión de un arma como una señal agresiva, una amenaza que crea un entorno hostil. " él dijo.

"La respuesta es, en consecuencia, un dilema de 'lucha o huida' que puede resultar en una manifestación conductual de agresión y asalto. Esto es lo que creemos que estamos viendo en nuestro experimento Taser".

"No sería sorprendente encontrar que los infractores graves o violentos se ajustan a este criterio, especialmente los hombres jóvenes, el tipo de sospechoso que está regularmente en contacto directo con la policía de primera línea ".

Medio millón de agentes de policía en los Estados Unidos llevan armas Taser con regularidad, y las armas de electrochoque se están convirtiendo ahora en parte de la vigilancia de primera línea en todo el Reino Unido.

El autor del estudio ofrece una solución simple para evitar el efecto de las armas:ocultar las armas Taser. "El cambio de política relativamente económico de mantener las armas Taser ocultas a la vista no debería limitar la eficacia, pero podría reducir el efecto de las armas que vemos en el estudio, "dijo Ariel.

"Esta conclusión podría generalizarse a todo tipo de arsenal policial, incluidas las armas de fuego letales que portaban los agentes de policía. Si la presencia de armas puede dar lugar a una agresión por parte de los sospechosos, por lo que su ocultación debería poder reducir la agresión y aumentar la seguridad de los oficiales, " él dijo.

Coautor del estudio, el superintendente jefe David Lawes, de la policía de la ciudad de Londres, dijo:"Siguiendo los hallazgos del estudio, Estamos explorando si un simple cambio de funda o un movimiento de posición del arma anulará el problema del efecto de las armas que se muestra en el experimento. También hemos actualizado nuestro paquete de capacitación para los oficiales que portan armas Taser para que estén al tanto de los hallazgos ".

"El uso de armas Taser ha sido una introducción proporcionada y sensata a la policía en un contexto de ataques terroristas sencillos y un aumento de los delitos violentos en Londres.

"La policía de la ciudad de Londres busca garantizar que cualquier cambio importante en la política esté respaldado por una base de pruebas y queríamos estar seguros de que una extensión de las implementaciones de Taser para nuestros socorristas de primera línea era lo correcto tanto para nuestros oficiales como para el público. sirven.

“Varias otras fuerzas están interesadas en replicar el estudio para agregar a la base de evidencia y ver si el experimento produce los mismos resultados fuera de Londres.

"A través de nuestra fuerza, Continuaremos usando evidencia para definir cómo enfocamos los problemas, qué tácticas debemos utilizar y cómo podemos garantizar que la vigilancia sea eficiente y más segura tanto para el público en general como para nuestros agentes ".