El 60 ° Escuadrón de Mantenimiento es la primera unidad de campo de la Fuerza Aérea de los EE. UU. En ser certificada con un tamaño industrial, Impresora 3-D autorizada para producir piezas de aviones no estructurales.

La impresora 3D Stratasys F900 es capaz de imprimir piezas de plástico de hasta 36 x 24 x 36 pulgadas, utiliza un material llamado Ultem 9085 que es más flexible, denso y más fuerte que el plástico típico.

La impresora, que está certificado por la Administración Federal de Aviación y el Centro de Capacitación y Tecnología Avanzada de la Fuerza Aérea, ofrece nuevas oportunidades para crear las piezas necesarias mientras se ahorra tiempo y dinero.

"Nos brinda una capacidad que nunca antes habíamos tenido, "dijo el Sargento Mayor John Higgs, Jefe de la sección de tecnología de metales de aeronaves del 60º MXS. "Hay tantas posibilidades disponibles para nosotros en este momento. Solo estamos rascando la superficie".

Los técnicos pueden descargar planos de una base de datos en línea aprobada por el Instituto de Investigación de la Universidad de Dayton.

"El Sistema Conjunto de Control de Información de Gestión de Datos de Ingeniería es donde vamos a descargar los planos ya aprobados, "Dijo Higgs." Ahora, el Instituto de Investigación de la Universidad de Dayton está trabajando con los ingenieros para convertir las piezas que desarrollaron en JEDMICS ".

El primer proyecto aprobado se imprimió en el Stratasys F900 el 12 de agosto y reemplazará las cubiertas de las letrinas del C-5M Super Galaxy. Típicamente, las piezas que no impiden que la aeronave realice su misión no tienen una prioridad tan alta para el reemplazo.

"Las cubiertas de las letrinas que acabamos de imprimir suelen tardar alrededor de un año desde el momento en que se ordenaron hasta el momento en que se entregaron, "Dijo Higgs." Imprimimos dos de las portadas en 73 horas ".

Poner en funcionamiento la impresora no fue tarea fácil. Pasaron ocho meses desde el día en que se entregó el artículo hasta que entró en pleno funcionamiento.

"Había requisitos de las instalaciones que debían cumplirse, y luego los procesos de instalación y certificación para completar, "Dijo Higgs." Después, necesitábamos decidir quién podía operar la impresora, luego haga que un instructor UDRI los certifique ".

Se eligieron tres integrantes del 60º MXS para ser los primeros técnicos capacitados en la Fuerza Aérea para la certificación inicial. Uno de ellos, Tech. Sargento. Rogelio López, Jefe de la Sección de Tecnología de Metales de Aeronaves Auxiliar 60 de MXS, ha estado con el proyecto desde sus inicios.

"UDRI no ha capacitado ni certificado a nadie más a nivel de campo, excepto a nosotros tres aquí en Travis AFB, ", Dijo López." Ahora que hemos firmado nuestros registros de entrenamiento para hacerlo, somos los únicos que podemos operar, mantener e imprimir en la Stratasys F900 ".

Ahora con piezas en producción, todo el trabajo duro está dando sus frutos, y hay un nuevo sentido de urgencia dentro de la organización.

"Es emocionante porque la Fuerza Aérea está implementando nueva tecnología a nivel de campo, ", Dijo López." La Fuerza Aérea continúa alentando a los aviadores a ser innovadores al encontrar nuevas formas de agilizar los procesos y ahorrar recursos ".

Y dado que Travis AFB es la única unidad de campo que está operativa en este momento, ya están llegando solicitudes de fuera de la organización.

"Ya tenemos una lista del nivel de la Fuerza Aérea para ayudarlos a imprimir y reponer algunos suministros, "Esto asegurará que otras bases puedan reemplazar elementos antes de lo esperado con nuestra ayuda", dijo Higgs.

Por último, el taller de mantenimiento desea utilizar la impresora para algo más que piezas de aviones.

"Tenemos la capacidad de imprimir piezas a escala de producción para muchos más clientes, Higgs dijo. "El objetivo general es generar productos para cada organización para respaldar cualquier necesidad que pueda tener".