Especímenes de Mussaurus. (a, b) cría, (c) un año, (d) adulto. Las barras de escala representan 5 cm (a), (b) 15 cm (c) y 100 cm (d). Para mostrar mejor los huesos aislados en (c), utilizamos el espécimen PVL 4587, de la misma edad ontogenética que MPM 1813 (excepto para el ilion, que pertenece a MPM 1813). Los huesos conservados están sombreados en gris. Crédito: Informes científicos (2019). DOI:10.1038 / s41598-019-44037-1
Un equipo de investigadores afiliados a instituciones en Argentina y el Reino Unido ha encontrado evidencia de un dinosaurio que caminaba a cuatro patas cuando era joven y luego cambió a caminar sobre dos piernas cuando creció hasta la edad adulta. En su artículo publicado en la revista Informes científicos , el grupo describe su estudio de Mussaurus patagonicus , una de las primeras especies de saurópodos que vivieron en lo que hoy es Argentina, y lo que aprendieron al respecto.
Investigaciones anteriores habían encontrado evidencia de Mussaurus patagonicus ("Lagarto ratón patagónico") que vive en lo que hoy es la Patagonia, Argentina. Como otras especies de saurópodos, tenía un cuello y una cola largos, caminó erguido, y pesaba aproximadamente una tonelada métrica. También se sabía que era bastante pequeño después de la eclosión, lo suficientemente pequeño como para caber en la mano humana moderna. Esto despertó el interés de los investigadores, quien se preguntó si podría haber caminado a cuatro patas en sus primeras etapas de crecimiento.
Para aprender más sobre M. patagonicus desarrollo, Los investigadores obtuvieron y estudiaron muestras de fósiles óseos de tres períodos durante la vida del dinosaurio:justo después de su nacimiento, en un año, y como adultos. Luego usaron simulaciones por computadora para completar el resto de la anatomía del dinosaurio. Próximo, calcularon el centro de gravedad del dinosaurio en cada etapa de su vida. Para que una criatura camine erguida, su centro de gravedad debe estar sobre sus patas traseras, en lugar de más arriba de su columna vertebral, como es el caso de animales como perros y gatos.
Los investigadores encontraron que durante sus primeras etapas, el centro de gravedad del dinosaurio estaba más arriba en la columna, sugiriendo que caminaba a cuatro patas. También encontraron que el centro de gravedad no se movió hasta que el dinosaurio alcanzó la edad adulta. sugiriendo que caminó a cuatro patas durante la mayor parte de su juventud.
El hallazgo es único, porque otros que no sean humanos, no se conoce ninguna otra especie que camine a cuatro patas durante las primeras etapas de desarrollo y transición al bipedalismo después de crecer hasta la edad adulta. El hallazgo sugiere que otros dinosaurios podrían haberlo hecho, así como.
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