Los isótopos de estroncio se utilizan con frecuencia en estudios arqueológicos para establecer la procedencia y la historia de la migración de las personas y los artefactos prehistóricos. Muchos de estos estudios pueden basarse en datos incorrectos. Un estudio danés muestra que la cal agrícola puede alterar drásticamente la composición de los isótopos de estroncio, de modo que la firma isotópica moderna de un área puede ser muy diferente de la firma prehistórica.

Un estudio realizado por investigadores del Departamento de Geociencias, Universidad de Aarhus, Dinamarca ahora muestra que los isótopos de estroncio a menudo se pueden usar incorrectamente en estudios arqueológicos, ya que el uso generalizado de cal agrícola agregada (rica en estroncio) en suelos poco o no calcáreos puede alterar drásticamente la composición isotópica de estroncio de las aguas superficiales que los atraviesan y las plantas que crecen dentro de ellos.

Esto es de especial importancia para los estudios de procedencias basados ​​en isótopos de estroncio, donde los valores isotópicos de estroncio medidos en los restos de una persona prehistórica o en un artefacto dado se comparan con los valores isotópicos de estroncio medidos en el entorno, ambiente moderno. Mapas de referencia que muestran datos de isótopos de estroncio dominados por la firma isotópica de la cal agrícola moderna, no muestran la verdadera composición isotópica de estroncio de la zona durante la época prehistórica, cuando vivía el individuo estudiado., o el objeto en estudio fue creado.

Esto puede resultar en interpretaciones erróneas del origen y movimiento de estas personas y artefactos prehistóricos.

En su estudio publicado en Avances de la ciencia , los geólogos Erik Thomsen y Rasmus Andreasen de la Universidad de Aarhus discuten dos ejemplos destacados de esto:

Las icónicas mujeres de la Edad del Bronce, la chica Egtved y la mujer Skrydstrup, que fueron encontrados en Dinamarca en 1921 y 1935 respectivamente, pero recientemente (2015 y 2017) se interpretó que se originaron lejos de Dinamarca. Es más, Los autores del estudio interpretaron que la niña Egtved había viajado de un lado a otro entre Dinamarca y otro lugar, probablemente su tierra natal que se creía que era el sur de Alemania.

Estas conclusiones se convirtieron en parte de un marco más amplio de ideas de movilidad europea ampliada, migración, y comercio, durante la Edad del Bronce.

En cambio, los datos de estroncio presentados en el nuevo estudio muestran que estas dos mujeres podrían haber obtenido sus firmas isotópicas de estroncio dentro de los 10 km de sus túmulos funerarios, y no indica ningún motivo para sospechar que las mujeres vinieron de lejos o viajaron grandes distancias durante su vida.

Cabe señalar que los efectos de la cal agrícola sobre la composición isotópica de estroncio demostrados aquí no están aislados en las áreas de campo de este estudio en el oeste de Dinamarca, pero es probable que ocurran en todo el mundo en áreas cultivables con suelos no calcáreos. El uso de cal agrícola es omnipresente en la agricultura en suelos menos fértiles para proporcionar calcio a las plantas y ajustar la acidez del suelo. Por lo tanto, Muchos estudios que utilizan isótopos de estroncio para estudios de procedencia y movilidad en estas áreas cultivadas con bajo contenido calcáreo pueden necesitar una revisión. y los investigadores deben tener cuidado al tomar muestras en estas áreas para tales estudios, en el futuro.