El debate en Twitter durante la campaña del referéndum del Brexit estuvo motivado por preocupaciones nacionalistas y económicas, y menos impulsado por cuestiones populistas y globalistas, según un nuevo estudio de City, Universidad de londres.

Los investigadores de la ciudad encontraron que tres cuartas partes de los mensajes (74 por ciento) mostraban sentimientos nacionalistas, como el deseo de que el país sea autónomo, frente al 26 por ciento que expresó valores globalistas, como los derechos individuales universales y la cooperación internacional.

Casi dos tercios de los tuits (62%) se centraron en cuestiones económicas que sustentan el Brexit, como la política comercial, en lugar de expresar sentimientos populistas (38 por ciento), como los votantes que recuperan el control de las élites.

El estudio, publicado en la revista Información, Comunicación y sociedad , también mapeó más de medio millón de tweets en las 650 circunscripciones parlamentarias del Reino Unido.

Se encontró que las opiniones publicadas en Twitter representaron casi la mitad de los patrones de votación observados en el referéndum real, una vez que se tuvieron en cuenta los datos demográficos.

El investigador principal, el Dr. Marco Bastos, dijo:"Nuestro algoritmo identificó un sentimiento nacionalista predominante, que persistió a lo largo de la campaña y solo se compensó en los últimos días, cuando un resurgimiento globalista dividió limpiamente a la Twittersfera británica en sentimientos nacionalistas y globalistas.

"Lo que nos sorprendió fue que los tweets que incluían contenido nacionalista no se originaron en áreas económicamente frágiles que generalmente apoyaban el Brexit, como el norte de Inglaterra, pero de varias otras regiones del país, incluidas las áreas que siguen respaldando como Escocia ".

La investigación contrasta con algunos estudios previos, que destacan la importancia de las ideas populistas y los problemas globales en el resultado del referéndum.

Si bien casi el 40 por ciento de los tuits presentaban sentimientos populistas, estos mensajes se concentraron en un pequeño número de distritos electorales. Solo el 10% de los distritos electorales presentaba sentimientos populistas predominantes, en comparación con cuestiones económicas, y menos del 5% presentó globalista, en comparación con los sentimientos nacionalistas.

Mapeo de tweets en el Reino Unido

Dr. Bastos y Dr. Dan Mercea, quienes el año pasado identificaron una red de 13, 500 bots de Twitter que operan en el debate del referéndum - analizados 565, 028 tweets que se publicaron durante el período de la campaña del referéndum, entre el 15 de abril de 2016 y el 24 de junio de 2016.

Las publicaciones fueron creadas por 30, 122 usuarios únicos en el Reino Unido, cuyas ubicaciones geográficas se rastrearon hasta el nivel de código postal.

Los investigadores dieron a cada tweet una puntuación en dos escalas:la primera con el nacionalismo en un extremo y el globalismo en el otro. y un segundo con el populismo y el economismo en ambos extremos.

Luego observaron la frecuencia con la que se expresaron estos sentimientos durante la campaña y cómo las actitudes expresadas en Twitter para cada electorado coincidían con el resultado de la votación.

Descubrieron que su modelo "representa casi la mitad de la variación encontrada en los resultados del referéndum", pero solo después de combinar sus datos con las variables demográficas de cada región, como el desempleo, que se asociaron con dejar o seguir siendo votantes.

Por ejemplo, los 72 distritos electorales con un apoyo abrumador para la salida del voto (con el 65 por ciento votando para salir, o superior) presentó sentimientos predominantemente nacionalistas.

En cambio, solo 17 de estos distritos tuvieron un debate en Twitter predominantemente definido por sentimientos populistas, 55 de ellos están clasificados como economistas.

El Dr. Bastos agregó:"Estas son regiones en las que el Brexit se adoptó de todo corazón y, sin embargo, los sentimientos populistas no son predominantes en los datos de Twitter que provienen de estos distritos".

Los investigadores concluyeron que monitorear la actividad de Twitter podría revelar cambios ideológicos en la opinión pública como se expresa en Twitter. pero que no podía predecir en qué dirección votarían.

El Dr. Mercea dijo:"El estudio proporciona un análisis de ubicación geográfica de prueba de concepto de la expresión política de la ciudadanía británica en Twitter, pero los resultados se limitan al período de la campaña. Se necesita más investigación para comprender cómo evolucionó el debate después del referéndum ".

El Dr. Bastos y el Dr. Mercea creen que su método se puede utilizar durante otros eventos políticos para investigar la opinión pública.