El Puente de Londres, tal como lo conocemos hoy, cruza el río Támesis conectando dos barrios vibrantes, la ciudad de Londres y Southwark. Fotografía TangMan / Getty Images Cruzando el río Támesis entre la ciudad de Londres y Southwark, el Puente de Londres de alguna forma ha dado la bienvenida a los viajeros durante dos milenios. Todavía, a pesar de su longevidad y fama, incluso tiene su propia canción infantil, lo que la gente considera el Puente de Londres a menudo no es el Puente de Londres en absoluto.
De hecho, haz una búsqueda en Google de "imágenes del Puente de Londres, "y lo que probablemente verá en su lugar son imágenes del Tower Bridge, la famosa estructura gótica victoriana con dos torres. Pero el London Bridge de hoy ofrece un perfil mucho más simple, y aunque la estructura actual data de finales del siglo XX, la historia de los puentes que se han levantado en ese sitio es considerablemente más larga.
"La historia es mucho más interesante que el Tower Bridge, que es lo que la mayoría de la gente piensa que es el Puente de Londres, "dice David Green, director de la firma global de diseño Perkins &Will, que también es un experto en historia de las ciudades, incluyendo los roles del transporte y los puentes en su desarrollo.
Hoy dia, el puente de londres Tower Bridge y otros tres son administrados por Bridge House Estates, establecida hace más de 900 años. Es un fideicomiso caritativo y el dinero no requerido por el presupuesto de mantenimiento del puente se destina a ayudar a los londinenses necesitados a través del brazo de financiación, Fideicomiso del Puente de la Ciudad. El City Bridge Trust dona 30 millones de libras anualmente de esta manera.
Según la City de Londres, el primer puente sobre el Támesis se construyó entre 1176 y 1209. Fue reemplazado a principios del siglo XIX y una tercera vez cuando se construyó el puente existente. Sin embargo, incluso antes del puente de piedra del siglo XII, se había construido una serie de puentes de madera en el sitio, y la historia del Puente de Londres comienza con una invasión romana y la fundación del asentamiento de Londinium.
Lo que hoy se llama el Puente de Londres comenzó como un puente de pontones militar construido por los romanos cuando se establecieron en la zona. según Green. Durante los últimos 2, 000 años, la posición del puente sigue siendo un nexo para el desarrollo económico, aunque su construcción física ha cambiado varias veces.
Los puentes de madera en el sitio fueron dañados por múltiples incendios y una tormenta. Un último puente de madera diseñado por Peter of Colechurch (también conocido como Peter the Bridge Master, capellán de St. Mary Colechurch) se completó en 1163 d.C. Enrique II encargó la primera estructura de piedra, también diseñado por Peter, en el sitio hace unos 800 años. Ligeramente al oeste de la ubicación del puente de madera, era un simple puente arqueado de mampostería, como el Pont Neuf en Paris, e incluyó un puente levadizo.
Este "Puente Viejo de Londres" se usó como un cruce de río y un sitio de desarrollo como el Ponte Vecchio en Florencia. Italia. Durante medio siglo, el puente de piedra fue el hogar de muchos edificios, incluyendo residencias, tiendas y una capilla dedicada a Santo Tomás de Canterbury. De hecho, había alrededor de 200 edificios en el puente, según Green.
Con tanto desarrollo el puente se estrechó, sin mencionar que las instalaciones de los baños cayeron directamente al Támesis, por lo que la ciudad comenzó a eliminar los edificios en el siglo XVIII.
Esta versión de piedra del Puente de Londres estaba coronada con edificios, residencias, tiendas y una capilla, lo que eventualmente hizo que se volviera inestable y superpoblada. La biblioteca británica
Como el Puente de Londres siguió siendo una ruta de transporte importante incluso sin sus edificios, aparecieron problemas estructurales. Los arcos se deterioraron, y el puente, que había experimentado una variedad de daños, también se hundía lentamente. En la década de 1820, se consideró estructuralmente problemático, Green lo explica.
Por lo tanto, se propuso y completó un nuevo puente en 1831. Una estructura de piedra de mampostería que era más resistente y altamente diseñada, había sido propuesto por el ingeniero civil escocés John Rennie y construido por sus hijos. Situado río arriba del puente del siglo XII, que fue rápidamente demolido, duró solo 140 años.
En la década de 1920, la ciudad sabía que sería necesaria una renovación o reconstrucción, pero el segundo puente permaneció hasta finales de la década de 1960 cuando finalmente fue reemplazado.
Curiosamente, el Puente de Londres del siglo XIX fue vendido a Robert P. McCulloch, Sr., un magnate de motosierras que fundó Lake Havasu City, Arizona. Compró el puente por $ 2.4 millones en 1968 más costos de envío de alrededor de $ 240, 000 y lo envió a su nuevo hogar, donde fue reconstruido sobre un canal artificial. Hoy dia, es la segunda atracción turística más visitada del estado.
El ingeniero civil escocés John Rennie diseñó esta versión de piedra del Puente de Londres, que fue dedicado en 1831 por la reina Victoria. Se mantuvo durante 140 años. Biblioteca del Congreso
El Puente de Londres que conocemos hoy fue diseñado por el ingeniero de la ciudad Harold Knox King con los arquitectos Mott, Hay &Anderson y William Holford &Partners. Fue inaugurado por la reina Isabel en 1973. El puente tiene tres vanos fundados sobre pilares de hormigón y está construido con hormigón y granito pulido. que no es tan emocionante como parece.
"Es una obra de ingeniería bastante corriente, pero se ha convertido en este increíble espacio público, "Dice Green. La estructura es similar a la mayoría de los pasos elevados en la construcción de carreteras de EE. UU., y generalmente no es un lugar que los turistas visiten por su belleza, especialmente considerando la arquitectura histórica en todo Londres. Sin embargo, el London Bridge ofrece una excelente ubicación desde la que tomar fotografías del cercano Tower Bridge.
Hasta que se inauguró el puente de Westminster en 1750, el Puente de Londres ofrecía la única opción de la ciudad para cruzar el Támesis. Hoy dia, conecta dos vecindarios vibrantes. En el lado norte está la City de Londres, que es el sector financiero, como Wall Street, dice Catherine Mahoney, jefe de comunicaciones para organizaciones benéficas y filantrópicas en City Bridge Trust. Al sur está Southwark, con el Borough Market, The Shard y London Dungeon.
Incluso con su importante estatus actual en el Londres moderno, el puente sigue siendo un lugar de tradición, como el derecho del siglo XII a usarlo para llevar ovejas a la City de Londres para la venta. En 2013, 20 ovejas de Suffolk y Texel cruzaron el puente en una recreación de la carta histórica como parte de un esfuerzo de recaudación de fondos. "Es realmente genial interesante puente con un rico, historia interesante, "dice Green.
Entonces técnicamente, el Puente de Londres se ha caído, hasta cierto punto, muchas veces durante su 2, 000 años de historia.
"Los muelles de los puentes pueden sufrir daños por el transporte marítimo y por la fuerza del río que los atraviesa, "Roger Hobbs, Profesor emérito, departamento de ingeniería civil y ambiental, Colegio Imperial de Londres, explica en un correo electrónico. "Esto terminó la vida del puente medieval y probablemente puentes anteriores. También necesitan mantenimiento antes de que los problemas se vuelvan serios / peligrosos".
Entonces, ¿De dónde se originó la canción infantil que todos cantamos cuando crecimos? Fue publicado por primera vez a mediados del siglo XIX, pero probablemente se había sabido mucho antes de eso. Hay algunas teorías predominantes sobre la canción, incluido un ataque vikingo del siglo XI, el Gran Incendio de Londres de 1666, el enclaustramiento sin fundamento de una persona en los cimientos de la estructura y el problema continuo del puente que necesita reparación.
Eso deja la pregunta de la "bella dama" mencionada en la cancioncilla, pero tampoco allí se ha llegado a un consenso. Una posibilidad es Leonor de Provenza, quien fue consorte de Enrique III y controló los ingresos del Puente de Londres a finales del siglo XIII. Otra conjetura es que la bella dama es Matilda de Escocia, una consorte de Enrique I, que había encargado proyectos de puentes más de un siglo antes. También se ha sugerido que podría ser un miembro de la familia Leigh, quienes afirman que uno de sus familiares fue sepultado debajo del puente. Pero realmente es una incógnita.
Ahora eso es morbosoDurante la Baja Edad Media y el Período Moderno Temprano, cabezas de traidores fueron empaladas y exhibidas en la entrada sur del Puente de Londres, incluido el del héroe escocés Sir William Wallace.
Publicado originalmente:25 de junio de 2020
