Esqueleto de una mujer islandesa que murió más de 1, Hace 000 años. Los científicos ahora han mapeado su genoma y el de otros 26 islandeses de primera generación. Crédito:Ívar Brynjólfsson / Museo Nacional de Islandia
Alrededor del 870 d.C., Los escandinavos cruzaron el Atlántico norte para llegar a Islandia, que pasaron las siguientes cinco décadas colonizando.
Hoy dia, 1, 100 años después, un equipo internacional de científicos ha mapeado el material genético de esta primera generación de islandeses y ahora pueden ver cómo ha cambiado la población islandesa entre entonces y ahora.
"Estás viendo la creación de la población, "dice el genetista Tom Gilbert del Museo de Historia Natural de Dinamarca en la Universidad de Copenhague, Dinamarca. Es uno de los coautores del nuevo estudio publicado en Ciencias .
El material genético da una idea de los mecanismos evolutivos que operan en un pequeño, población aislada, así como la historia de la población original.
"Es un estudio realmente interesante que confirma lo que ya sabemos de fuentes históricas, pero también agrega algo nuevo a la imagen, "dice Matthew Driscoll, experto en lengua y literatura islandesas en el Instituto Arnamagnaean de la Universidad de Copenhague. Driscoll no participó en el estudio.
El profesor Mikkel Heide Schierup del Departamento de Bioinformática de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, también está entusiasmado con el estudio.
"La historia de Islandia es fascinante y aquí tenemos evidencia directa de cómo era la población original y qué ha sucedido desde entonces, "dice Schierup, que tampoco participó en el estudio.
Genomas de los primeros islandeses
Los científicos ahora han mapeado con éxito genomas completos de 27 esqueletos islandeses, que fueron descubiertos en excavaciones arqueológicas anteriores.
Ubicación de los esqueletos analizados en el nuevo estudio. La mayoría fueron los primeros colonos. Los esqueletos más recientes eran parte de una historia dramática:un hombre y una mujer que, según fuentes escritas, fueron ejecutados en 1704 por el asesinato del marido de la mujer. Lo colgaron y su cabeza se sentó en una punta como advertencia a los demás. Ella se ahogó. Ambos fueron enterrados en tierra no consagrada en Hjónadysjar. Y hoy, los científicos han secuenciado el genoma del hombre. Crédito:Mapa:Sunna Ebenesersdóttir et al. / Ciencias
La mayoría de los esqueletos datan de la época vikinga, más de 1, 000 años atrás, y se considera que pertenecen a la primera a tres generaciones de islandeses.
La genética revela que los primeros migrantes fueron nórdicos (de Noruega o Suecia) o gaélicos (Irlanda o Escocia), o una mezcla de los dos.
Esto encaja con lo que los investigadores ya sabían:que los primeros islandeses eran vikingos, que trajo esclavos de las Islas Británicas.
La genética añade matices a la historia de Islandia
"Es interesante que uno de los primeros genomas islandeses ya fuera una mezcla de ADN nórdico y gaélico, lo que indica que la gente se estaba mezclando antes de llegar a Islandia, quizás relacionado con los asentamientos vikingos en Irlanda y Escocia, "dice Driscoll.
Los vikingos ocuparon Escocia e Irlanda desde finales de los años 700 d.C.
Uno de los esqueletos es una mujer con genes nórdicos, lo que muestra que las mujeres noruegas deben haber estado entre los primeros migrantes.
Los primeros islandeses se parecen más a los noruegos que a los islandeses actuales
Si pensabas que los islandeses eran las personas más cercanas, genéticamente hablando, a los vikingos originales, luego piénselo de nuevo.
El material genético de un hombre enterrado como vikingo revela ADN tanto nórdico como gaélico, sugiriendo que los vikingos tuvieron hijos con personas en Irlanda o Escocia antes de emigrar al norte. Crédito:Ívar Brynjólfsson / Museo Nacional de Islandia
La comparación de los primeros genomas islandeses con los de las poblaciones actuales reveló una imagen interesante.
Sorpresivamente suficiente, las personas que viven en Islandia hoy en día no son la pareja genética más cercana a los primeros esqueletos islandeses. En lugar de, la coincidencia más cercana fue entre las personas que viven en áreas de donde se originaron los colonos:Noruega, Irlanda, y Escocia.
A pesar de las constantes migraciones a Noruega y las Islas Británicas durante el pasado 1, 000 años, son estas poblaciones las que han conservado más genes originales que los habitantes de Islandia.
Genomas islandeses, mientras tanto, han cambiado notablemente.
Estudio basado en genealogía, registros sanitarios, y análisis genéticos
El estudio fue dirigido por científicos del centro de investigación genética de Islandia, deCODE Genetics, que tienen acceso a la genealogía islandesa, registros sanitarios, y material genético.
Hoy dia, deCODE es propiedad de la empresa de biotecnología estadounidense, Amgen, con el fin de crear productos comerciales, como nuevos medicamentos.
"Esta es la razón por la que deCODE está interesado en los genomas antiguos:les da un punto de partida para su trabajo con las poblaciones y enfermedades modernas, "dice Gilbert.
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de ScienceNordic, la fuente confiable de noticias científicas en inglés de los países nórdicos. Lea la historia original aquí.
