Un antiguo entierro de caballos en Tombos a lo largo del valle del río Nilo muestra que un miembro de la familia de los caballos hace miles de años era más importante para la cultura de lo que se pensaba anteriormente. que proporciona una ventana a las relaciones entre humanos y animales más de 3, Hace 000 años.

Los resultados de la investigación se publican en Antigüedad . El caballo Tombos fue descubierto en 2011, y los miembros del equipo de Purdue, la profesora Michele Buzon y la alumna Sarah Schrader, participaron en la excavación y el análisis. El caballo está fechado en el tercer período intermedio, 1050-728 a.E.C., y se encontró a más de 5 pies bajo tierra en una tumba. El caballo, quedando algo de pelaje castaño, había sido enterrado en una posición funeraria con un sudario funerario.

"Estaba claro que el caballo fue un entierro intencional, que fue super fascinante, "dijo Buzon, profesor de antropología. "Los restos de tela en los cascos indican la presencia de un sudario funerario. Los cambios en los huesos y las piezas de hierro de una brida sugieren que el caballo pudo haber tirado de un carro. No habíamos encontrado nada como esto en nuestras excavaciones anteriores en Tombos. Los restos de animales son muy raros en el sitio ".

Buzon, un bioarqueólogo, ha trabajado con Stuart Tyson Smith, profesor de antropología en la Universidad de California, Santa Bárbara, durante 18 años en este sitio en el actual Sudán, y ambos son investigadores principales del proyecto. Buzon utiliza evidencia cultural y de salud de más de 3, Cementerios de miles de años para comprender la vida de los nubios y egipcios durante el Imperio del Nuevo Reino. Fue entonces cuando los egipcios colonizaron el área alrededor del 1500 a.C. para acceder a las rutas comerciales del río Nilo. A través de los años, cientos de artefactos, incluida la alfarería, instrumentos, En este lugar de enterramiento se desenterraron tallas y platos para unas 200 personas.

"Encontrar el caballo fue inesperado, ", Dijo Schrader." Inicialmente, no estábamos seguros de si era moderno o no. Pero a medida que descubrimos lentamente los restos, comenzamos a encontrar artefactos asociados con el caballo, como el escarabajo, la mortaja y la carrillera de hierro. En ese punto, nos dimos cuenta de lo significativo que era este hallazgo. Por supuesto, nos emocionamos aún más cuando se evaluaron las fechas de carbono-14 y se confirmó la edad del caballo ".

Schrader, quien se graduó de Purdue en 2013 con un doctorado en antropología, es profesor asistente de osteoarqueología humana en la Universidad de Leiden en los Países Bajos. Schrader es el autor principal de este artículo, y ayudó a enmarcar este hallazgo dentro del contexto de la historia de Nubia.

Una vez que los arqueólogos descubrieron el caballo, Sandra Olsen, curador a cargo del Instituto de Biodiversidad y Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas y un conocido experto en caballos antiguos, fue invitado a Purdue para analizar el esqueleto del caballo. Buzon coordinó el análisis entre el equipo, y estableció la cronología del caballo a través de la datación por radiocarbono.

"El caballo fue tratado bien en vida, viendo como vivió hasta una edad madura, ", Dijo Schrader." También era importante para la gente de los antiguos Tombos porque estaba enterrado, un rito que generalmente está reservado para los humanos. Es más, el hecho de que una de las primeras piezas de hierro de África fuera encontrada en asociación con el caballo reitera lo especial que era para la gente. También es importante evaluar el contexto de los Tombos con respecto al caballo:el caballo es un hallazgo importante y raro. El hecho de que esté enterrado en Tombos indica que este pueblo pudo haber cumplido una función importante en el período napatano poscolonial ".