Desde Twitter hasta las interacciones diarias en la calle, La constante descortesía en la política actual está siendo examinada en el Departamento de Ciencias Políticas y Geografía de UTSA.

En su artículo reciente, "Despertar al combatiente partisano:Descortesía de élite, Enfado, y actitudes anti-deliberativas "publicado en Psicología política , Bryan Gervais explora la conexión entre la falta de civismo entre los líderes políticos y el partidismo. En el estudio, Gervais, mira si la descortesía provoca ira, en lugar de entusiasmo y ansiedad, y si las reacciones inducidas por la descortesía producen cambios en las actitudes.

"Es probable que las personas que sienten ira hacia el" otro lado "se peleen y ataquen a los miembros del grupo externo, ", dijo Gervais." La ira puede disminuir la mentalidad abierta y aumentar una gran dependencia de las señales partidistas y el procesamiento de información sesgado en apoyo de sus puntos de vista preexistentes ".

Gervais realizó dos experimentos en línea que involucran la manipulación de la descortesía en los mensajes de los profesionales de la política y los medios de comunicación a partir de comunicados de prensa y tweets.

"Hay una buena razón para esperar que las personas sientan ira en lugar de ansiedad o entusiasmo cuando su grupo interno partidario es el objetivo de la descortesía, "dijo Gervais.

Los resultados proporcionan información sobre la dinámica del discurso en la era digital, cuando la polarización es la norma y los profesionales suelen utilizar una retórica descortés. En el primer experimento, que se incluyó en el Estudio Cooperativo de Elecciones del Congreso (CCES) de 2012, se asignó aleatoriamente a los sujetos para que leyeran uno de cuatro breves, párrafos falsos que se decía que eran declaraciones reales hechas por líderes del partido.

Los párrafos abordan la deuda nacional y lo que debe hacer la "otra parte" para ayudar a que las negociaciones de reducción de la deuda avancen. De los cuatro párrafos, dos fueron negativos pero civiles (uno por un líder republicano y otro por un líder demócrata) y dos fueron descorteses, declaraciones negativas (de nuevo, uno por un republicano y otro por un demócrata).

Según su partidismo y el párrafo que se les asignó leer, Los sujetos cayeron en una de cuatro condiciones:cortesía proactitudinal (P-A), civilidad contra-actitudinal (C-A), descortesía proactitudinal (P-A), y descortesía contra las actitudes (C-A). Después de leer el párrafo, Se preguntó a los encuestados qué tan enojados los hizo sentir el debate sobre la deuda nacional.

El segundo experimento se basó en una muestra nacional de más de 800 personas enviadas por una empresa de encuestas profesional en marzo de 2015. A los sujetos se les presentó un "tweet de tendencia que pueden haber pasado por alto" que parecía ser emitido por la cuenta de Twitter de un conocido fuente de medios.

Los participantes fueron asignados al azar a uno de cinco grupos:un grupo de control, un grupo sesgado conservador, un grupo de tendencia liberal, un grupo conservador descortés, y un grupo liberal descortés. En cada grupo, los sujetos vieron un tweet que describía un plan de transporte en consideración.

Aquellos en el grupo de control vieron un tweet del identificador "CNN Breaking News", pretende ser neutral en términos de la fuente y el contenido y no estar vinculado a un partido o ideología específicos.

Mientras tanto, Los participantes de los grupos de inclinación conservadora y liberal vieron mensajes similares, pero con la adición de sesgos partidistas y preguntas sobre la efectividad de la política.

El mensaje sesgado conservador parece provenir del identificador oficial de Twitter de Bill O'Reilly, OMS, en el momento del experimento, presentó un programa en Fox News, y el mensaje de tendencia liberal parece provenir del identificador oficial de Twitter de Chris Matthews, presentador de Hardball de MSNBC con Chris Matthews. La única diferencia entre las versiones conservadora y liberal es el partido al que se hace referencia en el tweet, con O'Reilly enfocándose en el plan demócrata y Matthews en el plan republicano.

Aquellos en los grupos conservadores y liberales no civiles también estuvieron expuestos a mensajes partidistas de los usuarios de Twitter de O'Reilly y Matthews, pero con la inclusión de elementos descorteses.

Por ejemplo, para hacer tweets sesgados y descorteses, adjetivos negativos ("peligroso" y "radical"), y se incluyó la hipérbole ("impuesta" y "hasta los expertos tienen miedo"). La palabra "alerta" se colocó en el mensaje con varios signos de exclamación, y las palabras presentadas estratégicamente en mayúsculas se incluyeron en los tweets.

Gervais dijo que ambos estudios proporcionan evidencia de que la descortesía de actitudes contrarias (comunicar públicamente una creencia que va en contra de la creencia que tiene el individuo) induce enojo y el segundo experimento deja en claro que la descortesía de actitudes contrarias no aumenta los sentimientos de ansiedad o entusiasmo. Estos sentimientos de ira Sucesivamente, llevó a los sujetos a expresar actitudes más partidistas en las respuestas a preguntas abiertas. Es decir, somos más combativos y tribales cuando nuestro grupo interno partidista es atacado por la descortesía.

Además de esta investigación, Gervais ha estado trabajando con Walter Wilson, profesor asociado de ciencias políticas en UTSA, para examinar la representación de los latinos en los feeds de Twitter del Congreso. Wilson y Gervais descubrieron que los representantes latinos eran mucho más propensos que sus colegas a comunicarse con los latinos en español o haciendo referencia a hashtags orientados a los latinos.

Como coordinador del Estudio de Política Digital de UTSA, Gervais trabaja con estudiantes de pregrado y posgrado que utilizan programas de aprendizaje automático para codificar grandes conjuntos de datos que recopilan mientras realizan investigaciones sobre las redes sociales y las comunicaciones digitales.

Gervais ha publicado artículos sobre comunicación política y psicología política en importantes revistas como Political Communication, PD:Ciencias Políticas y Política, Política, Grupos, e identidades, Social Science Quarterly, y más. Ha enseñado en el Departamento de Ciencias Políticas y Geografía de la UTSA desde 2013.