Un investigador de Deakin está investigando cómo los medios dan forma a la forma en que percibimos la "comunidad" en las áreas rurales.

Con el aumento del reasentamiento de población en áreas rurales y regionales, es fundamental que la gente de la región se sienta conectada con sus comunidades.

Dra. Kristy Hess, profesor titular de comunicación en la Universidad de Deakin, Sostiene que la crisis actual en los medios de comunicación tiene un potencial significativo para afectar la conexión comunitaria en áreas remotas.

"Los papeles impresos tradicionales están luchando por ser viables, están cerrando o centralizándose, "Dijo el Dr. Hess.

Junto con otros colegas de Deakin, ella está trabajando en el desarrollo de un proyecto para evaluar la sostenibilidad de los periódicos locales en Australia en la era digital, con el apoyo de Country Press Australia y otras posibles fuentes de financiación.

"Estamos cambiando gradualmente hacia prácticas de noticias digitales, pero parece haber una demanda continua de periódicos impresos en las zonas rurales y regionales de Australia, " ella dijo.

El Dr. Hess también está diseñando un proyecto para explorar cómo los recién llegados a la comunidad usan diferentes plataformas de medios (desde las redes sociales hasta la radio y los periódicos) para desarrollar un sentido de conexión cuando se mudan a áreas rurales y regionales. Ella espera que ambos proyectos contribuyan a una mayor comprensión de la necesidad de mantener un periodismo de calidad en las zonas rurales de Australia y cómo mejora la conexión. lo que conduce a una mejor salud mental y, por último, menos comportamiento antisocial.

"Los medios de comunicación locales establecidos parecen desempeñar un papel importante en la construcción de cohesión y un sentido de comunidad, pero se desconoce cómo se mantendrá esto en el espacio digital, " ella dijo.

Su investigación investigará cómo los recién llegados se adaptan a una localidad y forjan conexiones a través de los medios de comunicación con el lugar, organizaciones y personas en su nueva localidad.

"Parte de la investigación investigará lo que la gente común reconoce como una plataforma de noticias de calidad y cómo el nivel de calidad se relaciona con la capacidad de conectarse con la gente, " ella dijo.

"Ha habido una serie de investigaciones del Senado y documentos gubernamentales sobre este tema. De particular preocupación, la ABC ha retirado recursos de las noticias regionales, resultando en brechas de noticias en áreas aisladas. Si bien la investigación sugiere que hay una demanda creciente de noticias de nicho (noticias que brindan información a la que no se puede acceder fácilmente en otros lugares), el periodismo local se enfrenta a una serie de problemas y amenazas ".

La investigación anterior del Dr. Hess con la profesora asociada Lisa Waller, colega de Deakin, muestra que es necesario hacer más para mantener a las comunidades rurales y regionales y su panorama mediático.

"Desafortunadamente, medios de comunicación locales, en particular los que son propiedad de Fairfax o Newscorp, tener recursos de noticias locales centralizados y, como resultado, hambriento algunos periódicos de conocimiento local, " ella dijo.

"Cuando cierren los medios de comunicación locales, una fuente externa tiende a intervenir y llenar el vacío, pero se desconoce qué tan confiable y de alta calidad es esa información.

"En algunos casos, los periodistas metropolitanos no comprenden los detalles de una ciudad rural en particular, a pesar de que se les pide que escriban titulares para esa área.

Recientemente, el gobierno australiano hizo del futuro del periodismo de interés público una prioridad nacional. reconociendo la necesidad de un mayor apoyo a los servicios de noticias rurales y regionales.

"I, entre muchos otros eruditos, han comprobado que los medios locales realmente ayudan a facilitar el capital social y a construir conexiones. El gobierno apoya esto por estas razones:necesitamos información de calidad para lubricar las ruedas de la democracia, " ella dijo.

El Dr. Hess trabajó como periodista en Australia regional durante 10 años antes de unirse a Deakin, donde es directora académica del Programa de Periodismo Comunitario de Country Press Australia / Deakin University. Este programa educa a los cadetes rurales y regionales en ejercicio en Australia, a través de un título de tres años (post-cadete).

Kristy Hess es una de las investigadoras de comunicaciones más reconocidas de Australia. Su investigación sobre medios y periodismo se ha publicado a nivel nacional e internacional y recientemente fue nombrada investigadora líder en comunicaciones de Australia por el periódico "The Australian". "The Australian" y la "League of Scholars" recopilaron datos disponibles públicamente en más de 250 campos de investigación para identificar a los principales investigadores y universidades sobre la base del tiempo en el mundo académico. número de citas y la frecuencia con la que su trabajo apareció en las 20 principales revistas académicas de Google.

Un verdadero periodista y escéptico, ella dijo:"Es un reconocimiento maravilloso, pero siempre existen limitaciones con big data. Es importante tener en cuenta que los macrodatos tienen implicaciones, tanto en el periodismo como en la academia ".