El cazador de meteoritos Mohamed Bouzgarine examina una roca cerca de la ciudad de M'hamid el-Ghizlane, en el sur de Marruecos.
Vagan por el desierto del sur de Marruecos, desafiando el calor abrasador para recorrer las arenas onduladas en busca de la recompensa caída del cielo.
Estos cazadores de tesoros celestiales están buscando meteoritos para vender en un mercado internacional floreciente.
Equipado con un imán "muy fuerte" y una lupa, El profesor de educación física jubilado Mohamed Bouzgarine dice que los descubrimientos "pueden ser más valiosos que el oro".
El precio "depende de la rareza de la roca, su forma y su estado ", agrega el de 59 años, luciendo un chándal azul oscuro, bufanda azul claro y gafas de sol.
"Las rocas que vienen de Marte son muy caras, a veces hasta 10, 000 dirhams (alrededor de $ 1, 000, 900 euros) por gramo, " él dice.
Bouzgarine se detiene frente a un hueco, con la esperanza de que pudiera ser un cráter formado "hace mucho tiempo" por materia extraterrestre.
"Es una primera señal, " él dice, listo para ponernos manos a la obra, en el municipio de M'Hamid el Ghizlane.
Desde hace cuatro años ha estado tamizando rocas en la arena, inspeccionándolos en busca de signos reveladores de quemaduras producidas durante viajes ardientes a través de la atmósfera.
Y aunque todavía no ha tenido suerte, el éxito de algunos de sus cientos de compañeros proporciona la resistencia para seguir adelante.
Ricos cotos de caza
Asimismo Abderrahmane, un paramédico de 48 años que pasa sus vacaciones buscando meteoritos.
Otros "han ganado mucho dinero ... un cazador de meteoritos encontró y vendió 600 gramos por 7, 500 dirhams (660 euros, $ 780) por gramo, "Abderrahmane dice, vestida con un traje de safari azul.
"Desde la década de 2000, todos los nómadas empezaron a buscar rocas, " él dice.
Los paisajes desérticos de Erfoud, Tata y Zagora en el sur de Marruecos son ricos terrenos de caza de meteoritos, a medida que el viento los descubre y su tono negro es fácil de detectar contra la arena pálida
Algunos especialistas extranjeros también se sienten atraídos por la búsqueda de fragmentos extraterrestres en los paisajes desérticos de Erfoud, Tata y Zagora.
Estas partes del sur de Marruecos son ricos cotos de caza, a medida que el viento descubre meteoritos y su tono negro es fácil de detectar contra la arena casi blanca.
"Al menos la mitad de las publicaciones científicas sobre el tema se basan en meteoritos recogidos en Marruecos, ", dijo a la AFP el geoquímico Hasnaa Chennaoui Aoudjehane.
Las zonas desérticas son "favorables a la acumulación de meteoritos, no hay vegetación ... (y) ... el riesgo de alteración es bajo, "añade Aoudjehane, quien enseña en la Universidad Hassan II de Casablanca.
Para los científicos, estas rocas albergan información valiosa sobre la formación del sistema solar hace 4.500 millones de años, así como los planetas y su composición interna. Uno de cada cinco meteoritos es valioso.
La demanda de científicos y corredores especializados ha elevado los precios e inspirado a los cazadores de meteoritos.
A diferencia de otros países, donde el estado hace un reclamo, no existe un marco legal que rija los descubrimientos en Marruecos, por lo que es un caso de "cuidadores de buscadores".
Si bien se han producido varias lluvias de meteoritos en Marruecos en los últimos años, una bonanza conocida como la "belleza negra" fue la más lucrativa.
'Como jugar a la lotería'
En 2011, fragmentos de este aterrizaje marciano cayeron en la región de Tata, en el sur de Marruecos, poniendo en marcha una revuelta que vio recuperar siete kilogramos de fragmentos.
El botín alcanzó precios de entre $ 500 y $ 1, 000 por gramo.
De vuelta en las llanuras del desierto puede ser un trabajo frustrante, requiriendo mucha paciencia.
Veinte días después de sus "vacaciones", El paramédico Abderrahmane ha estado "buscando fragmentos" sin encontrar nada destacable, él dice.
Un cazador de meteoritos busca rocas cerca de la ciudad de M'hamid el-Ghizlane, en el sur de Marruecos. A diferencia de otros países, donde el estado hace un reclamo, no existe un marco legal que rija los descubrimientos en Marruecos, por lo que es un caso de "cuidadores de buscadores".
Pero él permanece imperturbable.
"Es una cuestión de suerte, es como jugar a la lotería, " el sonrie.
Y sabe cómo manejará un hallazgo importante.
"La venta se realiza de forma discreta; es necesario ganarse la confianza del proveedor, " él dice.
Las transacciones también se realizan en línea, en foros especializados e incluso en sitios de anuncios clasificados.
Los hallazgos más valiosos se venden en una subasta en París o Nueva York.
"Lo que uno encuentra en los zocos (locales) son solo cosas raras, "dice Abderrahmane.
Y no se puede ganar mucho dinero en el extremo inferior de la cadena de ventas de meteoritos.
Slimane, un anciano de barba blanca y turbante azul, se sienta debajo de una tienda de campaña en un zoco en M'hamid, rodeado de telas de colores, joyas obsoletas y monedas antiguas.
Se sumerge en una cartera de cuero, recuperando algunas rocas acumuladas a lo largo de los años.
Pero "no valen mucho", confiesa.
"No me he elevado por encima de la miseria a través de las rocas, "se lamenta, brazos levantados al cielo.
© 2018 AFP
