Mapa que muestra las ubicaciones y el cronograma de las muestras introducidas en este estudio. Crédito:Mittnik et al. La prehistoria genética de la región del mar Báltico. Comunicaciones de la naturaleza (2018).
Un equipo internacional de científicos, dirigido por investigadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, analizaron genomas humanos antiguos de 38 europeos del norte que datan de aproximadamente 7, 500 a 500 a. C. El estudio, publicado hoy en Comunicaciones de la naturaleza , descubrió que Escandinavia se colonizó inicialmente a través de una ruta sur y norte y que la llegada de la agricultura al norte de Europa fue facilitada por los movimientos de agricultores y pastores en la región.
El norte de Europa podría considerarse un florecimiento tardío en algunos aspectos de la historia de la humanidad:el asentamiento inicial de los cazadores-recolectores ocurrió solo alrededor de 11, 000 años atrás, después de la retirada de las capas de hielo persistentes del Pleistoceno, y aunque la agricultura ya estaba muy extendida en Europa Central 7, 000 años atrás, este desarrollo alcanzó el sur de Escandinavia y el Báltico oriental solo milenios después.
Varios estudios recientes de genomas humanos antiguos se han ocupado de los movimientos de población prehistóricos que trajeron nuevas tecnologías y estrategias de subsistencia a Europa. pero aún se desconoce cómo afectaron al norte del continente.
Para este estudio, el equipo de investigación, que incluía científicos de Lituania, Letonia Estonia, Rusia y Suecia, reunió datos genómicos de 38 antiguos europeos del norte, de cazadores-recolectores móviles del Mesolítico (aproximadamente 12, 000 a 7, 000 años) y los primeros agricultores neolíticos en el sur de Suecia (aproximadamente 6, 000 a 5, Hace 300 años) a los metalúrgicos de la Edad del Bronce Final en el Báltico Oriental (aproximadamente 1300 a 500 a. C.). Esto permitió a los investigadores descubrir aspectos sorprendentes de la dinámica de la población del norte de Europa prehistórico.
Dos rutas de asentamiento para Escandinavia
El análisis previo de los genomas humanos antiguos ha revelado que dos grupos de cazadores-recolectores genéticamente diferenciados vivieron en Europa durante el Mesolítico:los llamados Cazadores-Recolectores occidentales excavados en lugares desde Iberia hasta Hungría, y los llamados Cazadores-Recolectores del Este excavados en Karelia en el noroeste de Rusia. Asombrosamente, los resultados del estudio actual muestran que los cazadores-recolectores mesolíticos de Lituania parecen muy similares a sus vecinos occidentales, a pesar de su proximidad geográfica a Rusia. La ascendencia de los cazadores-recolectores escandinavos contemporáneos, por otra parte, estaba compuesto por Cazadores-Recolectores occidentales y orientales.
Cráneo incluido en este estudio de Ölsund, Hälsingland, Suecia, que data de alrededor de 2, 300 a. C. en el antiguo laboratorio de ADN del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana. Crédito:Alissa Mittnik
"Los cazadores-recolectores del este no estaban presentes en la costa este del Báltico, pero un componente genético de ellos está presente en Escandinavia. Esto sugiere que las personas portadoras de este componente genético tomaron una ruta norte a través de Fennoscandia hacia la parte sur de la península escandinava. Allí se mezclaron genéticamente con los cazadores-recolectores occidentales que venían del sur, y juntos formaron los Cazadores-Recolectores Escandinavos, "explica Johannes Krause, Director del Departamento de Arqueogenética del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, y autor principal del estudio.
Agricultura y pastoreo de animales:importaciones culturales de personas que llegan
La agricultura a gran escala comenzó en el sur de Escandinavia alrededor de 6, 000 años atrás, aproximadamente un milenio después de que ya fuera común en Europa Central. En el Báltico Oriental, los habitantes dependían únicamente de la caza, recolectando y pescando por otros 1000 años. Aunque algunos han argumentado que el uso de la nueva estrategia de subsistencia fue un desarrollo local de los recolectores, posiblemente adoptando las prácticas de sus vecinos agrícolas, la evidencia genética descubierta en el presente estudio cuenta una historia diferente.
Los primeros agricultores de Suecia no descienden de los escandinavos mesolíticos, pero muestran un perfil genético similar al de los agricultores de Europa Central. Por tanto, parece que los centroeuropeos emigraron a Escandinavia y trajeron consigo tecnología agrícola. Estos primeros agricultores escandinavos, como los agricultores de Europa Central, heredó una parte sustancial de sus genes de agricultores de Anatolia, que se extendió por primera vez a Europa alrededor de las 8, Hace 200 años y puso en marcha la transición cultural a la agricultura conocida como la Revolución Neolítica.
Similar, En el Báltico Oriental se observa una renovación genética casi total con el advenimiento del agropastoreo a gran escala. Si bien no se mezclaron genéticamente con los agricultores centroeuropeos o escandinavos, comenzando alrededor de las 2, 900 a. C., los individuos del Báltico oriental derivan gran parte de su ascendencia de pastores nómadas de la estepa póntica-caspia.
"Curiosamente, encontramos un aumento de la ascendencia local de cazadores-recolectores del Báltico oriental en esta población al comienzo de la Edad del Bronce, "afirma Alissa Mittnik del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, autor principal del estudio. "La población local no fue reemplazada por completo, sino que coexistió y eventualmente se mezcló con los recién llegados".
Este estudio enfatiza las diferencias regionales de las transiciones culturales y prepara el escenario para estudios más profundos de períodos posteriores en la prehistoria del norte de Europa. como la Edad del Hierro y la Edad Vikinga.
