En Sudáfrica, más del 50% de los adultos en edad laboral no tienen trabajo. Pero, ¿el país está haciendo las preguntas correctas cuando se trata de comprender qué impulsa las decisiones relacionadas con el empleo de las personas? La investigación sobre el desempleo se centra principalmente en conseguir salarios adecuados. Pero también hay muchas razones no monetarias que motivan las decisiones relacionadas con el trabajo de los sudafricanos.

Mi investigación, realizado durante el período de un año en la provincia de KwaZulu-Natal, trató de comprender estas decisiones. Mi trabajo incluyó entrevistas y observaciones con 77 sudafricanos que estaban desempleados, autónomos o con salarios bajos, así como propietarios y gerentes de 25 negocios.

Descubrí que, si bien el salario y las ganancias no son irrelevantes en las decisiones de los empleados sobre el trabajo, Exagerar los factores monetarios ocultaba importantes motivadores. Las relaciones eran a menudo un factor más importante que los salarios para las decisiones a aceptar, guardar, o renunciar a sus trabajos.

Esto trae a Sudáfrica preguntas formuladas por investigadores en los EE. UU., que han descubierto que a los trabajadores les importa menos el salario. A menudo, la legislación laboral se centra en los salarios, y los medios para negociar los salarios son a menudo tan burocráticos e impersonales que rompen las relaciones.

Estos hallazgos conducen a una nueva forma de pensar sobre el empleo que va más allá de los ajustes del salario mínimo. incentivos a la creación de empleo, y formación profesional para futuros trabajadores. Esto es importante:una comprensión simplista de las motivaciones de los trabajadores entre los formuladores de políticas de Sudáfrica puede producir políticas que se basan demasiado en la manipulación salarial para moldear los resultados del empleo. y estilos de gestión que van en contra de lo que mantiene a los trabajadores comprometidos.

Importancia de las relaciones

De 77 personas que entrevisté sobre el trabajo, 39 mencionaron haber dejado un trabajo que no les gustaba. A menudo, la gente no ofreció razones para dejar de trabajar; de los que dieron razones, las relaciones involucradas más comunes.

Quince personas citaron el mal trato por parte de un empleador, incluyendo cinco menciones de racismo y una de agresión sexual. Ocho problemas de compañeros de trabajo mencionados, incluyendo puñaladas por la espalda, acusaciones falsas, y celos. Solo tres personas incluyeron una paga muy baja como razón para irse.

En todos los casos en los que se mencionó el pago, la gente hablaba de la paga en el contexto de la valoración humana:

"No me pagaron lo suficiente para ponerme en ese peligro".

o

"solo los ancianos aceptan ese tipo de paga, porque no conocen los cambios que están ocurriendo en el mundo, y no tienen una relación con el jefe para hablar ".

Los factores que los solicitantes de empleo dijeron que influían en sus decisiones tenían menos que ver con los salarios que con las buenas relaciones en el lugar de trabajo. Estos factores incluyen el comportamiento de su empleador, la inclusión de los trabajadores en la toma de decisiones y el liderazgo, distancia social percibida entre empleados y empleadores, y el nivel general de confianza entre empleados y empleadores.

Las relaciones entre compañeros de trabajo también afectaron si los empleados permanecían en sus puestos de trabajo. Los conflictos a menudo surgieron porque las personas fueron promovidas a posiciones más altas que otras que se consideraba que tenían un estatus culturalmente más alto debido a la edad. género o experiencia.

Por ejemplo, Los gerentes negros de nivel medio, especialmente cuando eran jóvenes o mujeres, eran especialmente propensos a preocuparse por las relaciones con los compañeros de trabajo mientras navegaban por un lugar intermedio entre ganarse el favor de los gerentes superiores (a menudo blancos) y no "actuar por encima" de otros empleados. Tales celos y desdén a menudo provocaban diversas formas de maltrato que podían hacer que las personas dejaran de fumar.

Las relaciones en el hogar fueron otra razón importante que influyó en el empleo. Las oportunidades de trabajo disponibles para los trabajadores poco calificados a menudo les impedían pasar tiempo con los niños. socios y padres. Esto a menudo provocó un conflicto que podría llevarlos a dejar de fumar.

Las relaciones en el hogar a menudo se tensaron aún más porque, como el sostén de la familia, los bajos salarios tenían que repartirse demasiado entre los dependientes. Aparte de cambiar su relación con familiares, varios entrevistados hablaron de la difícil situación de tener que ganar dinero sabiendo que se quedarían con una pequeña parte de su salario. Una entrevistada llegó a cambiar a un trabajo con un salario más bajo porque el momento de los días de pago le permitió administrar mejor las solicitudes financieras de los miembros de la familia.

Situación de trabajo ideal

La gente a menudo se centra en la palabra "respeto" ( inhlonipho en isiZulu) al describir las relaciones laborales ideales, incluso en trabajos de bajos salarios. Las relaciones respetuosas se demostraron mediante:la rotación de todos los trabajadores en roles de liderazgo, pagar una parte de las cuotas escolares de los hijos de los empleados, expresando gratitud, que los empleados de todos los niveles compartan comedores, ofreciendo capacitación y contratación principalmente de las familias y conocidos de los empleados actuales. En algunos casos, crearon puestos de trabajo específicamente para familiares de empleados, señalando confianza.

Esto no quiere decir que la paga no importe. Al enumerar sus razones para comenzar a trabajar, los empleados casi siempre citan razones relacionadas con el pago, pero las razones a menudo estaban relacionadas con cambios en las relaciones, como la pérdida de un familiar que ganaba el sustento. Pero una vez en un trabajo cuando las relaciones iban mal, el dinero no era suficiente para mantener a la gente en puestos de trabajo.

En un país con una larga historia de dolorosas experiencias de empleo delineadas sistemáticamente a lo largo de líneas racializadas, Durante mucho tiempo se ha tratado a los negros como si tuvieran un valor más bajo, no solo como trabajadores sino como seres humanos. Este estudio ha demostrado cómo el tratamiento deshumanizador desafía una moralidad relacional que es fundamental para las decisiones relacionadas con el trabajo de muchas personas negras.

Esta es una señal para los responsables de la formulación de políticas de que se deben considerar medidas para mejorar las relaciones y, a menudo, tienen un costo muy bajo o nulo. Éstos incluyen; aplanamiento de jerarquías institucionales, incorporar la gratitud en las rutinas del lugar de trabajo, mejorar las políticas para el manejo de disputas en el lugar de trabajo, y de otra manera mejorar la confianza y la comunicación entre gerentes y empleados.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.