Los sociólogos de la Universidad de Alberta descubrieron que con el tiempo, las personas con ingresos más altos se preocuparon menos por una serie de cuestiones sociales.

En un estudio de personas encuestadas varias veces durante 25 años, de 18 a 43 años, los investigadores encontraron una disminución en la preocupación por cinco problemas sociales:discriminación racial, el trato de los pueblos indígenas, discriminación laboral femenina, desempleo y contaminación ambiental.

El único tema que no mostró cambios a lo largo del tiempo fue la preocupación por la pobreza.

El estudio también mostró que la educación postsecundaria no fue un factor significativo en la disminución de la conciencia social y la preocupación.

"Lo que mostró nuestro análisis es que el factor determinante más consistente fue que a medida que las personas ganaban más dinero, empezaron a preocuparse menos por algunas de estas preocupaciones sociales, "dijo el investigador de ecología familiar Matt Johnson, coautor del estudio.

"Realmente creemos que la educación superior nos hace más iluminados, nos expone a nuevas ideas y personas, y nos enseña a pensar de forma más racional, "dijo Harvey Krahn, el autor principal del estudio. "Al mismo tiempo, la educación superior es un vehículo para la movilidad ascendente, lo que significa que te mueves a un estrato superior de la sociedad, y por varias razones puede que te preocupes menos por las cosas sobre las que (una vez) fuiste iluminado ".

El hallazgo es la información más reciente de la amplia, Estudio de transiciones de Edmonton a largo plazo, en el que los investigadores han estado encuestando a casi 1, 000 estudiantes de último año de secundaria de vecindarios de clase media y trabajadora en Edmonton desde 1985.

Cuando el grupo alcanzó la mayoría de edad a finales de los 80 y luego pasó a la mediana edad, Los participantes fueron encuestados periódicamente para conocer cómo se enfrentaban a las diversas transiciones de la vida en un entorno social que cambiaba rápidamente. entorno económico y político.

Krahn dijo que estaba parcialmente interesado en averiguar si hay algo de verdad en el viejo adagio, "Si no eres liberal a los 25, no tienes corazón. Si no eres un conservador a los 45, No tienes cerebro."

Dijo que su grupo de investigación descubrió que el aumento de los ingresos que generalmente sigue a la educación superior, tanto como la edad misma, es un fuerte indicador de la preocupación de una persona por los problemas sociales.

Si bien aquellos con educación postsecundaria pueden ser más conscientes que otros de algunos problemas sociales, "No necesariamente apoyan los esfuerzos del gobierno para reducir tales problemas, "escriben los autores del estudio.

Atribuyendo su propio éxito al trabajo duro en lugar de a la ventaja del nacimiento, "Las personas más educadas pueden llegar a pensar que los desfavorecidos deberían ayudarse a sí mismos y que las iniciativas gubernamentales para reducir la desigualdad son contraproducentes".

Krahn dijo que la educación en sí misma no es responsable de la disminución de la preocupación.

"En lugar de, Las personas educadas pueden comenzar a defender el status quo cuando sus ingresos aumentan y comienzan a sentir que su posición privilegiada se ve amenazada por los esfuerzos para reducir las desigualdades sociales. " él dijo.

Se le preguntó si el tipo de educación postsecundaria (formación profesional en ingeniería, negocios o medicina en contraposición a la formación en humanidades y ciencias sociales, tenía algo que ver con tales actitudes, Krahn dijo que "no hizo ninguna diferencia" entre su cohorte.

"Como profesores de ciencias sociales, no queremos renunciar a la creencia de que marcamos la diferencia. Creo que el problema es que (el estudio) analiza la preocupación social con un pincel amplio, "en lugar de considerar la influencia que la educación superior puede tener en las personas.

Los autores advierten que su artículo no es de ninguna manera "un argumento en contra de los intentos de informar a los jóvenes sobre cuestiones sociales mientras se preparan para el empleo".

"Las instituciones postsecundarias deben y deben seguir asumiendo la responsabilidad de promover la participación comunitaria y la buena ciudadanía, así como el cambio social progresivo. El desafío radica en hacer que esos esfuerzos se mantengan ".

"¿Iluminación o defensa del estatus? La educación y las preocupaciones sobre problemas sociales desde la adolescencia hasta la mediana edad" se publicó en el Revista Británica de Sociología de la Educación .