A diferencia de los adultos, La aceptación de la evolución en los escolares del Reino Unido está vinculada a su aptitud científica más que a los conflictos con los sistemas de creencias. dicen los científicos de nuestro Centro Milner para la Evolución.

Estudios previos en los EE. UU. Han demostrado que los adultos que rechazan firmemente la evolución a menudo tienen un alto nivel educativo, pero rechazan el consenso científico debido a conflictos con sus sistemas de creencias. Este fenómeno también se observa para otros temas emotivos como el cambio climático y la vacunación, donde algunas personas rechazan el consenso científico a pesar de la gran cantidad de evidencia que lo respalda.

¿El mismo choque de creencias y evidencia impide un aprendizaje efectivo en el aula? Los científicos del Centro Milner para la Evolución descubrieron que para los escolares del Reino Unido, sorprendentemente este no fue el caso. Llevaron a cabo una gran prueba controlada de 1, 200 estudiantes de 14 a 16 años en 70 clases de escuelas secundarias en el sur y suroeste del Reino Unido, en el que los estudiantes fueron evaluados para la aceptación de la evolución y la comprensión de la evolución y, como sujeto de control, genética.

Sin conflicto con las creencias

Descubrieron que los que no aceptaban la evolución tendían a estar en las clases de ciencias básicas donde la comprensión de las ciencias por parte de los estudiantes era en general débil. su comprensión de la evolución es solo una parte de eso.

El estudio también preguntó si la capacidad de los no aceptantes para mejorar su comprensión de la evolución a través de la enseñanza era más débil que su capacidad para mejorar su comprensión de lo menos emotivo. pero tema relacionado, genética básica.

Los estudiantes que no aceptaron tenían una comprensión previa más baja tanto de la evolución como de la genética, y respondieron mal no solo a la enseñanza de la evolución, pero, en tono rimbombante, también a la genética. Esto indica que era menos probable que aceptaran la evolución porque luchaban por comprender la ciencia en lugar de por conflictos psicológicos con sus creencias.

Los investigadores concluyeron que el sistema actual de enseñanza de las ciencias no era óptimo para los estudiantes de menor aptitud.

Profesor Laurence Hurst, Director del Centro Milner para la Evolución, dirigió el estudio. Dijo:“Estudios previos en los Estados Unidos encontraron que los que rechazaban la evolución a menudo eran conceptos muy inteligentes y entendidos, pero eran capaces de buscar agujeros en los datos para que coincidieran con sus sistemas de creencias.

"Así que nos sorprendió descubrir que en los escolares del Reino Unido no había evidencia de conflicto psicológico en los de bajo nivel de aceptación; era simplemente que era poco probable que aceptaran la evolución si estaban luchando por comprender los conceptos".

"No está claro por qué nuestro estudio en niños mostró resultados contrastantes con estudios previos en adultos.

"Podría ser que no haya un conflicto psicológico porque los sistemas de creencias de los jóvenes aún no están completamente formados, o, alternativamente, los estudiantes evitan los conflictos asumiendo la actitud de que la aceptación religiosa y científica son compatibles. Encontramos alguna evidencia de esto último.

"También hay diferentes demografías culturales en el Reino Unido en comparación con los EE. UU. En términos de creencias religiosas y aceptación de la ciencia. La gente tiende a adoptar la misma mentalidad de la gente que los rodea. En el Reino Unido esto es principalmente secular y acepta la importancia de la evidencia. "

Enseñar ciencia de manera diferente

Dra. Rebecca Mead, un ex profesor y primer autor del artículo, agregó:"Nuestros hallazgos nos dicen que debemos enseñar ciencias de manera diferente; la forma en que enseñamos ciencias actualmente está dejando atrás a algunos estudiantes.

"Quizás, en cambio, se debería enseñar a los estudiantes de acuerdo con los estilos de aprendizaje en lugar de la capacidad, para ayudar a todos los estudiantes a comprender los conceptos básicos de la ciencia ".

El estudio incluyó escuelas de los sistemas estatales y privados y comprendió una gran variedad de demografía religiosa y económica.

El equipo de investigación demostró anteriormente que la enseñanza de la genética antes de la evolución mejora la comprensión de los conceptos de la evolución por parte de los estudiantes en un promedio del siete por ciento.