Los depósitos sedimentarios cuentan una historia sobre cómo la Tierra respondió a un clima cambiante en el pasado y son una herramienta importante para predecir qué significará el cambio climático para el futuro. Un nuevo estudio realizado por un investigador de la Universidad de Arkansas se centra en los orígenes de los sedimentos, un enfoque que podría hacer que la interpretación de los depósitos sea más fácil y precisa.

Los científicos a menudo confían en el concepto de suministro de sedimentos, que es la cantidad de sedimento depositado en un área a lo largo del tiempo, para reconstruir procesos como el clima, erosión y agitación tectónica responsables de los depósitos. Pero la idea puede ser difícil de aplicar en escenarios del mundo real porque esas mismas fuerzas alteran el suministro de sedimentos de muchas maneras, revolver la historia que los científicos están intentando descifrar. Glenn Sharman, profesor asistente en el Departamento de Geociencias de la Universidad de Arkansas, es el primer autor de un nuevo estudio que sugiere que determinar dónde se originó el sedimento, su "procedencia, "hace que su historia de origen sea más fácil de decodificar.

"En situaciones del mundo real, puede ser difícil limitar la cantidad de sedimento de forma sistemática, "dijo Sharman, quien escribió el artículo con colegas de la Universidad de Texas. "El origen del sedimento es otro parámetro que se puede aplicar a ejemplos del mundo real".

Sharman y sus colegas comenzaron con la idea de que la investigación sobre el registro sedimentario se centraba en ciertos parámetros, como el suministro de sedimentos, que son difíciles de cuantificar debido a las variables involucradas. Para su experimento, crearon un modelo que compara el origen de los sedimentos con el suministro para determinar cómo cada uno se vio afectado por los cambios en la elevación tectónica y la precipitación.

Descubrieron que el suministro de sedimentos y la procedencia reaccionaban de manera diferente a los cambios, y que al considerar ambos factores, los investigadores podrían obtener una imagen más precisa de las fuerzas que dan forma al paisaje. Sus resultados fueron publicados en Informes científicos de la naturaleza .

"La Tierra ha tenido un clima cambiante en el pasado, lo sabemos, ", Dijo Sharman." Sabemos que está cambiando ahora. Si comprende cómo ha respondido en el pasado, podría darle alguna indicación de cómo cambiará en el futuro ".