Tener una idea clara de cómo será su futuro puede motivar a los estudiantes a seguir adelante a pesar de los desafíos de la vida universitaria. Esta estrategia parece ser particularmente eficaz para las estudiantes de antecedentes de nivel socioeconómico relativamente bajo (SES), dice Mesmin Destin de la Universidad Northwestern en los EE. UU. Es el autor principal de un estudio en la revista Springer. Motivación y Emoción que analizó el papel de la motivación basada en la identidad en las experiencias universitarias de las personas. La universidad es un momento de gran oportunidad para algunos, pero puede resultar estresante para los demás. A menudo es la primera vez que muchos estudiantes están lejos del apoyo constante y familiar de sus familiares y amigos. Los estudiantes vulnerables de entornos con un NSE más bajo a menudo enfrentan mayores desafíos financieros y psicológicos que otros, y esto puede dar lugar a dudas e incluso a retirarse de situaciones difíciles, como al interactuar con sus profesores o al realizar pruebas y exámenes.

Destin y sus colegas querían comprender si las respuestas de los estudiantes a los desafíos académicos mejoran cuando miran hacia el futuro. Esta idea se basa en la teoría de la motivación basada en la identidad. Sostiene que las personas pueden tomar medidas positivas en tiempos de adversidad cuando imaginan un futuro exitoso para sí mismas.

"La teoría de la motivación basada en la identidad propone que activar un enfoque en una identidad futura exitosa puede ser especialmente poderoso para motivar a los estudiantes que son vulnerables durante situaciones académicas desafiantes a desarrollar un sentido de preparación para la acción, "explica Destin." Esto implica sentirse listo y capaz de tomar las medidas adecuadas cuando se enfrenta una dificultad.

En dos experimentos de laboratorio casi idénticos, uno en el que participaron 93 estudiantes, a los otros 185 estudiantes (incluidas 101 mujeres):a los participantes se les pidió primero que escribieran sobre su éxito pasado o futuro. Después de sus contemplaciones, los participantes fueron filmados durante una entrevista simulada con un supuesto conferenciante, y luego tuvo que completar una prueba académica difícil. El equipo de investigación notó si el lenguaje corporal de los participantes era audaz y seguro, y midió la cantidad de esfuerzo que los participantes pusieron en la prueba académica.

Los resultados fueron consistentes con la teoría de la motivación basada en la identidad. Destin y su equipo descubrieron que tener una identidad futura exitosa puede evitar que las estudiantes, especialmente las mujeres con antecedentes de bajo nivel socioeconómico, se retiren durante situaciones académicas desafiantes. Específicamente, las mujeres con un NSE más bajo que escribieron sobre sus identidades futuras mostraron una mayor disposición a la acción en comparación con las que contemplaron su pasado. Mostraron un lenguaje corporal más seguro. Les ayudó a esforzarse más para afrontar la prueba, y tuvo un efecto indirecto en su desempeño.

"La activación de identidades futuras exitosas imaginadas parece proporcionar un camino potencial para permitir que los estudiantes vulnerables naveguen de manera efectiva por los factores estresantes cotidianos, ", dice Destin." Por lo tanto, los hallazgos sugieren que ciertos estudiantes pueden beneficiarse de estrategias que les recuerden visualizar su futuro exitoso antes de cualquier tarea difícil e importante que de otro modo probablemente evitarían ".