Tiene opciones virtualmente ilimitadas de dónde pasar su tiempo, pero siempre pasas el rato en los mismos lugares. ¿Estás aburrido? No, eres un humano.

Estudiar cómo la gente usa el espacio a su alrededor, gastar su tiempo, y viajar, ha experimentado una revolución en los últimos años. Hoy dia, los científicos pueden estudiar las trayectorias de millones de usuarios de teléfonos móviles para investigar la naturaleza de la movilidad humana. Quizás sorprendentemente, La investigación muestra que hay universalidades en nuestro comportamiento:en otras palabras, aunque cada uno de nosotros tiene una rutina única, todos nos parecemos en ciertos aspectos.

Por ejemplo, en nuestro nuevo estudio publicado en Comportamiento humano de la naturaleza , descubrimos que todos pasamos la mayor parte del tiempo visitando solo 25 lugares, de media. Asombrosamente, este resultado es consistente en todas las culturas, siglos, y géneros, sugiriendo que este límite está profundamente arraigado en la naturaleza humana.

Tenemos 150 relaciones estables

Si ha oído hablar del "número de Dunbar", podría estar haciendo una conexión mental en este momento. Y con razón. En la década de 1990, El antropólogo Robin Dunbar propuso que el número de relaciones que los humanos pueden mantener al mismo tiempo es limitado, y esta limitación está profundamente arraigada en el cerebro humano.

Dunbar observó que, dentro de los primates, existe una relación entre el tamaño de una parte del cerebro llamada neocórtex, y el tamaño del grupo social (ver el gráfico anterior). Dado el tamaño del neocórtex humano, Dunbar estimó que podemos mantener alrededor de 150 relaciones sociales al mismo tiempo. Hoy dia, La hipótesis del "número de Dunbar" se ha confirmado utilizando datos en línea y fuera de línea sobre interacciones humanas.

Nuestro nuevo estudio es el primer esfuerzo para investigar cómo los humanos mantienen conexiones. No con otros humanos pero con ubicaciones físicas:casa y trabajo, barras, restaurantes, parques, cines, e incluso paradas de autobús.

Vivimos vidas muy predecibles

Si alguna vez ha tenido la experiencia de conocer a las mismas personas todos los días mientras viaja o compra café en su café favorito, es posible que ya haya adivinado que la forma en que los humanos se mueven por el mundo es muy predecible. Los estudios científicos lo han confirmado, y demostró que la previsibilidad se puede aprovechar para pronosticar el comportamiento futuro:dado a dónde fue a almorzar en los últimos días hábiles, uno puede hacer una buena conjetura sobre su próxima pausa para el almuerzo.

De hecho, todos estamos equipados con un conjunto bastante pequeño de 'lugares favoritos' donde almorzamos, hacer deporte, relajarse, reunirse con los amigos, y desarrollar la mayor parte de nuestro día a día.

Nuestro estudio es el primero en analizar la movilidad humana más allá de las rutinas del día a día. Investigamos cambios en el comportamiento a lo largo de meses y años, utilizando un conjunto de datos único:una colección de 40, 000 trayectorias (rutas) de alta resolución registradas en teléfonos móviles, muestreado cada minuto durante 24 meses.

Incluye datos del proyecto SensibleDTU, donde los estudiantes de la Universidad Técnica de Dinamarca recibieron teléfonos inteligentes para registrar su paradero.

Nuestros resultados sugieren que, después de todo, la gente podría no ser tan aburrida.

De hecho, descubrimos continuamente nuevos lugares a lo largo de nuestras vidas. No es sorprendente, algunos de nosotros somos más o menos exploradores que otros. Pero, inesperadamente, cualquiera de nosotros, en cualquier etapa de la vida, nos encontraremos explorando nuevos lugares en los que no hemos estado antes.

Pero hay más. De vez en cuando, podemos descubrir un restaurante que nos guste mucho, una nueva tienda con ofertas excepcionales, un bonito parque un poco más lejos de casa, o simplemente un lugar al que merece la pena volver. Y vamos allí. Nuestro pequeño conjunto de 'lugares favoritos' no es inmutable, pero puede acomodar nuevas ubicaciones cuando nuestras preferencias cambian. Los datos muestran este patrón con mucha claridad.

La mayoría de nosotros somos conservadores en lo que respecta a la movilidad.

Al igual que cuando descubrimos nuevos bares, restaurantes y playas, a veces dejamos de visitar lugares que solíamos disfrutar. Y cuando comenzamos a observar este efecto, descubrimos algo extraordinario.

Nuestros análisis muestran que cuando aceptamos un nuevo lugar en nuestro conjunto de 'ubicaciones favoritas, 'abandonamos otro lugar. En otras palabras, nuestra vida cotidiana se desarrolla en un número fijo de lugares. Si bien estos lugares pueden cambiar a medida que evolucionan las necesidades y las circunstancias, su número total no lo hace.

Si hacemos algunas suposiciones razonables sobre cómo definimos una 'ubicación, 'el número real de lugares alcanza un máximo de alrededor de 25, y, asombrosamente, no varía mucho entre personas. Solo unas pocas personas mantienen más lugares que este en la lista de favoritos.

Es más, también limitamos el tiempo que pasamos en cada ubicación. Por ejemplo, siempre hay alrededor de 10 lugares donde pasamos menos de 30 minutos a la semana; 4 donde podemos pasar de 30 minutos a 1 hora a la semana, etcétera. Y rara vez pasamos más de 48 horas a la semana en un solo lugar.

"No tengo tiempo" no es una buena excusa.

Entonces, somos lo suficientemente aventureros como para agregar nuevos lugares a nuestra 'lista de favoritos, ', pero esto se produce a expensas de los lugares que ya están en la lista. Y ultimamente, esto limita el número de lugares que visitamos con regularidad. Una pregunta obvia es ¿por qué?

¿Quizás estamos demasiado ocupados y no tenemos tiempo para ocupar más de 25 lugares a la vez?

Usando una prueba estadística, vimos que este no era el caso:en principio, podríamos incluir más ubicaciones en nuestro programa, pero simplemente no lo hacemos. Las razones detrás de esto aún no se han aclarado. pero el artículo apunta a posibles explicaciones.

Por ejemplo, el estudio también demuestra que las personas que visitan más lugares tienden a tener más conocidos, y viceversa. Esta relación es sorprendente y sugiere que las limitaciones cognitivas también pueden desempeñar un papel fundamental en la configuración de cómo usamos nuestro tiempo y hacemos uso del espacio.

Todavía quedan muchas preguntas por responder, pero este estudio es un avance significativo en la comprensión de la movilidad y el comportamiento humanos. Ahora somos miles de millones de personas en el planeta, y nos movemos constantemente de un lugar a otro cuando vamos a trabajar, compras, etcétera. Donde sea que vayamos, creamos contaminación y caos. Entonces, cuanto mejor comprendamos los movimientos humanos, mejor podremos diseñar soluciones para hacer un buen uso de los espacios públicos.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de ScienceNordic, la fuente confiable de noticias científicas en inglés de los países nórdicos. Lea la historia original aquí.