Los australianos se enorgullecen de tener una sociedad sin clases, donde la riqueza no está determinada por la riqueza de tus padres, sino por tus propios esfuerzos. Sin embargo, una nueva investigación por primera vez utilizando cifras de ingresos reales de dos generaciones de australianos, pinta un cuadro menos igualitario.

El papel, Medidas directas de movilidad de ingresos intergeneracionales para Australia, publicado en la revista Registro económico , utilizó datos de la encuesta Household Income and Labor dynamics Australia (HILDA), que ha seguido una muestra de hogares australianos durante 18 años.

Los investigadores, de la Universidad de Wollongong, Universidad Nacional de Australia (ANU) y la Universidad de Tecnología de Sydney (UTS), descubrió que las personas nacidas en familias de bajos ingresos en "la tierra de la feria" en realidad no se trasladan fácilmente a bandas de ingresos más altos más adelante en la vida.

Su análisis también sugiere que la estructura familiar, con quién estás casado, cuándo tiene hijos y cuántos tiene, es importante cuando se trata de lo que se conoce como movilidad de ingresos.

"Australia tiene mayor movilidad que los ciudadanos estadounidenses, pero menos que en los países escandinavos, "dice el economista de UTS y coautor del estudio, el profesor asociado Peter Siminski.

Los investigadores pudieron poner un número en esto usando una escala de cero a uno, donde 0 significa que los ingresos de las personas no tienen relación con los de sus padres y 1 significa que la ventaja o la desventaja se transfieren por completo.

El resultado no estuvo tan cerca del extremo cero de la escala como algunas personas podrían esperar, y los investigadores estimaron la "elasticidad" intergeneracional de la renta en Australia en 0,4.

"La movilidad de los ingresos importa porque es una de las mejores medidas que tenemos de igualdad de oportunidades, "dice el coautor, profesor asociado Robert Clark de ANU.

Algunos argumentan que si hay un alto nivel de desigualdad en la sociedad, una gran brecha entre ricos y pobres, esto es simplemente un reflejo del esfuerzo, que aquellos con altos ingresos han trabajado más duro o son más productivos.

Sin embargo, Es importante considerar la movilidad intergeneracional del ingreso, no solo la brecha entre ricos y pobres en una generación, porque está más estrechamente relacionada con la igualdad de oportunidades. dice la coautora, la Dra. Silvia Mendolia, de la Universidad de Wollongong.

"Existe un consenso mucho más fuerte de que los resultados de las personas no deberían deberse a factores fuera de su control, como el patrimonio familiar, " ella dice.

La investigación también encontró que la composición familiar juega un papel en la movilidad de ingresos. Cuando los investigadores midieron los ingresos familiares, no solo los ingresos individuales, encontraron una mayor persistencia de las ventajas o desventajas de ingresos entre generaciones.

"Los ingresos del hogar dependen no solo de sus propios ingresos, sino también de si tiene una pareja, la capacidad de ganancia de su pareja, que joven eres cuando tienes hijos, y cuantos hijos tienes, "dice la autora principal Chelsea Murray.

Si bien una persona nacida en una familia de bajos ingresos puede experimentar más adelante movilidad de ingresos, esto podría mejorarse por el hecho de que luego se casan con alguien de un grupo de ingresos bajos o agravarse casándose con alguien de un grupo de ingresos más altos.

"Los estudios que buscan medir la transmisión del bienestar económico pueden necesitar considerar medidas más amplias de ingresos que tengan en cuenta las diferencias en la estructura familiar, "Dice Murray.

Aparte de ser fundamental para el concepto de equidad, Existen fuertes razones económicas para que la igualdad de oportunidades sea un resultado social deseable.

"La sociedad está mejor si alguien que tiene el potencial de lograr grandes cosas es capaz de desarrollar sus habilidades y talentos y alcanzar ese potencial, contribuyendo así a la economía. También es mejor para la cohesión social ", dice el Dr. Siminski.

Las políticas educativas son la palanca de política más clara y obvia que tienen los gobiernos para mejorar la movilidad de los ingresos. él dice.

"Es importante que los gobiernos aborden las desventajas en una etapa temprana, En escuelas, y facilitar un amplio acceso a la educación superior, para que la ventaja de ingresos no esté arraigada, "Dice el Dr. Siminski.

"Suele haber una mayor persistencia de la ventaja a lo largo de las generaciones en países donde tener un título universitario proporciona un gran impulso a los ingresos de por vida.

"Creo que lo más obvio es centrarse en el acceso a la educación superior, para facilitar ese camino desde la escuela secundaria hasta la universidad.

"También es importante canalizar la mayor cantidad de dinero hacia las escuelas que tienen el mayor nivel de desventaja, " él dice.