La gente puede asumir automáticamente que alguien que da menos dinero a la caridad es menos generoso, según una nueva investigación. La suposición se hizo en el estudio cuando las personas no tenían conocimiento de cuánto había donado alguien como porcentaje de sus ingresos totales.

El estudio en línea fue realizado por investigadores de la University of Exeter Business School, Universidad de Yale, MIT y Harvard Business School. Los participantes pudieron optar por "penalizar" a diferentes grupos de personas en función de sus contribuciones a la sociedad. Los investigadores encontraron que los participantes tendían a 'penalizar' a aquellos que habían dado cantidades de efectivo más pequeñas a la caridad en términos reales. sin darse cuenta de que esas personas en realidad habían dado más como proporción de sus ingresos que sus contrapartes más ricas.

Sin embargo, el comportamiento de los participantes cambió por completo cuando se enteraron de los ingresos de los demás. Luego, los participantes 'penalizaron' a los ricos por dar un porcentaje más bajo, incluso cuando la cantidad en efectivo era en realidad más en términos reales.

"Esta falta de conciencia sobre la desigualdad puede tener consecuencias sustanciales para la sociedad:cómo nos tratamos unos a otros y qué esperamos que los demás contribuyan a la sociedad, "dijo el Dr. Oliver Hauser, Profesor titular de economía en la Universidad de Exeter y autor principal del informe.

En un experimento, A los participantes se les dieron cifras reales de una lista de cinco distritos escolares de EE. UU. y se les informó sobre la donación anual otorgada a cada una de sus Asociaciones de Padres y Maestros (PTA). Luego tuvieron que elegir qué distrito escolar debería pagar una factura de impuestos adicional, lo que beneficiaría a los cinco distritos colectivamente. Aquellos participantes que no conocían el ingreso promedio de los padres en cada área optaron por cobrar el impuesto al distrito escolar más pobre, que había dado la menor cantidad de dinero a la PTA en términos reales. Aquellos que fueron informados sobre los ingresos promedio optaron por entregar la factura de impuestos a un distrito escolar con padres más ricos, que habían dado menos como proporción de sus ingresos.

"Si la gente no se da cuenta de lo poco que tienen los pobres, pueden ser menos comprensivos con las contribuciones más bajas hechas por ese grupo, "dijo el profesor Michael Norton de Harvard Business School, quien es coautor del informe.

"En cambio, es menos probable que vean negativamente a los ricos por no contribuir con su 'parte justa'. Esto puede tener implicaciones reales para la brecha actual entre ricos y pobres en la sociedad, particularmente cuando se trata de tomar decisiones sobre cómo distribuir los recursos públicos de manera justa ".

La distribución de ingresos utilizada en los cuatro estudios del artículo de investigación utilizó cifras recientes de la distribución de ingresos real de EE. UU., que se encuentra entre los más desiguales del mundo occidental.