Según el censo de EE. UU., casi 20 millones de personas en edad de trabajar viven con una discapacidad. Si bien investigaciones anteriores han indicado que las personas que viven con discapacidades enfrentan barreras en la participación en el lugar de trabajo, Investigadores de la Universidad de Missouri han descubierto que un obstáculo para la participación de las personas con discapacidades en el lugar de trabajo es la falta de ropa adecuada. Esta barrera aumenta su estigma y disminuye su confianza.
"Las personas con discapacidad no son diferentes a cualquier otro consumidor que busque ropa, "dijo Kerri McBee Black, instructor y candidato a doctorado en gestión textil y de la confección. "Los consumidores quieren ropa que exprese su sentido del estilo. Quieren ropa que les dé confianza. Desafortunadamente, la industria de la confección aún tiene que satisfacer suficientemente la demanda de esta población ".
McBee Black y Jung Ha-Brookshire, profesor asociado de gestión de textiles y prendas de vestir en MU, realizó entrevistas con personas con discapacidades que habían buscado o estaban buscando empleo para identificar las barreras que los participantes del estudio enfrentaron en el lugar de trabajo. Un tema común entre todos los participantes, independientemente de la discapacidad, era la falta de opciones de ropa adecuadas que fueran suficientes en el lugar de trabajo.
Un participante del estudio que vive con esclerosis múltiple les dijo a los investigadores que después de una cirugía, tuvo que buscar ropa de adaptación que se adaptara a su bolsa de colostomía. Luchó por encontrar opciones que la hicieran sentir atractiva, lo que afectó su confianza general. Otros participantes informaron problemas similares para encontrar ropa profesional adecuada para el trabajo. En muchos casos, Los investigadores encontraron que las personas con discapacidades ni siquiera solicitaban trabajo porque creían que no podían cumplir con las expectativas asociadas con el código de vestimenta de la oficina.
"A lo largo de las entrevistas escuchamos a los participantes que las personas que viven con discapacidades quieren trabajar; sin embargo, experimentan público y autoestigma, los cuales socavan su confianza, ", Dijo McBee Black." Asegurándose de que todos tengan acceso a atractivos, la ropa profesional ayudará a las personas que viven con discapacidades a sentirse bienvenidas en el lugar de trabajo ".
