Se estima que 17, Cada año, 000 niños se ven afectados por el encarcelamiento materno en Inglaterra y Gales. 95 por ciento (16, 000) de estos niños se ven obligados a abandonar sus hogares ya que el encarcelamiento de su madre los deja sin un adulto que los cuide.
A pesar de esto, ninguna agencia gubernamental tiene la responsabilidad de garantizar que se salvaguarde el bienestar de estos niños y se protejan sus derechos.
Dr. Shona Minson, un investigador asociado del Centro de Criminología de la Universidad de Oxford ha realizado una investigación sobre las implicaciones del encarcelamiento materno para los niños. El estudio exploró la experiencia vivida de niños cuyas madres estaban en prisión en el momento de la entrevista. Se cree que es el estudio más grande de este tipo que se ha realizado en Inglaterra y Gales. En la investigación participaron miembros de 27 grupos familiares, incluidos 14 niños y 22 adultos que estaban al cuidado de niños durante el encarcelamiento de su madre.
Los hallazgos de la investigación muestran que la experiencia de tener una madre en prisión no solo impacta negativamente en la relación de un niño con su madre, pero puede afectar todas las áreas de sus vidas, incluida su educación, salud, y bienestar. Los efectos colaterales de la estigmatización también pueden conducir al aislamiento social y la discriminación. El trabajo destaca la importancia de considerar a los niños dependientes y comprender el profundo impacto que el encarcelamiento materno puede tener en los niños que ellos mismos no han hecho nada malo. En la última semana se publicó una investigación de otros 2 países que indica que el encarcelamiento de los padres en la infancia también contribuye a la muerte prematura en la edad adulta.
Financiado por el Consejo de Investigación Económica y Social (ESRC) y apoyado por el programa Prison Reform Trust Transforming Lives Los resultados de la investigación del Dr. Minson se han utilizado para crear recursos de información para todos los profesionales de la justicia penal involucrados en decisiones de sentencias de adultos. para apoyar la comprensión de los impactos del encarcelamiento materno en los niños.
Lanzamiento a nivel nacional el 24 de enero, el recurso incluye cortometrajes y documentos informativos, que se utilizará en toda la profesión jurídica, incluido el Colegio Judicial, Asociación de Magistrados, Sociedad de derecho, Servicios del Colegio de Abogados Penalistas y de Libertad Condicional.
El Dr. Minson dijo:'Mi investigación encontró que los niños cuyas madres son enviadas a prisión no reciben ninguna de las mismas protecciones o apoyo que se aplican a los niños separados de sus padres en los tribunales de familia como resultado de los procedimientos de cuidado. Los hijos de madres encarceladas enfrentan circunstancias extremadamente desafiantes que impactan no solo en sus situaciones inmediatas sino también en sus oportunidades de vida futuras '.
Se espera que estos recursos aseguren que todos los profesionales involucrados en la sentencia, tener una comprensión más completa de los posibles impactos en los niños si su madre está encarcelada, y esto permitirá salvaguardar eficazmente el bienestar de los niños.
Acogiendo con beneplácito los nuevos recursos, Jenny Earle, de Prison Reform Trust, dijo que "la mayoría de las soluciones para los delitos de mujeres se encuentran en la comunidad, y es especialmente importante donde los niños se ven afectados que se considere su interés superior y se escuche su voz".
