De Facebook y Twitter, a Instagram y Snapchat, no es ningún secreto que las redes sociales se han convertido en una forma común de comunicación, pero ¿alguna vez has dejado tus feeds sintiéndote mal contigo mismo? Si es así, No estás solo, según un nuevo estudio realizado por Ilyssa Salomon, doctorando, y Christia Spears Brown, profesor de psicología, en la Universidad de Kentucky.

Las redes sociales presentan un conjunto único de desafíos para quienes se sienten vulnerables. Los adolescentes son la primera generación que no puede imaginar la vida sin Internet. Parte de esa interacción puede ser positiva, permitir que los adolescentes encuentren un sentido de pertenencia, pero menos conocido es el impacto negativo de las redes sociales en la imagen corporal.

"Si pasas junto a un grupo de adolescentes, notará que la mayoría de ellos está mirando fijamente su teléfono. Casi todos ellos, independientemente de la clase social, raza o género, están en las redes sociales, ", Dijo Brown." Las redes sociales se han vuelto omnipresentes entre los adolescentes, incluso prominente en la vida de los adolescentes demasiado jóvenes para tener su propia cuenta. El problema es que los investigadores aún no están seguros de los efectos del uso de las redes sociales en el desarrollo de los adolescentes ".

En busca de hechos y cifras más concretos, Salomon y Brown desarrollaron un estudio transversal titulado, "The Selfie Generation:Examinando la relación entre el uso de las redes sociales y la imagen corporal de los primeros adolescentes". Juntos, exploraron los efectos potencialmente dañinos de la exposición a las redes sociales entre los adolescentes.

"Nos preocupaba que el uso de las redes sociales con su énfasis en evaluar cómo se ven las personas, podría estar asociado con cómo se sienten los adolescentes tempranos con respecto a sus propios cuerpos. Investigaciones anteriores han demostrado que la mayoría de las niñas en la escuela secundaria no están contentas con sus cuerpos. Y todavía, también sabemos que pasan todos los días mirando a personas altamente sexualizadas, imágenes muy seleccionadas de otras personas en las redes sociales, "Dijo Brown.

Las plataformas visuales brindan las herramientas que permiten a los adolescentes obtener aprobación por su apariencia y compararse con los demás. Para algunos, especialmente chicas, lo que comienza como una forma divertida de documentar y compartir experiencias puede convertirse en una obsesión.

"Los adolescentes son especialmente vulnerables porque están sometidos a una gran cantidad de cambios sociales y psicológicos que son una parte normal del crecimiento. Con la pubertad Los cuerpos de los adolescentes están cambiando de muchas formas diferentes, ", explicó Brown." Están más centrados en las opiniones de sus compañeros que nunca. Todos estos cambios en el desarrollo colocan a los primeros adolescentes en mayor riesgo de desarrollar una imagen corporal negativa. y en el peor de los casos, posteriormente, trastornos alimentarios ".

En la encuesta, Se examinaron tres tipos populares de redes sociales:Twitter, Facebook e Instagram.

El grupo de enfoque incluyó a 142 estudiantes de secundaria en cuatro escuelas diferentes. La muestra fue muy diversa étnicamente, con un 45 por ciento de estudiantes blancos, 22 por ciento de estudiantes latinos, 19 por ciento de estudiantes negros y 13 por ciento de estudiantes multirraciales. Tenían entre 11 y 14 años, y el 94 por ciento de ellos tenían 12 o 13 años.

Según los resultados del estudio, casi el 80 por ciento de los adolescentes, a los 13 años, tener al menos una cuenta en las redes sociales. La mayoría de ellos dedica aproximadamente cinco horas a la semana a su cuenta; desplazarse por los feeds, publicar imágenes e interactuar con otros usuarios.

Quizás aún más interesante, según el estudio, Los adolescentes que informaron haber publicado más fotografías en las redes sociales tenían una mayor conciencia de su apariencia. que estaba relacionado con sentirse más negativo con su cuerpo.

"Algunos adolescentes pueden correr más riesgo que otros de sufrir algunos efectos negativos de las redes sociales, específicamente, para los adolescentes que se centran especialmente en los demás para su aprobación, y para las adolescentes que ya se enfrentan a presiones sociales para tener un cuerpo ideal. Pasar mucho tiempo tomando y publicando selfies en las redes sociales se asocia con pensar en sus cuerpos con más frecuencia y pensar de manera más negativa en sus cuerpos. "Dijo Brown.

Los adolescentes de hoy en día a menudo se conocen como la "generación de las selfies". El acto de tomar y publicar una imagen tuya es un fenómeno interesante que se centra en la apariencia física. Eso plantea la pregunta ¿La autoimagen aumenta la confianza o reduce la autoestima? La respuesta no es del todo clara. Sin embargo, Salomon y Brown dijeron que descubrieron que tomar y publicar selfies puede estar asociado con resultados negativos, pero no para todos los adolescentes.

"Son realmente los adolescentes los que se centran en los demás para obtener aprobación y tratan de adaptar su comportamiento para encajar, así como chicas adolescentes, que parecen mostrar los vínculos más fuertes entre las redes sociales y la imagen corporal, "Salomon explicó." Segundo, Nuestros resultados encontraron que los niños y las niñas de nuestra muestra no diferían en las actitudes sobre su cuerpo. Muchas investigaciones anteriores han demostrado que las niñas tienen una imagen corporal negativa, pero los niños no piensan mucho en su apariencia. Nuestros resultados sugieren lo contrario, que los niños también están descontentos con sus cuerpos ".

En conclusión, aquellos que estaban más interesados ​​en sus selfies, dedicar más tiempo a elegir una foto o editarla, estaban más insatisfechos con sus cuerpos.

Entonces, ¿qué se debe hacer con este conocimiento? Salomon y Brown dijeron que su público objetivo es cualquier persona comprometida con el bienestar y la salud de los adolescentes, pero esperan que los resultados provoquen una conversación importante entre padres e hijos.

"Los padres deben comprender que las redes sociales son un contexto social muy relevante para los adolescentes modernos, y como cualquier otra cosa, tendrá costos y beneficios. Un costo parece ser que publicar muchas fotos de ti mismo y usar las redes sociales con frecuencia está relacionado con una imagen corporal negativa para algunos adolescentes. Los padres deben tener conversaciones con sus hijos adolescentes sobre la imagen corporal y los riesgos asociados con ciertos tipos de uso de las redes sociales ".

Se ha publicado un documento que detalla el estudio como preimpresión en el Revista de la adolescencia temprana .