Evidencia reciente de niveles de educación superiores a la media entre los perpetradores de genocidio y terroristas, como los que llevaron a cabo los ataques del 11 de septiembre, ha desafiado el consenso entre los académicos de que la educación tiene un efecto pacificador general. ¿Es cierto que una mayor escolarización puede promover un comportamiento pacífico y reducir los conflictos civiles y otras formas de violencia grupal por motivos políticos?

En un estudio publicado en línea hoy en Revisión de la investigación educativa , una revista revisada por pares de la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa, Tres investigadores noruegos intentan aclarar esta cuestión realizando el primer examen sistemático de la investigación cuantitativa sobre este tema.

Para su análisis, Gudrun Østby, Henrik Urdal, y Kendra Dupuy del Instituto de Investigación para la Paz de Oslo (PRIO) revisaron los últimos 20 años de estudios estadísticos -42 publicados entre 1996 y 2016- sobre la relación entre educación y violencia política.

"Según nuestro análisis, La evidencia sugiere con mucha fuerza que el aumento de los niveles de educación de la población en todos los niveles del sistema educativo:primaria, secundario, y postsecundaria:reduce la mayoría de las formas de conflicto armado y fomenta la paz, "dijo Østby, investigador senior de PRIO.

"Esto tiene importantes implicaciones políticas ya que, en comparación con otros factores que afectan la violencia política, la educación es algo sobre lo que casi todos los gobiernos pueden hacer algo a través de la política nacional, "Dijo Østby.

Los investigadores señalan que si bien la expansión de la educación postsecundaria se ha expresado como una preocupación, particularmente en lo que se refiere al reclutamiento de terroristas y la promoción de protestas de bajo nivel, la evidencia sugiere que hay pocas razones por las que los gobiernos deban ser cautelosos con la rápida expansión del acceso a la educación.

"Aunque algunas pruebas sugieren que los terroristas a menudo están bien educados y rara vez son marginados, esto no implica que proporcionar educación en áreas propensas al terror conducirá a más violencia terrorista, "dijo Urdal, director de PRIO. "Es probable que los niveles de educación superiores al promedio entre los reclutas de organizaciones terroristas sean un efecto de selección, mediante el cual se eligen reclutas más educados y, por lo tanto, calificados sobre los menos calificados ".

"No es probable que restringir las oportunidades educativas para los jóvenes sea una estrategia productiva para los gobiernos que buscan frenar el terrorismo, "Dijo Urdal.

En general, los investigadores encontraron que la falta de educación masculina parece ser el predictor más fuerte de conflicto. Las desigualdades sistemáticas en el acceso a la educación entre grupos religiosos y étnicos también parecen alimentar el conflicto, si esto se debe a agravios entre los jóvenes o simplemente a muy pocas oportunidades para los jóvenes del grupo desfavorecido. Los niveles más altos de paridad de género en los resultados educativos también se asocian con menos violencia.

"Si bien la implicación política de nuestros hallazgos -invertir en educación- ya se persigue como una agenda de desarrollo económico más amplia, Los argumentos de seguridad pueden ser útiles para generar apoyo nacional e internacional para programas educativos. "dijo Dupuy, investigador senior de PRIO. "Hay muchas razones para mantener la presión por la expansión de la educación, especialmente en el nivel postsecundario, y que los responsables de la formulación de políticas se comprometan especialmente con la reducción de las desigualdades educativas relacionadas con el género, etnia, y religión ".

Los investigadores señalan que hay muy poca investigación disponible sobre los efectos de la educación religiosa frente a la secular. incluida la investigación sobre los posibles vínculos entre los planes de estudios y la violencia.

"Nos sorprendió que no hubiera evidencia sobre el efecto del contenido o la calidad de la educación sobre el riesgo de violencia política, ", dijo Østby." La falta de tales datos merece más atención por parte de la investigación futura ".

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