Puede que ya te sorprenda saber que hay objetos de hierro que se remontan a la Edad del Bronce, pero el origen de sus meteoritos es aún más asombroso. Aunque los meteoritos ya habían sido reconocidos como una fuente de este metal, la comunidad científica no pudo determinar si representaban la mayoría o simplemente algunos artefactos de hierro de la Edad de Bronce. Albert Jambon, como parte de su trabajo en el Institut de minéralogie, de physique des matériaux et de cosmochimie (CNRS / UPMC / IRD / Muséum national d'Histoire naturelle), 1 ha demostrado que el hierro utilizado durante la Edad del Bronce es siempre meteórico y explicó cómo se abandonó esta práctica durante la Edad del Hierro. Su trabajo aparece publicado en la edición de diciembre de 2017 de la Revista de ciencia arqueológica .
La Edad del Hierro comenzó en Anatolia y el Cáucaso alrededor del 1200 a. C. Pero casi 2, 000 años antes, Varias culturas ya fabricaban objetos de hierro. Estos artículos eran extremadamente raros y siempre muy apreciados. El mineral de hierro abunda en la superficie de la Tierra. Entonces, ¿qué hizo que estos artefactos fueran tan valiosos? La investigación inicial había demostrado que algunos estaban hechos con hierro de meteoritos, lo que llevó a los científicos a preguntarse cuántos otros eran. Albert Jambon reunió los datos disponibles y realizó sus propios análisis químicos no destructivos de muestras utilizando un espectrómetro de fluorescencia de rayos X portátil. Su colección de artefactos de hierro incluye cuentas de Gerzeh (Egipto, −3200 a. C.); una daga de Alaca Höyük (Turquía, −2500 a. C.); un colgante de Umm el-Marra (Siria, −2300 a. C.); un hacha de Ugarit (Siria, −1400 a. C.) y varios otros de la civilización de la dinastía Shang (China, −1400 a. C.); y la daga, pulsera, y reposacabezas de Tutankamón (Egipto, −1350 a. C.).
Sus análisis revelaron que cada uno de estos artefactos de la Edad del Bronce se hizo con hierro meteórico. Cuando se forman grandes cuerpos celestes como nuestro planeta, casi todo el níquel se desplaza hacia el núcleo de hierro fundido. Por lo tanto, es extremadamente raro encontrar níquel en la superficie. Sin embargo, algunos meteoritos se crean cuando los cuerpos celestes se rompen. Si estos meteoritos están compuestos de material central, en su mayoría contienen hierro con altos niveles de níquel y cobalto. Esta característica permite identificar la fuente de hierro. El hierro meteórico también ya se encuentra en estado metálico, Listo para usar, lo que explica por qué entró en todos los artefactos de hierro de la Edad de Bronce. A diferencia de, los compuestos de hierro en los minerales terrestres deben primero someterse al proceso de reducción, que elimina el oxígeno unido para producir el metal deseado. Esta es la base de la fundición en hornos, un gran avance que marcó el comienzo de la Edad del Hierro. Con fundición, Las culturas de la Edad del Hierro podrían olvidar el raro metal extraterrestre y aprovechar los minerales de hierro terrestres, que eran mucho más abundantes y fáciles de conseguir. Los hallazgos de Albert Jambon refutan ciertas teorías que proponen que las aleaciones de hierro cargadas con níquel se obtuvieron de minerales terrestres.
