El crimen y la inseguridad están profundamente arraigados en algunas ciudades. Si bien tenemos clasificaciones de las ciudades más peligrosas del mundo, esto no da una idea clara de cómo y por qué se desarrollan los espacios peligrosos en las ciudades.

Estamos analizando casos de estudio de ciudades de Francia, Colombia, Brasil y Australia para comprender los factores que conducen a la inseguridad, y examinar posibles soluciones.

Riesgos de los guetos en Australia

Las ciudades australianas no son inmunes a los peligros. Si bien no existe una clara tendencia al alza de la delincuencia a nivel nacional, la polarización social y la concentración de ciertos delitos en partes de las ciudades de Sydney y Melbourne son motivo de preocupación. Como resultado, Nueva Gales del Sur y Victoria son los estados con las tasas más altas de entrada ilegal y robo a mano armada.

Sydney, en particular, está experimentando un "efecto de gueto". La polarización social entre los suburbios está aumentando. Otro problema en los suburbios del oeste de Sydney es la violencia doméstica.

Si bien las tasas de criminalidad aquí son mucho más bajas que en las ciudades de América Latina y Francia, debemos ser conscientes de cómo los vecindarios pueden volverse peligrosos debido a la negligencia de los planificadores y legisladores.

¿Qué podemos hacer al respecto?

La teoría de la desorganización social ha dominado la investigación en este campo. Un elemento central de este enfoque son los mecanismos de vecindario para reducir la delincuencia y el desorden.

Algunos han criticado esta teoría por no considerar las influencias sobre el crimen de la economía política urbana más amplia. Las decisiones políticas y económicas pueden tener efectos directos al aumentar el desempleo, inestabilidad residencial (a través de políticas de planificación y vivienda) o densidad de población (a través de políticas de zonificación).

Reducir la delincuencia también es tarea de los planificadores. La investigación ha mostrado, por ejemplo, que una mejor planificación puede reducir las tragedias de la violencia doméstica.

Los incentivos a escala de la ciudad, como las exenciones fiscales y las políticas para descentralizar los servicios públicos y promover la actividad económica en los suburbios más pobres, deben combinarse con estrategias para fomentar la integración social a nivel de vecindario.

América Latina:un enfoque en Colombia y Brasil

La violencia y las altas tasas de criminalidad han creado marcadas divisiones en algunas ciudades latinoamericanas. Los residentes han respondido con varias estrategias para sentirse seguros en casa.

En Argentina, las tasas de criminalidad se dispararon después de la crisis política y financiera de 2001. Los ciudadanos comenzaron a construir barricadas y fortificaron sus entornos de vida con todo tipo de dispositivos de seguridad. Las comunidades cerradas se convirtieron en el tipo de vivienda preferido, especialmente para los grupos de clase media alta que podían permitírselo.

Sin embargo, Los dispositivos de seguridad y compuertas no han logrado disuadir el crimen. Las estrategias que han tenido éxito están vinculadas a fomentar una mayor integración social, uso compartido del espacio público, y menos oposición y marginación del "otro".

Políticas de "urbanismo social" en ciudades como Medellín, Colombia, y Rio de Janeiro, Brasil, han dado lugar a reducciones drásticas de la delincuencia. La idea de estas intervenciones no es solo mejorar físicamente las viviendas y el espacio público, sino para mejorar los resultados sociales.

En Medellín, se mejoró el espacio público en algunos de los barrios más pobres, que incluía nueva infraestructura. Se mejoraron los callejones, para facilitar la marcha y aumentar la seguridad, y se construyeron las famosas escaleras mecánicas. La comunidad gestiona estas escaleras mecánicas, que mejoran el acceso a las zonas altas de los barrios y ayudan a crear entornos más seguros.

La instalación de transporte público aéreo (teleféricos "metrocable") también mejoró el acceso y ayudó a integrar estas áreas con el centro de la ciudad. Esto, a su vez, llevó a una mayor conciencia de su existencia y menos prejuicios contra ellos como áreas de marginación. Los residentes de otras áreas que normalmente no viajarían por estos vecindarios pobres se volvieron más conscientes de ellos mientras usaban el transporte público.

En el caso de Brasil, El programa Favela Bairro para mejorar los barrios marginales en Río de Janeiro a fines de la década de 1990 logró integrar las favelas con la ciudad para mejorar las condiciones de vida y reducir las tasas de delincuencia.

Para que estos proyectos tengan éxito es fundamental contar con la participación de la comunidad, compromiso y aceptación.

Política urbana en Francia

Los disturbios de 2005 en las ciudades francesas fueron el resultado de ambos problemas estructurales, como el desempleo y la violencia policial, y segregación social y espacial a largo plazo.

Desde la década de 2000, el paradigma de la "acción en los lugares" ha dominado la política urbana. Su objetivo ha sido abordar la desigualdad espacial, con la Agencia Nacional de Renovación Urbana (ANRU) jugando un papel central.

A cambio de financiación estatal, las ciudades debían comprometerse a erradicar los antiguos proyectos de vivienda social y construir nuevos edificios residenciales.

Previamente, la política para los "vecindarios desfavorecidos" permitió a los funcionarios electos y representantes locales del estado una opción más amplia de estrategias. Estos incluyeron renovaciones, discriminación positiva, mediación, y el desarrollo de iniciativas lideradas por la comunidad local.

La política de renovación urbana, lanzado en 2003, restringido la gama de estrategias. Ahora es criticado porque cambió la forma urbana de los barrios sin cambiar realmente los problemas sociales.

Hoy dia, las posibles vías de acción son más diversas. Los esfuerzos se concentran en los barrios más desfavorecidos, con empleo, la educación y la seguridad como prioridades presupuestarias.

Construir sobre los lazos sociales existentes

Existen muchos lazos sociales fuertes en estos barrios denominados desfavorecidos. Una vía prometedora para la acción, pero que actualmente atrae la menor inversión, es centrarse en las fortalezas de esos vecindarios. Esto se puede hacer apoyando iniciativas locales, especialmente los dirigidos por mujeres.

En el libro Rehacer la ciudad, dos investigadores franceses subrayan que es ilusorio pensar que las soluciones impuestas desde arriba pueden prevenir la guetización. Ven la necesidad de aprender de los experimentos realizados en América Latina y Estados Unidos. En los EE.UU, El surgimiento de la "corporación de desarrollo comunitario" ha contribuido a convertir situaciones negativas en experiencias que fomentan la integración social a nivel de barrio y presentan una imagen más positiva del "gueto".

Incluso si los contextos son muy diferentes, Estos ejemplos muestran que los factores que operan en lugares en riesgo de gueto deben analizarse a diferentes escalas. Las soluciones deben integrar acciones de abajo hacia arriba con un fuerte compromiso de las comunidades y un replanteamiento de las políticas sobre los impulsores estructurales de una fuerte segregación social y espacial en las ciudades.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.