Numerosos estudios de países de todo el mundo han demostrado que la educación antes de la escuela primaria está asociada con el éxito en la escuela. A pesar de esto, pocos gobiernos ofrecen educación preescolar gratuita durante dos o más años, según un nuevo estudio del Centro de Análisis de Políticas WORLD (WORLD) de la Facultad de Salud Pública de UCLA Fielding.
"Sabemos por investigaciones anteriores que la educación de la primera infancia beneficia especialmente a los niños de familias de bajos ingresos, "dijo la coautora del estudio, Alison Earle, analista de investigación senior en el Centro de Análisis de Políticas MUNDIAL. "También sabemos que una de las mayores barreras para la matriculación en la educación preescolar es la matrícula. Hacer que la educación preescolar esté disponible sin costo es un elemento crítico en los esfuerzos por reducir las desigualdades educativas y económicas".
Para este estudio, Los investigadores de WORLD revisaron datos sobre las políticas de educación preprimaria de 166 países para los cuales dicha información estaba disponible en 2015. Los investigadores informaron que el 45 por ciento de los países brindan al menos un año de educación preprimaria gratuita. Solo el 27 por ciento de los países ofrecen dos o más años. Solo el 19 por ciento ofrece educación preescolar gratuita y la hace obligatoria.
Los investigadores también analizaron si hacer que la educación preescolar sea gratuita se asocia con tasas de inscripción más altas. Para hacer esto, el equipo analizó datos de los 124 países para los que se disponía de datos sobre la matriculación en preprimaria. Descubrieron que los países que ofrecen un año de educación preprimaria gratuita tenían un promedio de tasas de matrícula preprimaria un 16 por ciento más altas en comparación con los países sin educación preescolar gratuita.
La disponibilidad de educación preescolar gratuita varía según el nivel de ingresos, según el estudio. Casi dos tercios (62 por ciento) de los países de ingresos altos ofrecen educación preescolar gratuita durante al menos un año, en comparación con el 45 por ciento de los países de ingresos medios y solo el 15 por ciento de los países de ingresos bajos. La disponibilidad también varía según la región. En las Américas, por ejemplo, El 75 por ciento de los países ofrece educación preescolar gratuita, mientras que el 70 por ciento de los países de Europa y Asia central lo hacen. A diferencia de, 25 por ciento de los países de Oriente Medio y África del Norte, 19 por ciento en Asia oriental y el Pacífico, El 17 por ciento en el sur de Asia y el 14 por ciento en el África subsahariana lo ofrecen.
Los investigadores de WORLD esperan que los responsables de la formulación de políticas utilicen sus datos y su modelo de análisis para evaluar cuánto se está avanzando en el logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4.2 de las Naciones Unidas. El objetivo exige que los países se aseguren de que, para 2030, "todas las niñas y los niños tienen acceso a un desarrollo de la primera infancia de calidad, atención y educación preprimaria para que estén preparados para la educación primaria ".
