Crédito:江 上 清风 a través de Wikimedia Commons
Investigadores del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de Columbia y la Universidad de Nanjing han desarrollado una forma más precisa de estudiar el ciclo global del carbono, específicamente, una de las formas más importantes de CO 2 se elimina de la atmósfera. El estudio, publicado hoy en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , informa sobre un avance sustancial en la comprensión del proceso por el cual los minerales llamados silicatos se descomponen, o el clima.
Los silicatos son algunos de los minerales más abundantes en la Tierra:son la materia prima principal de la corteza terrestre y, tienen un papel importante que desempeñar en lo que respecta al clima global. La meteorización por silicato elimina el CO 2 de la atmósfera durante millones de años. Para los científicos que estudian la paleoclimatología, la historia antigua del clima de la Tierra, que determinan cómo, cuando, y qué tan rápido se han degradado los silicatos a través del tiempo es una clave importante para comprender la historia geológica y los procesos naturales que eliminan el CO 2 desde el aire.
Por décadas, Los científicos han estado tratando de comprender la historia pasada de la erosión por silicatos. Sin embargo, Los métodos que los científicos han utilizado tradicionalmente para rastrear la meteorización de silicatos eran propensos a la interferencia de otras fuentes o sugerían interpretaciones duales. Recientemente, Los avances técnicos han hecho posible explorar los isótopos de potasio como un sustituto de la meteorización. En este nuevo estudio, dirigido por el estudiante graduado Shilei Li, Los investigadores han descubierto que la proporción de diferentes isótopos de potasio en el agua del río se debe principalmente a cambios en el proceso de meteorización del silicato. haciéndolo un trazador más confiable y valioso que los anteriores. En el futuro, Los científicos podrían analizar las proporciones de isótopos de potasio en sedimentos antiguos para identificar la intensidad de esta meteorización a lo largo del tiempo.
Shilei Li, que es de la Universidad de Nanjing y ahora trabaja en Lamont, explica que reconstruir la historia de la meteorización por silicatos es muy importante para comprender la interacción entre el clima, meteorización, y construcción de montañas. Al desarrollar el marcador de isótopos de potasio, él y sus colegas han proporcionado a los investigadores una nueva y poderosa herramienta.
"Considere el sedimento del océano como un libro, un registro de la historia geológica de la Tierra, y queremos saber la respuesta a una pregunta, pero no sabemos qué capítulo leer. Ahora sabemos, ", explicó Li." Sabemos que el isótopo de potasio es el capítulo básico que queremos leer en el libro, si queremos entender cómo funciona el ciclo del carbono y el clima en escalas de tiempo prolongadas ".
Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de Earth Institute, Universidad de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.
