El científico forense Bruno Fremont dijo que tres esqueletos descubiertos por una excavadora en el memorial de Douaumont estaban `` conservados casi en su totalidad ''.
Un siglo después de la Batalla de Verdún, un soldado francés que quedó en el campo de batalla recibirá un entierro adecuado el miércoles después de ser identificado por muestras de ADN de sus familiares.
El sargento Claude Fournier es el primer soldado francés que murió en la Primera Guerra Mundial en ser identificado mediante análisis de ADN, un proceso ya utilizado por Gran Bretaña para identificar a 10 militares en 2014.
Los restos de Fournier fueron encontrados en mayo de 2015 durante las obras de construcción en el memorial de Douaumont, que contiene los restos de los soldados que murieron durante la batalla de tierra arrasada de 10 meses entre las fuerzas francesas y alemanas.
Una excavadora descubrió tres esqueletos "conservados casi en su totalidad, completamente enredado, "Bruno Fremont, el científico forense del sitio, dijo a la AFP.
Botas de clavo, bayonetas, balas, También se encontraron cascos y un pequeño frasco de licor de menta en el sitio, junto con una etiqueta militar perteneciente a un tal Claude Fournier, quien fue asesinado el 4 de agosto, 1916, a la edad de 35 años.
El hallazgo desencadenó una búsqueda para identificar formalmente a Fournier, quien fue condecorado por su valentía en la pelea más larga de la guerra.
Nacido el 27 de noviembre de 1880 en Colombier-en-Brionnais, unos 400 kilómetros (250 millas) al sur de Verdún, Trabajó como jardinero en el área de Lyon antes de alistarse en el ejército en 1900.
El memorial de Douaumont contiene los restos de los soldados que murieron en la batalla de Verdún
Poco se sabía sobre el soldado de infantería que estaba casado y tenía una hija adolescente cuando cayó bajo el fuego enemigo.
Uno de los tres esqueletos tenía algunos de los rasgos enumerados en su archivo del ejército, pero los historiadores no podían estar seguros de tener a su hombre hasta que tuvieran una coincidencia de ADN.
Al enterarse de que un hombre local que murió durante la guerra podría haber sido encontrado un siglo después como alcalde de Colombier-en-Brionnais, Jean-Paul Malatier, fue a buscar a su familia.
Con la ayuda de asociaciones históricas logró localizar a un nieto de 75 años, Robert Allard, a la Riviera, así como una mujer de unos 80 años que pensaba que estaba relacionada con Fournier pero que ya no vivía en la zona.
Reconstrucción facial
Las muestras de ADN arrojaron coincidencias entre Allard, la mujer y el soldado muerto.
Pero mientras el Poilu, o "peludo" como los franceses llamaban a los soldados de infantería de la Primera Guerra Mundial, ahora tenía un nombre, no tenía rostro.
Fremont pidió a un equipo forense de la policía en París que reconstruyera una imagen del rostro del soldado francés de la Primera Guerra Mundial Claude Fournier.
La hija de Fournier, la madre de Allard, falleció en 2011 a la edad de 101 años. con sólo vagos recuerdos de su padre.
Y todas las cartas y fotografías que le dejó a su hijo fueron arrastradas por las inundaciones que envolvieron su sótano a finales de 2015.
La única foto conocida de Fournier fue una foto grupal de soldados encontrados en una caja en la casa del primo recién descubierto de Allard, en el que Fournier estaba incluido pero no identificado.
Un Fremont frustrado recurrió a un equipo forense de la policía en París, quien accedió a reconstruir una imagen de su rostro.
Usando el cráneo del soldado y su análisis de ADN, se burlaron de cuatro imágenes con diferentes peinados, barbas y bigotes y luego los comparamos con la imagen para hacer una combinación.
De unos 300, 000 hombres que murieron en 300 días de combates en Verdún, alrededor de 80, Se cree que miles de personas aún yacen enterradas en los bosques y campos circundantes.
El miércoles, Fournier será sepultado con todos los honores militares en su propia tumba en el memorial de Douaumont.
Un emocionado Allard asistirá a la ceremonia:"por deber para con mi abuelo, un héroe entre tantos héroes, y todos los soldados de la Primera Guerra Mundial ".
© 2018 AFP
