Este mes, Arabia Saudita pondrá fin a la prohibición de que las mujeres conduzcan. abriendo el camino para que millones de nuevos conductores naveguen por un país tres veces más grande que Texas. Si bien el cambio de política brinda alivio a las mujeres que carecían de libertad de movilidad, Los efectos a largo plazo de poner fin a la prohibición están lejos de ser claros y presentarán al gobierno saudí varios desafíos políticos. de acuerdo con un informe temático elaborado por expertos del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad de Rice.

"Mujeres que conducen en Arabia Saudita:Prohibición levantada, ¿Cuáles son los efectos económicos y para la salud? "Fue coautor de Jim Krane, el becario Wallace S. Wilson para estudios de energía en el Instituto Baker, y Farhan Majid, L.E. del instituto y Virginia Simmons Fellow en Política de Salud y Tecnología. El informe explora variables y factores clave, como el número potencial de nuevos conductores:unos 6 millones de mujeres, 65 por ciento de la población femenina en edad de conducir, podría obtener licencias, y cómo esa afluencia afectará la demanda de petróleo, la congestión del tráfico, polución, demanda laboral, venta de vehículos y salud pública.

"Conducir en Arabia Saudita ha sido durante mucho tiempo un coto exclusivo para hombres, y uno en el que el tráfico caótico y los hábitos de riesgo se combinaron para convertir las carreteras del reino entre las más mortíferas del mundo, ", escribieron los autores." Permitir que las mujeres conduzcan en Arabia Saudita representa un logro importante en la libertad social y la movilidad de millones de mujeres en el reino ". aunque el levantamiento de la prohibición fue precedido por el arresto de más de una docena de activistas, principalmente mujeres que habían protestado por la prohibición de conducir. Para los científicos sociales, La repentina incorporación de millones de nuevos conductores de un mismo género a las carreteras de un país proporciona un experimento natural único para el estudio de los efectos del género en el comportamiento de conducción. demanda energética y salud pública ".

Los resultados a largo plazo del cambio de política de Arabia Saudita, que entra en vigor el 24 de junio de son todo menos claros, dijeron los autores. "Es probable que el levantamiento de la prohibición mejore el acceso al cuidado infantil y la atención médica y reduzca los altos niveles de desempleo femenino y segregación de género en el reino". ", escribieron los autores." Parece probable que la demanda de petróleo y las ventas de automóviles aumenten. Partirán algunos trabajadores extranjeros. Los efectos sobre la seguridad vial podrían ir en cualquier dirección ".

Los autores concluyeron, "Agregar millones de conductores nuevos a una red de carreteras caótica y congestionada, uno de los más mortíferos del mundo, indudablemente traerá tragedias innecesarias. Los legisladores sauditas han dado un paso audaz y muy retrasado para levantar la prohibición. Uno espera que el gobierno saudita lance cambios de política complementarios que aborden los hábitos de conducción que han hecho del reino un lugar tan peligroso para operar un vehículo ".