Los cambios radicales en las condiciones socioeconómicas y las circunstancias de vida son los principales factores detrás de una marcada caída en la propiedad de automóviles entre los jóvenes durante los últimos 25 años. Académicos de la Universidad del Oeste de Inglaterra (UWE Bristol) y la Universidad de Oxford han concluido en un estudio para el Departamento de Transporte.

Descubrieron el aumento de trabajos peor pagados y menos seguros, una disminución de la propiedad de la vivienda y una mayor participación en la educación superior fueron algunas de las tendencias que han influido en las decisiones de transporte de los jóvenes de 17 a 29 años desde 1990. Urbanización creciente, el alto costo de conducir y la preferencia por los jóvenes de comunicarse en línea, en lugar de cara a cara, son otros factores que contribuyen.

La concesión de licencias de conducir entre los jóvenes alcanzó su punto máximo en 1992/4, con el 48 por ciento de los jóvenes de 17 a 20 años y el 75 por ciento de los de 21 a 29 años en posesión de un permiso de conducir. Para 2014, la tenencia del permiso de conducir había caído al 29 por ciento de los jóvenes de 17 a 20 años y al 63 por ciento de los de 21 a 29 años. En 2010-14, solo el 37 por ciento de los jóvenes de 17 a 29 años informaron conducir un automóvil en una semana normal, mientras que la cifra fue del 46 por ciento en 1995-99.

Con algunas variaciones de un año a otro, Los investigadores dicen que la tendencia general ha sido que cada cohorte de jóvenes desde principios de la década de 1990 posea y use menos automóviles que la cohorte anterior, y que el crecimiento del uso del automóvil con la edad también sea menor. El estudio encontró que aquellos que comienzan a conducir más tarde, conduzca menos cuando comiencen. Los académicos agregaron que este efecto incluso se estaba viendo entre personas que ahora tienen cuarenta y tantos años, y que esta no es una característica exclusiva de los 'millennials', sino una acumulación acumulada durante un cuarto de siglo.

Dr. Kiron Chatterjee, Profesor asociado de comportamiento de viaje en UWE Bristol, quien dirigió el estudio, dijo que la disminución del número de jóvenes en el Reino Unido que se dedican al automovilismo es la "nueva norma" y que es "difícil imaginar" un regreso a un auge de la propiedad de automóviles como el que se produjo entre los años sesenta y ochenta.

Dijo:"Por lo tanto, es importante que las políticas en el transporte y otros sectores reflejen la caída en la proporción de jóvenes con permiso de conducir o acceso a un automóvil. Si bien el cambio en el comportamiento de viaje de los jóvenes debe ser bienvenido porque se alinea con el objetivo de reducir los impactos adversos del uso del transporte, como la contaminación del aire y las emisiones de carbono, es importante que los jóvenes tengan alternativas al automóvil para llegar a la educación, empleo y destinos sociales. De lo contrario, podría haber impactos dañinos en sus oportunidades de vida y bienestar ".