Sonreír no indica necesariamente que seamos felices, según una nueva investigación en Brighton and Sussex Medical School (BSMS).

Se cree ampliamente que sonreír significa que una persona es feliz, y suele ocurrir cuando se relacionan con otra persona o grupo de personas. Sin embargo, un nuevo estudio dirigido por el Dr. Harry Witchel, experto en lenguaje corporal, Líder de Disciplina en Fisiología en BSMS, muestra que este no es siempre el caso.

El Dr. Witchel afirma que la forma en que las personas a menudo se comportan durante la Interacción persona-computadora-persona (HCI) es como si estuvieran socialmente comprometidas.

Su investigación consistió en pedirles a 44 participantes de entre 18 y 35 años que jugaran un juego de preguntas sobre geografía que constaba de nueve preguntas difíciles para que a menudo respondieran mal.

Los participantes sentados interactuaron con una computadora solos en una habitación mientras se grababan sus rostros.

Después del cuestionario, Se pidió a los participantes que calificaran su experiencia subjetiva utilizando un rango de 12 emociones, incluyendo 'aburrido', 'interesado' y 'frustrado'.

Mientras tanto, Sus expresiones faciales espontáneas fueron luego analizadas por computadora cuadro por cuadro para juzgar cuánto sonreían en base a una escala de 0 a 1.

El Dr. Witchel dijo:"Según algunos investigadores, una sonrisa genuina refleja el estado interior de alegría o diversión.

"Sin embargo, La teoría de la ecología del comportamiento sugiere que todas las sonrisas son herramientas que se utilizan en las interacciones sociales; esa teoría afirma que la alegría no es necesaria ni suficiente para sonreír.

"Nuestro estudio mostró que en estos experimentos de interacción humano-computadora, la sonrisa no está impulsada por la felicidad; está asociado con el compromiso subjetivo, que actúa como combustible social para sonreír, incluso cuando socializa con una computadora por su cuenta ".

Estadísticamente la emoción que más se asociaba con la sonrisa era el "compromiso" en lugar de la "felicidad" o la "frustración".

El análisis de la sonrisa fotograma a fotograma dividió cada una de las nueve preguntas en un período de preguntas y respuestas.

Los participantes no solían sonreír durante el período en el que intentaban averiguar las respuestas.

Sin embargo, sonrieron justo después de que el juego de computadora les informara si su respuesta era correcta o incorrecta, y sorprendentemente los participantes sonreían más a menudo cuando se equivocaban en la respuesta.

El Dr. Witchel agregó:"Durante estos cuestionarios computarizados, la sonrisa se intensificó radicalmente justo después de responder incorrectamente a las preguntas. Este comportamiento podría explicarse por las autoevaluaciones del compromiso, más que por calificaciones de felicidad o frustración ".