Por primera vez en 55 años, una mujer ha ganado el Premio Nobel de Física —Prof. Donna Strickland. Esta victoria ha destacado públicamente que las mujeres todavía están subrepresentadas en la ciencia, particularmente en física.

Como mujer en física, esta falta de diversidad es algo que encuentro casi a diario, y también algo para lo que podemos actuar para cambiar.

Como estudiante de ciencias, Me enfrenté a la falta de mujeres científicas en el Consejo Nacional de Investigación (NRC) de Canadá en 2001. El primer día de mi trabajo de verano en el ahora desaparecido programa "Mujeres en ingeniería y ciencia" de la NRC, Me sorprendió mirar alrededor del comedor. ¿Dónde estaban las mujeres? ¡La gran mayoría de científicos eran hombres!

La situación fue similar en mis estudios universitarios, solo tuve dos profesoras.

Esa falta de diversidad fue algo a lo que me acostumbré. Residente en Perimeter Institute para mi doctorado. estudios, A menudo era la única mujer en la sala en reuniones o seminarios científicos. Compartí mi oficina con cuatro estudiantes varones, y hubo algunos chistes de que me habían asignado "el escritorio de la secretaria" y comentarios sobre el color de mi camiseta.

Yo era la única mujer en la sala de mi doctorado. defensa en la Universidad de Waterloo en 2007.

Falta de oradoras principales

Cuando me convertí en miembro de la facultad en 2010, Estaba encantada de ser una de las cuatro profesoras de física, más del 20 por ciento de las facultades de física de la Universidad de Carleton.

Esto rompió la tendencia entre los miembros de la facultad de física en muchas universidades (y esto continúa, ya que ahora tenemos cinco profesoras de física en Carleton). Pero cuando comencé a enseñar, La falta de diversidad de género entre los estudiantes de licenciatura en física fue sorprendente:una clase de 50 estudiantes con solo tres mujeres, otro sin mujeres, en mi primer año de docencia.

Como investigador, La falta de mujeres como oradoras invitadas y principales en conferencias científicas sigue siendo desalentadora.

Ciertamente hay mujeres dando excelentes presentaciones en conferencias, pero con demasiada frecuencia se pasan por alto cuando se trata de listas de oradores invitados y principales. Una entrada invitada o oradora principal en un CV indica respeto y reconocimiento a la excelencia; la omisión de las mujeres entorpece sus carreras.

Como miembro de los comités de contratación dentro de mi universidad, He sido testigo de la falta de comprensión de algunos colegas sobre cuestiones relacionadas con la diversidad de género en la ciencia.

La filosofía de "simplemente contrataremos al mejor candidato" ignora el hecho de que las medidas del "mejor" candidato son muy subjetivas, ya menudo plagado de prejuicios personales (a veces inconscientes). El menor número de mujeres en los departamentos de física y ciencia da como resultado que las mujeres sean minoría en los comités de contratación.

Haciendo malabares entre ciencia y maternidad

No todas las mujeres en física son madres, pero la maternidad me abrió los ojos a los muchos desafíos en el corazón de hacer malabares entre la familia y la física. La privación del sueño, las responsabilidades familiares y la crianza de los hijos compiten con los viajes a reuniones internacionales, completar trabajos de investigación y supervisar a los estudiantes, además de preparar y dar conferencias.

Presentar solicitudes de becas de investigación después de mi licencia por maternidad, Me pregunté:¿Los paneles de becas de mayoría masculina realmente comprendieron los desafíos en la construcción de mi carrera en física mientras era madre?

Después del anuncio de la ganadora del Premio Nobel del profesor Strickland esta semana, un científico respetado comentó su sorpresa de que otra clase mundial, El renombrado experto masculino en óptica había sido pasado por alto "tal vez porque no era una mujer".

Como físico, He tenido muchas oportunidades, y han recibido mucho apoyo de científicos hombres y mujeres por igual. Tengo una carrera gratificante. Pero mis anécdotas ilustran eso, a pesar de los esfuerzos por aumentar la participación de las mujeres en la física, Sigue habiendo problemas sistemáticos.

Con la victoria del profesor Strickland, la cuestión de la diversidad de género en la física ha pasado a primer plano. Existe la oportunidad de actuar.

Necesitamos divulgación y políticas

Debemos trabajar para crear conciencia sobre los prejuicios inconscientes y las barreras (a veces ocultas) que obstaculizan la carrera de las científicas. basándose en módulos de formación recientes de la Secretaría de Cátedras de Investigación de Canadá y otras organizaciones.

Los científicos deben recibir capacitación para aumentar su conciencia sobre las barreras a las que se enfrentan las diferentes minorías. incluidas las mujeres, hacia el desarrollo de esfuerzos científicos más inclusivos.

Los líderes de políticas científicas de Canadá deben desarrollar las mejores prácticas que se publiciten, alentado o incluso requerido por instituciones científicas y universidades.

Como un inicio, necesitamos directrices claras para lograr el equilibrio de género y la diversidad en las reuniones científicas. Algunas conferencias internacionales ahora promueven activamente la diversidad para sus reuniones, con éxito.

La diversidad en las reuniones científicas ayuda a guiar y retener a las jóvenes científicas a través de la creación de redes y modelos a seguir. Mejora la progresión de la carrera del investigador y avanza la investigación a través de diversas colaboraciones.

Debemos apoyar los esfuerzos de divulgación que muestran grandes posibilidades de carreras científicas para mujeres y otras minorías. Con tiempo, esto cambiará los sesgos que pueden desarrollarse a una edad temprana. Mostrará a las niñas y estudiantes que pueden desempeñar un papel importante en campos no tradicionales.

El premio Nobel de Strickland puede servir como celebración de sus grandes contribuciones, y una celebración de la mujer en la física y la ciencia. También es una llamada a la acción, ya que "la diversidad de género conduce a una mejor ciencia".

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.