En un sitio notable en el noroeste de Arabia Saudita, un arqueólogo del CNRS y colegas de la Comisión Saudita de Turismo y Patrimonio Nacional (SCTH) han descubierto esculturas de camélidos como ninguna otra en la región. Se cree que se remontan a los primeros siglos a. C. o d. C. El hallazgo arroja nueva luz sobre la evolución del arte rupestre en la Península Arábiga y es el tema de un artículo publicado en Antigüedad (Febrero de 2018).
Ubicado en la provincia de Al Jawf en el noroeste de Arabia Saudita, Sitio de camellos, como se le conoce, fue explorado en 2016 y 2017 por un equipo de investigación franco-saudí. Las esculturas, algunos incompletos, Fueron ejecutados en tres espolones rocosos allí. Aunque la erosión natural ha destruido parcialmente algunas de las obras, así como cualquier rastro de herramientas, los investigadores pudieron identificar una docena de relieves de diferentes profundidades que representan camélidos y équidos. Los animales esculpidos de tamaño natural se representan sin arneses en un entorno natural. Una escena en particular no tiene precedentes:presenta un dromedario encontrándose con un burro, un animal raramente representado en el arte rupestre. Algunas de las obras son, por tanto, temáticamente muy distintas de las representaciones que se encuentran a menudo en esta región. Técnicamente, también difieren de los descubiertos en otros sitios sauditas —con frecuencia grabados simples de dromedarios sin relieve— o las fachadas esculpidas de Al-Hijr (Madâin Sâlih). Además, Ciertas esculturas de Camel Site en las paredes rocosas superiores demuestran habilidades técnicas indiscutibles. Camel Site ahora puede considerarse una importante muestra de arte rupestre saudí en una región especialmente propicia para el descubrimiento arqueológico.
Aunque el sitio es difícil de fechar, La comparación con un relieve en Petra (Jordania) lleva a los investigadores a creer que las esculturas se completaron en los primeros siglos a. C. o d. C. Su entorno desértico y su proximidad a las rutas de las caravanas sugieren que Camel Site, poco adecuado para un asentamiento permanente, era una escala donde los viajeros podían descansar o un lugar de culto.
